Приготовив с Лерой обед, я пошла собираться. Мне около тридцати минут на метро добираться до места. Без десяти три, я, пожелав дочери хорошо провести время, вышла из квартиры. Всю дорогу Люда пыталась не думать о нем, забивая голову всякой ерундой.

Зайдя в кафе, я сразу увидела Машку. Она заняла столик в углу рядом с окном. Это было наше любимое место. Небольшое, уютное кафе. Круглые столики с разноцветными скатертями, на нашем была ярко красная. Тихая спокойная музыка. Люстры в виде китайских фонариков на потолке желтого цвета. Несколько солнышек и яркая цветная поляна-это была первая ассоциация, возникшая у меня, когда я впервые попала сюда. Машка тоже в восторге от этого кафе. Мы с ней сделали его нашим местом встреч и ни разу не пожалели.

-Привет, подружка, - улыбаясь, я присела рядом с ней на небольшой мягкий диванчик, обитый зеленой тканью.

-Привет, дорогая, - Машка потянулась и поцеловала в щеку, - я так по тебе соскучилась.

Подошла официантка.

-Что будете заказывать? -вежливо улыбаясь, она положила перед нами меню и достала из кармана блокнот и ручку, приготовившись принять заказ.

-Ну, что, Маш, как обычно?

-Естественно.

-Девушка, нам по салату «Цезарь», ваше фирменное и бутылку красного вина, на ваше усмотрение.

-Хорошо, через пять минут все будет готово.

-Ну, рассказывай, что у тебя новенького? Как с Костей? Что там мой Димка? Не напрягает? А Лера как поживает?- затараторила Машка, как только официантка отошла от нашего столика.

-Стоп. Стоп, Стоп, - засмеялась Люда, - не гони лошадей. Давай по порядку. Нам спешить не куда, - Машка виновато выпячила нижнюю губу, - Маш, ты что, торопишься, что ли?

-Я всего на часик. Свекровка сегодня приезжает, - тяжело вдохнув, - надо встретить.

-А че сразу не сказала.

-Так я сама узнала, только когда уже из дома выходила.

-Пообщались, называется.

-Люд, не дуйся, мы с тобой в следующие выходные встретимся.

-Да я не дуюсь…. Просто настроилась провести вечер в компании лучшей подруги. Посплетничать.

Принесли наш заказ.

-Ты рассказывай, давай, как живешь? – чокнувшись бокалами и отвив по глотку, - Как Дима? Не напрягает?

-Нет, хороший мальчик, - а у самой аж поджилки затряслись, - спокойный. Мы с Лерой даже успели привыкнуть к нему.

- Спасибо тебе огромное, что выручила. Вика тоже просила передать тебе свою благодарность.

-Да не за что. Это ты меня извини, что сначала заартачилась. Ты, же меня хорошо знаешь. Мне было дико даже представить у себя дома постороннего человека.

-Ну, ничего. Через неделю он уедет, и заживете, как раньше.

-Как, через неделю? - Маша уплетала салат, поэтому не заметила, как побледнела подруга.

-Он тебе разве не сказал?- с набитым ртом, - Дима мне вчера звонил, сказал, что уже все готово к его отправке. Даже билет на руки выдали. Вроде на следующий понедельник вылет.

-Нет, не сказал…. Забыл наверно, - схватив бокал, Люда чуть ли не залпом выпила его. Горло резко пересохло.

-У-у-у, куда лошадей гонишь, у нас еще целый час впереди, успеем мы распить эту бутылку, - засмеялась подружка.

-Пить просто сильно захотелось, - выдавив из себя ответную улыбку.

О чем, они говорила, Люда помнит смутно. Машка что-то спрашивала, она отвечала, как на автопилоте. Ее мысли были заняты другим.

-Маш, а вы как с Валерой, как мальчишки? - Люда, знала, что на эту тему подруга может говорить часами, не останавливаясь. С ее стороны это было подло и низко. Но сосредоточиться на разговоре она не могла, поэтому сделав вид, что внимательно слушает, сама погрузилась в свои думы. Дима через неделю улетает. Ей было больно от этой мысли. Когда Люда шла навстречу с подругой, она думала поделиться с ней тем, что между ними происходит. У них друг от друга никогда не было секретов. Машка знала про нее все. Люда запуталась. В себе, в том, чего она теперь хочет от отношений. Она надеялась, что подруга подскажет, даст совет или наоборот отругает ее. Ей не с кем поделиться своими проблемами, кроме нее. Но как только Машка спросила про Диму, вся ее храбрость улетучилась. Ей стало за себя стыдно. Она доверила ей своего племянника, а она…. Господи, как стремно. Ладно бы они с Димой знали друг друга давно, так нет. Всего какая-то неделя,… что Машка о ней подумает. Она и сама не находила себе оправдание. А как это будет смотреться чужими глазами. Это хорошо, что он скоро улетает, так будет проще.

Распрощавшись с Машей, Люда осталась в кафе допить вино. Идти домой не хотелось. Дима с Лерой в боулинге. Вернуться, скорее всего, поздно. На душе муторно. Охота просто напиться. Давно у нее не возникало такого желания. Допив остатки вина, Люда покинула кафе. Конец января. Мороз, снег скрипит под ногами. Подняв воротник шубы, Люба направилась к автобусной остановке.

-Люда! ... Люда! ….Калинина!

Обернувшись, Люда увидела Ленку Соколову. Ее одногруппницу. Она торопливо шла в ее сторону, махая рукой. Такая же стройная. В норковой шубке чуть выше колен, черных сапожках на шпильке. Светлые волосы выбились из-под капюшона. Ленка всегда была очень симпатичная, и с возрастом стала еще краше. В институте они, практически, не общались. У Лены был свой круг общения, у нее свой. Но относились они друг к другу с уважением. Люде нравилась Лена. Хорошая, добрая девушка. Отзывчивая.

-Привет!

-Привет, Лен, - отвечая на дружеское объятие.

-Тысячу лет не виделись. Как ты? Как твоя дочь? – было очень приятно, что она помнит.

-Все хорошо. Я работаю юристом в агентстве недвижимости. Лерке уже семнадцать. Одиннадцатый класс заканчивает. А ты-то как? Замужем? Дети?

-Слушай, холодно. Пойдем ко мне, посидим. Поболтаем. Я тут рядом живу, - и, не дожидаясь моего согласия, ухватила под руку и потянула к себе. Да, я и не сопротивлялась. Лена жила в обычной пятиэтажке на втором этаже. По пути мы зашли в супермаркет, купили бутылку коньяка. Устроившись у нее на кухне в однокомнатной квартире, Ленка стала суетиться, накрывая на стол.

-Ну, что, за встречу, - поднимая свою стопку.

-За встречу, - улыбнулась Люда.

После третей стопки разговор пошел, как по маслу. Неловкость исчезла. Сразу нашлись темы для разговора. Лена оказывается так же, как и я, до сих пор не замужем. Детей нет. Работает менеджером в одной торговой фирме. Вспомнили студенческие годы. Посмеялись. С ней было очень легко. Коньяк как-то быстро закончился. Мы не заметили, как пролетело время. Лера отзвонилась еще в восемь часов, сказала, что они уже дома. То, что они с Димой вдвоем остались… не то, чтобы я не беспокоилась… просто я, почему-то, была уверенна не только в ней, я была уверенна в нем. Он не причинит моей девочки ничего плохого. Откуда такая уверенность - не знаю. Но ему я доверяла полностью. По идее не должна, а верила, как самой себе. Сейчас уже десять. Алкоголь уже не продают . Лена достала из холодильника бутылку водки. Выбора не было. Пришлось пить то, что есть.

-Лен, как так? Ты такая красивая, стройная. Неужто, не смогла себе найти достойного человека, - алкоголь ударил по мозгам. Была бы трезвая, я бы не стала задавать таких вопросов. Сама не люблю, когда меня начинаю расспрашивать на эту тему.

-Наливай, - ее глаза заволокло слезами.

-Если не хочешь, не рассказывай. Я не обижусь.

-Знаешь, Люд. Если честно, то мне просто стыдно рассказывать. Боюсь,… осудишь. Я сама себя казню каждый день, но ничего не могу с собой поделать, - выпив стопку, Ленка тут же налила еще по одной. Ей было очень тяжело. Молча, выпили еще по одной.

-Я встречаюсь с женатым мужчиной. … Давно, - Ленка подняла на меня мокрые от слез глаза. – Осуждаешь?

-Нет. Кто я такая, чтобы судить тебя. У каждого своя жизнь. И он ее проживает так, как считает нужным, - я видела, как ей больно. Мне хотелось поддержать ее. Хоть чем-то утешить.

-Мы встретились с ним в ресторане. Мы тогда учились на последнем курсе. Он пригласил меня на танец. Затем проводил домой. Я влюбилась в него с первого взгляда. Если бы ты его видела? - глаза просто загорелись, как будто он стоит сейчас напротив нее, - Самый красивый мужчина на земле. Мы начали с ним встречаться. Я тогда еще не знала, что он женат. Только через несколько месяцев случайно об этом узнала. У него двое маленьких детей. Жена - красавица. Я как-то видела их вместе. Люд, … я как узнала об этом, сразу разорвала все отношения. Но он…. Он преследовал меня. Умолял вернуться. Какие слова он мне говорил. Что только не обещал. Говорил, что обязательно разведется. Что любит только меня…. Я не устояла. Мы снова начали встречаться… Люд, уже почти десять лет я его любовница. Он так и не развелся. Раньше просил подождать, пока дети подрастут, потом жена заболела, а сейчас даже не заикается об этом. А я… я не могу его бросить, я погибаю без него…. Уходила, бросала и не раз. Даже заводила романы. Пыталась устроить свою жизнь…. Не смогла…. , - слезы покатились градом. Пересев к ней поближе, Люда приобняла ее за плечи, - люблю его. Ничего не могу с собой поделать. Столько лет потрачено в пустую. Тайные встречи. Звонки, эсэмэски. И всё. Я никому не могу рассказать о нем. Поделиться не с кем. У него карьера. Если узнают о нашей связи, будет скандал. А ему это не надо…. , -Лена надолго замолчала. Люда не торопила ее. Пусть выскажется. Может легче станет, - Будущего нет…. Теперь-то я знаю, что он никогда не бросит свою семью. Да, он меня любит, но их не оставит. Мне самой уже пора иметь детей. Я очень хочу маленького. Я готова быть, как ты, матерью одиночкой…, но он не желает слышать о детях. А я хочу ребеночка только от него. Конечно, это можно устроить, но… зачем? Я боюсь, что он меня бросит, если я забеременею. Я просто этого не переживу-у-у-у….. – уткнувшись в мое плечо, Ленка просто взвыла. Ее тело сотрясалось от рыданий. Да-а-а. Кто бы мог подумать? Вокруг нее всегда крутились самые красивые парни института. Она могла выбрать себе любого и жить счастливо. Так нет же…. Судьба распорядилась по-другому….