- Я честный человек, играющий по правилам, моя слово - моя связь, - ответил даймё, заискивающе улыбаясь.

Джек понимал, что это лучшее, что могло быть.

- А что с моими друзьями?

Дайме думал недолго, а затем развел руками.

- Почему бы и нет? Я сегодня щедрый. Все вы будете свободны... если ты победишь.

Повернувшись к Каннеске, даймё Санада отдал приказания:

- Держи возле них шестерых стражей все время. Они могут использовать игровую доску из чайного домика. Ты ответственен за них, но сначала мне нужно поговорить с тобой наедине.

Когда даймё и крайне недовольный Каннеске направились в поместье, Ронин прильнул к Джеку и прошептал:

- Он жестоко играет с нами. У нас нет и малейшего шанса выстоять в го против такого игрока!

- Но он сказал, что правила просты, - вставила Хана с отчаянной надеждой.

- Легко научиться игре в го, - признал Ронин. - Но мастером становятся всю жизнь.

37

ПРАВИЛА

Несмотря на его пессимизм, Ронин согласился обучить Джека, отсрочка их смерти давала возможность выбраться.

Пока они втроем сидели вокруг доски у чайного домика, разбираясь в правилах, шесть стражей стояли на расстоянии. Но они не спускали глаз с узников, держа руки на мечах.

- Думай об этой доске, как о куске земли, который ты завоевываешь, - сказал Ронин, его кончики пальцев отмечали сетку из девятнадцати на девятнадцать линий. - Го - это игра за территорию, и твоя цель - контролировать настолько много пространства на доске, насколько возможно, и отхватить куски земли твоего противника, окружив их.

Ронин достал черную шашку из гладкой круглой чаши из палисандра.

- Такие камни - твои "люди", - сказал он, ставя шашку на одну из очерченных точек. - Ты можешь поставить их на любую незанятую точку, так называемую “свободу”. Один раз сыграв, камни не двигаются. Они могут окружать и захватываться, в течении хода игры, врагом, захватывая так все смежные "свободы", и их убирают с доски как пленников.

Достав три белые шашки из второй чаши, он разложил их на пустые точки прямо над и по другую сторону от черного камня, оставляя одну точку внизу незанятой.

- Камни свободны по горизонтали и вертикали, но не по диагонали, - объяснял Ронин. - Черная шашка сейчас в атари, то есть, почти поймана, потому что осталась только одна свобода. Где Белым нужно поставить камень, чтобы Черный стал пленником?

Ронин дал Джеку белую шашку. Не колеблясь, Джек поставил ее на свободную точку ниже черного камня.

- Хорошо, - сказал Ронин. - Но всегда держи камень между вторым и средним пальцем. Это более изысканно и отвечает правилам этикета.

Убрав белую шашку Джека с доски, Ронин заменил ее черной и добавил еще несколько, формируя L.

- Камни, захватившие смежные горизонтальные и вертикальные точки, создают связанную группу. Думай о таких группах, как о маленьком полке. Они делятся друг с другом свободами, а потому сильнее и более защищены от атаки. Группу можно захватить, когда все ее свободы заняты вражескими камнями.

Он окружил черную группу в виде L белыми шашками.

- Эта группа теперь пленник... - он убрал черные камни. - И Белые  получили эту территорию после атаки. Такие битвы, как эта, решают, кто победит в игре. Конец наступает, когда оба игрока не могут найти способа забрать еще больше территории, захватить камни или отхватить территорию противника, свободы внутри их территории заполняется всеми пленниками. Победитель - игрок с наибольшим счетом.

- Звучит просто, - сказал Джек, ухватив идею с небольшой трудностью, пока что игра была не сложнее шашек, в которые он играл с отцом.

- Не обманывайся!  предупредил Ронин. - Захват камней - только один способ захватить территорию. Окончательная победа вероятнее, когда все твои камни расставлены, чтобы окружать территорию. Стратегия - все в этой игре.

Ронин начал раскладывать различные группы шашек на доске.

- Размещение камней близко друг к другу позволяет им поддерживать друг друга и избежать захвата. Видишь? - он указал на связанную группу Черных, которые, будучи окруженными Белыми, еще имели две свободы. - С другой стороны, размещение камней далеко создает влияние большого количества на доске и помогает отхватить территорию, - он окружил правый верхний угол доски отрядом белых шашек, чтобы показать слова в действии. - Соревнование го - поиск баланса между спорящими интересами. Ты должен защищаться и наступать, всегда выбирая между тактической реакцией и стратегическим планированием.

- Откуда ты все это знаешь? - спросила Хана, сидевшая с перекрещенными ногами рядом с ними, с восторгом.

- Мы с отцом играли каждый день, - ответил Ронин задумчиво.

Джек отметил слабую улыбку в уголке рта самурая, но она быстро исчезла.

- Он верил, что это - часть ежедневной тренировки воина. Игра - тоже боевое искусство. И лучший способ обучиться, Джек, это сыграть.

Ронин придвинул чашу с черными камнями к нему.

- Черные начинают первыми. Я объясню остальное по ходу игры.

Камень за камнем, Ронин и Джек играли понарошку. Сначала Джек расставил камни случайным образом по доске, но скоро обнаружил, что его атакуют со всех сторон Белые. Игра была в самом разгаре, Ронин показывал Джеку, как связывать свои камни, разбивать группы противника, сократить их территорию влияния и отхватить другую территорию.

- Жизнь и Смерть играют на доске, - объяснил Ронин. Он указал на две группы Джека. - Несмотря на оставшиеся свободы, это уже смерть, потому что они не смогут избежать окончательного захвата. Так что не трать время, играя этими группами, - он отметил одну из своих групп, формировавших восьмерку. - Эта группа жива и никогда не будет поймана. Смотри на два "глаза" в середине здесь и здесь. Ты не можешь поставить камень на другую точку, потому что, без свобод, твоя шашка станет самоубийцей. Скопления, как это, ключ к выживанию на доске.

Они сыграли несколько раз, и каждый раз Джек запоминал больше, собирал больше знаний об игре. Ронин представил ему концепцию сенте – игра, которая угрожала захватом и позволяла продвигаться по другим позициям – и даже, когда пожертвовать группами ради более важного плана по захвату территории.

Джек чувствовал, что его голова лопнет. слишком многое нужно было помнить. Он понимал основы и тактики, но крупные стратегии ему еще не давались. Го была гораздо сложнее и связаннее, чем казалась.

- Ты должен быть лучше, чем сейчас! - возмутился Ронин. - Твоя ошибка - концентрация на единичных конфликтах. Ты должен видеть всю игру, видеть рисунки и скопления, словно руководишь сражением со многими схватками, собранными на доске.

Они начали снова. Джек сосредоточился так сильно, что потерял ощущение времени, поняв, что ленч, когда слуга появился с простым рисом и водой. Они ели и играли дальше.

Приняв совет Ронина, Джек решил воспринимать го как боевое искусство, попытавшись применить технику Двух Небес к игре. Он уделял внимание двум мечам, а теперь разделял внимание между разными участками на доске. Игра превращалась в его сознании в простую дуэль против мечников, и он начал делать успехи против Ронина – сначала он захватил целую группу, а теперь пытался сделать два "глаза" и даже начал захватывать территорию Ронина!

- Думаю, ты выигрываешь! - воскликнула Хана в восторге. Затем она взглянула на мрачное лицо Ронина. - Джек ведь выигрывает... да?

Изучая доску, Ронин собрался ответить, когда Каннеске ворвался в сад, а оттуда - в чайный домик. Хитрая ухмылка искажала его мятое лицо.

- Пора играть.

38

ИГРА В ГО

Стол стоял в середине шахматного двора сада. Даймё, в чисто-белых хакама, сидел с одной стороны, его выражение лица было торжественным, как и подобало игре го. Джек встретил его серьезно, отчаянно стараясь не выказать волнения. Несмотря на мрачное отношение даймё, для него это была лишь игра, но для Джека это был вопрос жизни и смерти.