Как только сделка была совершена, в Соединенных Штатах "Reign In Blood" официально появился в продаже в октябре 1986 года, на несколько месяцев позже, чем в остальной части мира из-за проблем с дистрибуцией. Альбом чуть было не попал в Top 100 Биллбоарда в США и, что примечательно, даже дополз до Top 40 в Великобритании, где был выпущен на лондонском лейбле. Как и "Hell Awaits", новая пластинка оказала огромное влияние на целое поколение слушателей.
Стефан Чирацци, редактор журнала фан-клуба Metallica "So What!" утверждает: ―Я всецело верю, что это уникальный шедевр музыки, и как таковой заслуживает уважения, которое получили знаменитые музыканты вроде Лу Рида, в то время как Крис Рейферт, который играл в группе Death перед тем, как основать Autopsy, сообщает, что: ―Весь альбом это одна безжалостная атака, от которой нет времени на передышку и нет надежды на то, что все стихнет. Каким-то образом у меня появилась эта пластинка до ее официального выхода, и когда она наконец официально вышла, она нисколько не успела мне надоесть и до сих пор не надоедает. В ней все отлично. Гитарные соло безумны, как и стремительные как молния вокальные партии, и само собой ударные, которые на сегодняшний день являются самыми безжалостными и фантастическими из тех, что я когда-либо слышал. Кроме того, сколько альбомов продолжительностью менее 30 минут создают ощущение будто вы только что пережили ядерную катастрофу? Но что еще поразительнее в этом альбоме, так это то, что он установил стандарт того, каким должен быть металл.
Последнее слово о "Reign" предоставляется будущему барабанщику Slayer, Полу Бостафу, который в то время был членом Forbidden, трэш-метал группы района залива: ―Первый раз я услышал "Reign In Blood" на вечеринке. Я только что дунул марихуаны и услышал с другой комнаты этот звук. Я отошел от того, с кем я тогда разговаривал, и последовал на звук. Гитарист Forbidden, Крейг Лоцицеро был там же; гитарист Forbidden Робб Флинн, кажется, тоже там был, и я спросил: "Что это?" Крейг сказал: "Это новый альбом Slayer".
Бостаф подводит итог: ―Я стоял перед этим музыкальным аппаратом целые 20 с чем-то минут. Я помню, как посмотрел на Крейга и сказал ему: "Нас поимели".
Глава 9. 1987-1988
Хотя Geffen были талантливым и мощным дистрибьютором, они были вынуждены выпустить "Reign In Blood" без какой-либо подготовительной кампании, что в свою очередь означало, что Slayer придется приложить немало усилий для придания своей работе дополнительной доли промоушна. На ближайшие месяцы было запланировано два турне, начавшиеся с турне "Reign In Pain" по всей территории Штатов в конце 1986 года в компании с трэшерами из Нью-Джерси Overkill, а затем за границу с популярной какое-то время метал-единицей Malice.
Overkill, чья карьера по сути никогда не поднималась выше клубного уровня, несмотря на недостаток ключевых турне, были голодными до выступлений, и представили на суд аудитории шоу, которое послужило отличным вступлением к яростному сету Slayer. Сами Slayer исполнили материал с "Reign" с разрушительной агрессией, каждый раз доводя толпу до исступления. Отношения в группе были хорошими, вследствие чего происходило немало закулисных гулянок, хотя порошковые деньки времен "Hell Awaits" были в далеком прошлом. Как вспоминает фронтмен группы Overkill, Бобби Эллсуорт: ―Самое замечательное, что все ходили в кедах и джинсах, пили много пива и тусовались, производя много шума. Все отлично знали друг друга.
Именно во время этого турне стал ощущаться феномен ―фаната Slayer. К этому моменту у группы была обширная аудитория поклонников, чья преданность в лучшем случае делала их бесстрашными, а в худшем ими стало абсолютно невозможно управлять. Самая быстрая, самая агрессивная группа на планете привлекала фанатов похожего типа, приводя к тому, что на концертах Slayer группы, выступавшие на разогреве, постоянно освистывали и оскорбляли (если им повезло) или в них запускали снаряды, плевались и вынуждали покинуть сцену (если им не повезло). Эта практика продолжается и по сей день, при участии пугающей массы населения – 99% подростков и мужчин, собирающихся у сцены Slayer в обширном и смертельно опасном мошпите, в который может осмелиться войти лишь самый преданный поклонник группы.
Канадский рок-писатель Мартин Попофф: ―Мои воспоминания о тех шоу это что поклонники Slayer были абсолютно сумасшедшими. Это была самая дикая, самая агрессивная фанатская реакция, какую я когда-либо видел. Вживую эта группа очень-очень хороша: они делают великолепную работу, выступая на сцене, но у меня всегда было впечатление, что учитывая скорость и сложность их музыки, у них всегда связаны руки, и они не могут заходить слишком далеко в своем сумасшествии. У них фронтмен играет на басу, поэтому у вас нет этой дополнительной возможности увидеть вокалиста с микрофоном, что может добавить шоу дополнительный заряд энергии.
Еще более изумительно, что группа, не имея харизмы Брюса Дикинсона или Роба Хэлфорда, может заводить толпу настолько хорошо, насколько это у них получается. Стефан Чирацци подкрепляет эту точку зрения словами: ―Я видел их в 1986 году в клубе Стоун в Сан-Франциско в турне "Reign In Pain", в котором группа перешла на совершенно новую ступень злобы и простого пофигизма, поднявшие их выступления на новый уровень словесной и физической агрессии. Уровень агрессии и гнева был одновременно шокирующим и развратно бодрящим, будучи в согласии с тем, что составляло образ Slayer. Парни действительно прикольные, спокойные чуваки, но группа представила совершенно иной набор коннотаций, начиная свои шоу весьма агрессивно.
Иногда это отношение заходило слишком далеко, поскольку группа привлекала к своему творчеству сталкеров, о чем позже рассказал Арайа: ―Наш менеджмент и рекорд-компании никогда нам об этом не рассказывали. Мне поведали об этом родители. Они (сталкеры) звонили домой моим родителям и рассказывали о том, что у них есть пуля с моим именем на ней. Как бы то ни было, обычно поклонники ограничивались ―хорошим, дружеским, агрессивным весельем (как это называли Exodus), когда группа и толпа зрителей обменивались энергией. Раскручивая свой недавний альбом "Electric Circus", W.A.S.P. попросили Slayer открывать их шоу в конце года. Популярная в то время формация, исполнявшая шокирующий рок, ведомая Блэки Лоулэссом, не имела понятия о том, чем им это грозит. Оглядываясь в прошлое можно с уверенностью утверждать, что следовать Slayer на сцене эпохи "Reign In Blood" было ничем иным, кроме как большой тактической ошибкой.
Керри Кинг: ―О, W.A.S.P. были полностью уничтожены. Это было действительно жестоко…Какой чертов чувак из СМИ организовал это? "Reign In Blood" и "Electric Circus", да, это должно быть круто. Никакого соперничества между нами не было. Они просто потерялись.
Джефф Ханнеман: ―Я не понимаю этого. Мы не могли в это поверить, потому что за несколько лет до этих событий они взяли с собой в качестве поддержки Metallica, и произошло то же самое. Они наплевали на это, и после выступления Metallica их забросали всяким дерьмом. По идее, они должны были извлечь из этого урок, но следующее, что они сделали, это взяли нас с собой на гастроли. Это просто смешно!
Сложность для любой группы, которая делит сцену со Slayer, была очевидной с самых ранних дней. ―Больше всего запомнилось, как в Чикаго Trouble открывали наше выступление – говорит Кинг. ―Они из Чикаго, но было ясно слышно, что толпа кричит "Slayer!", громче, чем они играют музыку. Это было обалденно. И барабанщик группы встал и начал призывать толпу к порядку, и это было большой ошибкой. Из-за этого все только усугубилось. Мне было жаль их, но все же, когда ты так поступаешь, ты просто сам себе копаешь могилу. Просто заткнись, играй, пытайся вытерпеть то, что происходит и постарайся покинуть сцену хоть с каплей достоинства.