Я кивнул - парни что-то такое говорили, да и слухи по всей школе ходят, но не вдавался. Потому, как говорили парни в ключе: 'А, забей! Нам не светит! Кто мы?!..' Ну и преподаватели, само собой, ходили с угрюмым видом, обсуждая между собой, кого из незнакомых мне людей выставить, и с чем.

  Итальянский дворец. Один из частных, построенных на собственные деньги кем-то из глав кланов (нет, не Манзони) концертных залов Венеры. Находится под контролем шоу-империи сеньора Ромеро (само собой), хотя и функционирует самостоятельно. Не самый большой в столице, но и немаленький.

  Насколько я понял, акция эта к бизнесу не имеет никакого отношения, деньги за билеты (если таковые вообще будут продаваться) не окупают приготовлений. Эфира тоже не будет, а выйдет ли запись в сетях... Под вопросом. Это дань памяти женщине, которую, чувствую, дон Бернардо в свое время сильно любил. Но в плане зрелищности акция мощная - шоу, на котором демонстрируются все 'достижения' шоу-империи этого человека. Вокальные проекты, танцевальные студии... В общем, я никогда не интересовался, но выглядеть должно красиво. С участием, в том числе, и дарований, обучающихся в школе сейчас. Пригласительные на вечер уже ходят по рукам, но этой стороной я не заморачивался - идти туда не было даже мыслей.

  - Он хочет, чтобы я пригласил туда Фрейю? - нахмурился я, пытаясь понять подоплеку планов наших сеньорин и этого неугомонного старика, но Оливия покачала головой.

  - Мелко берешь. - Пауза, загадочные глаза. - Фрейя будет выступать!..

  Последние слова она прошептала, чтобы нас не никто слышал, хотя буфет был довольно пуст и за соседними столиками никто не сидел.

  - Она решилась выступать - уже несколько лет хотела, - продолжила собеседница. - Естественно, под псевдонимом, загримированная. Хочет попробовать силы. Ты же понимаешь, когда она споет, как принцесса, оценки будут необъективные. Но оценки какой-нибудь Марии Луизы Карено из Санта-Розы...

  - А уже потом можно и раскрыться. С объективными оценками, - хмыкнул я.

  - Она не будет раскрываться. - Оливия покачала головой. - Не планирует. Но оценки хочет. А жюри будет профессиональное и беспристрастное - там, где нет денег, у беспристрастности есть шанс.

  - Да, но его продюсерам придется бесплатно выставлять на концерт свои лучшие проекты... БЕСПЛАТНО... - продолжил я, говоря скорее сам с собой.

  - А куда им деваться, Хуан, - лучезарно улыбнулась девушка. - Правила есть правила.

  - К тому же, неофициально в среде империи Ромеро этот концерт - индикатор, - продолжила она. - Если тебя туда взяли, значит, ты крут/крута. Стоишь многого. А это признание. А значит, уровень. А за уровень впоследствии будут платить. Вечеринки, корпоративы...

  Я кивнул - понял. Участие - показатель твоих акций, уровня цен для концертов перед сеньорами олигархами. Неплохое мероприятие! И отбивается с такой схемой быстро, несмотря на затраты!

  - Допустим. Но так и не понял, что требуется от меня?

  - От тебя? Она нахмурилась. - Он сказал, до него дошли слухи, что ты разбираешься в музыке.

  Я про себя крякнул - откуда бы?

  - Слушаешь много хорошего из старого доброго репертуара былых времен, - продолжила девушка, не заметив моей иронии. - И можешь подыскать что-то... Необычное! - это слово она выделила. - Что может выделить Фрейю среди всех.

  - Чтоб была хорошо поющей, но не безликой мышкой... - произнес я, сцепив руки в замок. Ну, дон Бернардо! Ну, выдумщик!

  - С этим ты придешь к ней, - продолжила она. - У нее есть материал, но она им недовольна. Он устроит вам встречу, ты окажешься в нужное время в нужном месте... Ну, ты понял. - Ее глаза хитро блеснули.

  - Понял, - машинально покивал я, размышляя, какую еще бяку они мне подкинут. Или подкинули уже, просто я не знаю? Выходило как-то слишком шоколадно. - А если не получится? И она откажется?

  Оливия пожала плечами.

  - Ты попытаешься. И она это оценит. Даже если откажется.

  Логично.

  - Хорошо, - вздохнул я, поднимаясь. Надо идти, дальше заниматься. Впереди гитара. - Когда будет готово с музыкой - что делать?

  - Скажешь мне - я передам, - кивнула она. Так же поднялась и довольно эротичной походкой пошла в сторону выхода. 'А когда она не в форме, ее и женщиной посчитать можно!' - мелькнуло в голове. Я про себя выругался.

  М-да. Гонять ради таких вестей Оливию... Ведь ее высочества сегодня нет и не будет, а она - глава ее опергруппы. С другой стороны ему плевать - кто такая для него Оливия? Не облысеет, побегает. У него Мишель бегает, если надо. Я же до того, чтоб поговорить напрямую, да хотя бы вызвав к себе, или зайдя поглазеть на мои занятия, еще не дорос. ПОКА не дорос.

   'Что ж, Шимановский, работаем!' - задорно усмехнулся внутренний голос.

  * * *

  - Ну, здорово!

  Парни уже ждали. С моим приходом замолчали, лица отвернули, головы опустили.

  Я прошел на сцену, пожал всем руки, сел в их круг. Карен держал в руках гитару, что-то наигрывал. Остальные просто сидели.

  - Ну и как? Чего решили? - не стал я тянуть кота за резину.

  - Мы попробуем, - кисло выдавил Карен. - Долго думали, совещались. Ты прав, 'Алые паруса' - это бесперспективняк.

  Не представляю, чего ему стоили эти слова.

   - Карен, ты не это... В общем, я позавчера тоже перегнул палку, - попробовал смягчить я, но не сработало.

  - Ванюша, я сказал - ты услышал! - одернул он, зло сверкнув глазами. Вот даже как?

  - Проблема в том, что сейчас мы пишем САМИ, - озвучил их главный аргумент более уравновешенный в данный момент Хан. - САМИ, понимаешь? А с твоим ансамблем... Кем мы будем?

  - Парни, я не буду вас уговаривать, - покачал я головой. - Лишь расскажу старую притчу. Дословно не помню, но по сюжету на корабле плыли два человека - богач и ученый. Корабль потерпел крушение, и именно они вдвоем спаслись.

  Вот только богач потерял всё, что имел. И деньги, и товар, и корабль. А ученый остался ровно с тем, что у него было. 'Всё своё ношу с собой' - слышали такую фразу?

  Парни закивали.

  - Смысл в том, что богачу, чтобы 'подняться', вернуться к исходному благосостоянию, возможно, потребуется вся оставшаяся жизнь. И то не факт, что получится. Ученый же только преумножил богатства, занявшись по прибытию научной деятельностью. Я понятно выражаюсь?

  Карен покачал головой.

  - Да понимаем мы всё. Просто...

  - Просто опыт, - улыбнулся я. - Новый опыт. Вы его получите. И тут возникнет вилка - если вы, как тот ученый, чего-то стоите, этот опыт даст вам новый толчок, даст заниматься своей 'научной деятельностью'. Если как богач, потеряете весь ваш багаж, всех поклонников и поклонниц, если вас перестанут узнавать и слушать... Тогда смысл вообще что-либо обсуждать? Тогда вы ничего не стоите в жизни, бездари, а значит, и разговор бессмысленен.

  - А меня все-таки смущает, что петь будем не своё, - тяжело вздохнул Хан. Не своё, Вань! - повысил он голос. - Пусть даже на начальном этапе.

  - Братуха, тут либо да, либо нет, - парировал я. - Да, возможно у вас не получится. А может и получится. Но или прыгай, или не берись и отойди от края. Тем более тылы у вас есть, вы не тот богач на корабле...

  - Да нет у нас тылов! - перебил Фудзи. - Потому и разводим такой... Разговор. Некуда, Вань, нам отступать. Не нужны мы тут никому. - Он зыркнул на напарников ТАК... - Все понимают, что если уйдем - это навсегда, оттого и комплексуем. Да, ребят?

  Молчание.

  - Я тоже скажу древнюю мудрость, только восточную. Есть в Японии такая поговорка: 'Если вашего ухода никто не заметил, вы правильно сделали, что ушли'. Вот так, парни. Вань, я с тобой!

  - Японская? - хмыкнул я, расплываясь в улыбке. Фудзи усмехнулся в ответ одними глазами. Чувствую, у него за душой много чего 'японского'.

  Но именно этот выпад и стал решающим. Лед тронулся.