- Она и так одна, - удивился Смерть.

  - У всего есть две стороны: есть тьма, есть свет, есть полумрак, - снова ответили они.

  - Ну, так и есть, - кивнул Чума, - для равновесия нужен кто-то, кто несёт сумерки, ни тьму, ни свет, по идее это и есть Избранная. Кто-то ещё может претендовать на это место?

  - Те, кто сотканы из сумрака и повелевают им, - снова проговорили дети.

  - Так, теперь всё, кажется понятно. Мы не о том думали. Раймонд - лорд мира Сумрака.

  - То есть он метил на её место? - кивнул в мою сторону Голод.

   И тут я не выдержала, медленно подняла, как школьница, руку и тихо спросила:

  - Простите, а не мог бы мне кто-то пояснить вопрос с избранной?

   Я с надеждой посмотрела на них.

  Но ответили мне девочки:

   - Избранная одна способна удержать весы истины.

  Конечно, сложив два и два, я могла понять, в чем моя миссия. Я, не относящаяся ни к свету, ни к тьме, должна стоять одна где-то на перекрёстке миров, хранить равновесие, а они должны его обеспечивать известными мне способами, но меня дико раздражало, что никто не говорил мне этого на прямую.

  - Вы можете нас оставить, - спокойно попросил мой шеф.

   Звучало угрожающе. Все трое Всадников понимающе кивнули и вышли из гостиной. Девочки и адепты растворились в воздухе.

   Он вздохнул, потёр пальцами переносицу и пересел ко мне на диван, я отодвинулась, так, на всякий случай.

  - Даш, - устало начал он, - мы следили за тобой с момента рождения.

   Я вздрогнула.

   Он потянулся и поправил прядь моих волос, заправляя их за ухо. По телу прошла волна жара, а лицо буквально вспыхнуло, я поспешно опустила глаза. Моя реакция на его прикосновения меня откровенно пугала.

  Он, делая вид, толи, действительно, не замечая моей реакции, спокойно продолжил.

  - Избранная, как тебе уже сказали, одна, мы не знали, в каком из миров она появиться, но знали, что, следуя пророчеству, единственная, кто в летнее солнцестояние родившись, не умрёт. Даш, это ты. Потом мы ждали, пока ты подрастёшь.

  - Но, - я осторожно подняла на него глаза, - у меня нет никаких способностей.

   Он кивнул.

  -Главное, что ты принадлежишь сумраку, а способности, я не просто так дал тебе его, - он кивнул на медальон,- ты не открывала его?

  - Что? - Я удивлённо скосила глаза на украшение.

  - Это же медальон, - в голосе Всадника послышался смех. - И, значит, он открывается, - я ведь действительно никогда не пыталась его открыть.

  - А что там? - я посмотрела на шефа.

   Он потянулся, и щёлкнула, невидимая защёлка открылась. Медальон раскрыл свои створки. Разглядывать что-то в нутрии было сложно. Война щёлкнул пальцами, и напротив меня появилось зеркало. Я с любопытством подалась, вперёд всматриваясь в отражение. Внутри была с одной стороны створки небольшая пластинка с какой-то надписью на другой засохший цветочек незабудки.

   Интересно.

  - А что там написано? - я повернулась к шефу, зеркало пропало. Он закрыл медальон. Когда ты осознаешь своё предназначение, сможешь прочитать, ответил он.

   Я сморщилась.

  - А я ещё и смертная, - сообщила я горестно.

  - Ну, это зависит, - он слегка улыбнулся, странно улыбнулся.

  - Отчего?- Поторопила я его.

   Шеф задумчиво смотрел на меня, но не ответил.

  - Это пока всё, что могу тебе рассказать. Даш, сейчас ты должна вытащить кольцо Мора из лабиринта, ты единственная, кто может это сделать. Одну я тебя не пущу, - он покачал головой.- Но, в любом случае рассчитывай только на себя, попытайся понять свою суть и договориться с медальоном, он единственный помощник в данном деле. И помни, - он поднялся, подал мне руку. Я осторожно вложила её в его ладонь и встала с дивана. Мы стояли совсем близко, я медленно подняла голову, чтобы увидеть его лицо. По его глазам было сложно понять, о чем он думает. Какое-то время мы стояли, молча, но он не продолжил прерванную фразу.

  - О чем я должна помнить? - спросила я тихо.

  - У тебя мало времени, они уже пытаются применять кольцо.

  - А разве ваш ученик не притащил их сюда? - удивилась я.

  - Притащил лишь пару шестёрок и секретаршу, Раймонд ускользнул и, думаю, часть его людей, будь осторожна, хорошо?

  Я кивнула.

  Он провел по моим волосам рукой, склонился и аккуратно поцеловал. Ноги подкосились, сердце готово было вырваться наружу, а в ушах зашумела кровь. Моментально забыла о том, что хотела на него обидеться, я отдалась поцелую полностью. Если бы он меня не обнял за талию и не притянул ближе, я бы точно упала. Отстранившись, он прошептал:

  -Иди.

  И я провалилась во тьму, падая в лабиринт.

  25 глава

   Определённо Лабиринт обладал черным юмором, я оказалась в своей спальне, но она выглядела, как отражения реальной. Все вещи стояли на тех же местах, что и у меня, но при этом спальня была отражением.

   Когда-то в детстве я читала книжку "Королевство кривых зеркал", там главная героиня попадает по ту сторону зеркала, и все, кого она встречает, всего лишь отражение. Вот и я чувствовала себя, как в зазеркалье.

  - Ну, и что это значит? - спросила я Лабиринт. - Где мне тут искать кольцо? Хочешь сказать, что оно в моём шкафу или под кроватью?

  Лабиринт, нехотя перетек, и я оказалась на окраине какого-то иллюзорного города. Был вечер, на небе крупными алмазами блестели звёзды, где-то там, вдалеке слышался шум машин, проносившихся по дорогам и визг тормозов, неясный гул голосов.

  Иллюзия - всего лишь отражение реального мира. Я огляделась. Я стояла у двери какого-то развалившегося деревянного дома, крыша и одна стена его сгорели, причем давно, а уцелевшая часть проросла травой, окна выбиты, ставни, где отсутствовали, а где висели на честном слове. Медальон вспыхнул, и его синеватый луч указал на дверь. Я подошла и толкнула её. Дверь приоткрылась, внутри было темно.

  - Подожди, - раздался мурлыкающий голос одного из адептов.

   Я вздрогнула и повернулась. Они стояли совсем близко от меня.

  - Мы пойдём первые, - сообщили мне они.

  Я улыбнулась. Я очень даже была не против, соваться неизвестно куда было не приятно и страшно. Пусть уж Страх первый и идёт. Я улыбнулась этому каламбуру, и отошла от дверей, пропуская моих провожатых вперёд.

   Они резко толкнули дверь, во мраке виднелась полу развалившаяся лестница, ведущая наверх. В руке одного из учеников вспыхнул огонь и освятил лестницу.

   Я скептически посмотрела на ступени.

  - Ребят, а по ним можно подниматься?

  - Можно, они довольно прочные, - сообщили они мне.

  Я не решалась вступить на шаткую с виду лестницу. Я, конечно, доверяю адептам, но ноги не идут. Они развернулись ко мне и, взяв меня за руки, потянули вперёд. Мы медленно стали подниматься.

   Странно она всё не кончалась и не кончалась, магия что ли? Дом явно ниже, чем лестница. Наконец, мы вступили на довольно крепкую площадку, на которой я увидела ещё один проём, когда-то, наверное, там тоже была дверь, сейчас же от неё остались лишь покосившиеся шпингалеты. Около двери появились девчонки, молча, указали на комнату за дверным проёмом. И мы прошли внутрь.

  Чернобыль ей богу. На полу помещения, куда мы вошли, валялись кем-то забытые вещи: одежда, игрушки, книги, разломанный рояль стоял у окна, у которого отсутствовали стекла и рамы, а в противоположном углу валялся разбитый кинескоп старого телевизора.

  - Вы хотите сказать, что тут кольцо и спрятали?- спросила я молчаливо проследовавшим за нами демонов. Они кивнули, "Ничего не вижу" подняла ручку и указала на фортепьяно.

  - Не понимаю, - замотала я головой.

   Вот уже Нечего не слышу, как и её сестра, подняла руку и опять указала на когда-то дорогой музыкальный инструмент, а нынче мечту готической фотомодели.

  Ребята, молча, подошли к нему, я тоже выглянула из-за их спины. Клавиш на нём не хватало больше половины, между оставшимися белыми и поломанными черными я увидела среди паутины и грязи алую розу. Она явно выбивалась из общей обстановки. Свежая, яркая с капельками воды на лепестках и яркими листьями. Её шипы были чуть красноватые. Медальон обжог меня и я схватила его одной рукой, другой оперлась о крышку инструмента. Больно. Черт.