И все это непременно кончилась бы плохо. Но если не предотвратить, то хотя бы бы отсрочить печальный исход помогло появление того, от кого я вот уж совсем не ожидал ни помощи, ни сострадания.

В залу, топая, как стадо бешеных овцебыков, и придерживая на бегу все свои монашеские юбки и прочие вздымающиеся прелести, на полной скорости, ввалилась легендарная Марципана. И едва она это сделала, вокруг стало как-то слишком тихо, что не удержало извращенную монашку от соблазна смачно продекламировать во всеуслышание:

– Ах, Сариэльчик! Упругая попка! Жди меня, я уже иду!

Взяв добротный разгон, она действительно пошла. Пошла так, что я успел уже попрощаться с жизнью. Но на подступах к моей заднице, блестящая спасительная Марципана вдруг пошатнулась и, картинно взмахнув руками, отправилась на выдраенный пол, попутно погребая под собой Машку и унося ее в сумрачный склеп своей туши.

– Мотаем, – шепнул я на ухо Леське, и пока все еще только пытались очухаться от происшествия и вызволить голосящую Маху из-под Марципаны, которой, судя по довольной физиономии, все это жутко нравилось, утянул свою девку в ближайший коридор.

========== Часть 28 ==========

POV Алеся

Может, Сариэль и стал каким-то там понтовым архангелом, но полетные навыки у него ни чуточки не прокачались. Своему коронному стилю а-ля «бешеный алкаш» ангелок остался верен до конца, даже несмотря на всеобъемлющий форс-мажор и апокалипсис.

Однако, нужно отдать ему должное, все-такие лес по сравнению с открытой местностью куда более выгодное укрытие, как ни крути.

– Здесь у нас будет полчаса, пока Азраэль через траекторию полета не вычислит, где мы, – заявил новоиспеченный архангел таким голосом, будто вся ситуация до мельчайшего поворота событий была у него под контролем. – Объясни-ка мне пока, что ты там говорила про ритуал, а то я в общей суматохе, что-то кажется, не совсем понял. Совсем не понял.

– О, если кто-то способен вычислить наше местоположение по траектории полета… – несчастным басом отозвалась я, не в силах оторвать от зеленой травушки свое все еще тоже зеленое, прямо в тон, и очень страдальческое лицо. – Это надо быть таким же на всю голову долбанутым… Короче говоря, ритуал – это сплошной подвох. Тебя на самом деле хотят заставить зарядить здоровенную пушку, которая в конце концов жахнет по какому-нибудь земному городу и всех там прикокошит.

Тут Сариэль как-то подозрительно напрягся и присоединился к нам с травой, скоропостижно приобретая встревоженный утонченно-зеленый оттенок. Не успела я подумать, что это в случае чего можно использовать, как идеальную маскировку, как ангельская жопа выдала мне незабываемую тираду.

– О чем ты? Ритуал это всего лишь песни и пляски… ну с бубном там… хвала господу, все дела. А та здоровенная пушка была активирована полчаса назад. И рвануть она должна, ну… – Сариэль почесал подбородок, озадаченно хмурясь. – Часа через два.

– Ты что, шальной что ль? – меня резко подкинуло с травы. – Как ее дезактивировать?

– Я п-понятия не имею, честно говоря… – наверное, потому что я вцепилась в его плечи и трясла их, как ополоумевшая, это прозвучало так, как будто Сариэль сознавался в убийстве трех детей и одной престарелой девственницы. – Но думаю, если нам удастся подобраться к пульту управления, можно попробовать там п-поколдовать. И прекрати меня трясти, пожалуйста.

К его неожиданности, я действительно прекратила, и на пару секунд вокруг нас повисла абсолютная тишина. Воистину, то ли райская, то ли гробовая. Но длилась она недолго, и через несколько секунд всего уже была нарушена шелестом ангельских крыльев.

– Укрытие хорошее, спору нет, но предсказуемое до неприличия. Видимо, Михаил уже оторался, после того, как обнаружилась наша пропажа, и приступил к поискам, – Сариэль решительно поднялся. – Надо смываться.

– Стой, а как же пушку дезактивировать? – уперлась я, растерянно вцепившись в его запястье.

– О, Алеся, поверь мне, если мы сейчас же не унесем отсюда наши задницы, нас дезактивируют гораздо быстрее.

Я хотела было ему не поверить, но обстоятельства не дали шанса. Прямо рядом с нами, шагах в десяти, что-то шарахнуло так, что меня даже уши заложило. И сердце екнуло. К счастью, мощности взрыв был небольшой, поэтому, и взрывной волной нас не сильно покоробило. Главная проблема была не в этом. Главная проблема была в деревьях, которые от взрыва синхронно валиться начали, кто куда.

– Ого, кажется все серьезно, – присвистнул Сариэль. – И наугад ведь бьют. Оставаться в лесу и дальше – опасно, – ангел потрепал меня по щеке, тем самым вызвав порыв праведного возмущения вперемешку с чувством защищен носит что ли. – Сударыня, вы втянули меня во что-то не слишком симпатичное, но от этого не менее захватывающее.

– О да, прям серые будни тебе раскрасила. Спасибо скажи, что не лицо. Я даже боюсь спросить, что значит этот твой стремный предупреждающий взгляд.

– В общем, будем уходить по открытой местности, – обреченно вздохнул Сариэль, сгребая меня в охапку, едва сзади нас хлопнул второй снаряд, – и я надеюсь, ты сегодня не слишком плотно завтракала.

Он взмыл в воздух, прежде, чем я успела осмыслить, что эта жертва вполне себе допустима для спасения родного города.

========== Часть 29 ==========

– Знаеф, фне кажется… тьфу! – я страдательно выковыривала изо рта комья земли, попутно пытаясь расписать Сариэлю все прелести его полетных навыков. – Вам нужно экзамен на права вводить. Чтоб кого-то вроде тебя в воздух не пускали!

Сто восемь раз. Сто восемь долбанных раз только за последние три минуты я успела попрощаться с жизнью нахрен! Последний, кстати, был самый искренний.

– Ну хорошо-хорошо, это было не самым удачным из моих приземлений, – пробурчал Сариэль, вертясь, чтоб лучше рассмотреть разорванную на локте рубашку.

К счастью, для меня «не самое удачное приземление» закончилось только разбитыми коленями и полным ртом земли. Ангелок, так тот вообще малой кровью отделался, только рубашку и порвал, Марципана его побери.

Пора было двигаться дальше, от погони мы вроде бы избавились. Только вот куда нужно двигаться, я не знала, а Сариэль что-то не спешил. Может, местность, не знал? А оказались мы и вправду хрен-пойми-где. Коридор с травой по щиколотку и вокруг стены из живой изгороди в два человеческих роста, и вся эта красота под навесом из вьюна, который, к слову, тоже пострадал из-за нашего «не самого удачного из приземлений». Да, садовники тут явно веселые, с чувством юмора ребята. Лучше б просто клумбу разбили, честное слово.

– Ну что, двинули? – я кое-как встала. – Только пешочком, пожа-а-алуйста.

– Хозяин-барин, – пожал плечами Сариэль и зажмурился. – Больше не полетим.

Я подумала сначала: вслушивается. Но он был бледный, как будто семь лет на улицу не выходил.

– Ты что? Жалеешь, что во все это ввязался? Ну прости, я, наверное, не… Не стоило тебя впутывать, и все такое…

Я поспешно заткнулась. Это рай влияет, стопудово. Иначе с чего б мне вдруг заговорить фразами из штампованных мелодрам? Да еще и чушь совершенную несу. Тут какая-то зараза в воздухе летает. Впрочем, впутала я его действительно зря. Что он там говорил, в лучшем случае эта заварушка будет стоить крыльев, а в худшем головы? Или наоборот? В общем, неважно, я его уже впутала. Надо довести дело до конца, а потом так уж и быть, если крылья ему в действительности пообрывают, придется мне за него выйти, делать нечего. Да еще после всего того, что между нами было…

– Не раскисать, спасем мы твою аппетитную задницу… и все остальное тоже как-нибудь… – я попыталась призвать на помощь всего своего внутреннего Джигурду, обладающего поистине чарующим даром убеждения.

– Как бы нам сейчас твою задницу спасти, деловая, – Сариэль скользнул по мне взглядом и снова прикрыл глаза. – Пару секунд подожди.

Он, тяжело выдыхая, оперся на живую изгородь. Морскую болезнь что ли хватил от своих полетов? Я приблизилась к нему, осторожно протянула руку и тут же отдернула.