Побежала бабка домой, села ждать деда с лисой.

А дед не идёт.

Дед сидит на пеньке, ждёт лису.

А лиса не идёт.

Лиса сидит в норе с лисятами, смеётся над дедом Егором.

Так лиса деда Егора и объегорила.

Пошёл дед Егор на работу — лес валить, а бабка Алёна осталась дома.

Сидит на печке, вяжет варежки и всё про деда думает: как он там, да что с ним?

Вдруг слышит: в углу мышь заскреблась. А бабка мышей страсть не любила. Да и кто их любит-то?

Взяла она мышеловку, зарядила… Хлоп! Попалась мышка. Бегает в мышеловке, пищит:

— Выпусти меня, бабка Алёна! А я тебе за это три шерстинки дам.

— А зачем мне твои шерстинки?

— А вот зачем: положишь их в шерсть, из которой варежки вяжешь. Потом наденешь варежки, хлопнешь рука об руку — исполнится твоё первое желание. Другой раз хлопнешь — исполнится второе желание. Третий раз хлопнешь — и третье желание исполнится.

— Ладно, — говорит бабка, — давай.

Вот дала ей мышка три шерстинки. Положила их бабушка в шерсть. Связала варежки и задумалась.

Какое желание загадать? Чего ей больше всего хочется?

Подумала-подумала бабка и поняла, что больше всего ей охота деда Егора повидать. Всё-таки давно не виделись. Ушёл дед на рассвете, а сейчас уже небось за полдни.

Бабка Алёна хлоп рука об руку и говорит:

— Хочу деда Егора повидать!

Только она это сказала — загудело, зашумело, скрипнула дверь, и на пороге дед Егор показался.

— Что, мол, бабка, случилось? Зачем звала?

А бабка Алёна улыбается:

— Ничего не случилось, а просто соскучилась я по тебе. Давно не видались. Ушёл чуть свет, а сейчас, никак, за полдни.

Осерчал дед:

— Что ты, бабка! У меня в лесу на делянке работа не кончена.

— Ладно, дед, не сердись!

— Как же не сердиться-то!

Тогда бабка Алёна хлопнула в ладоши и говорит:

— Хочу, чтобы дед Егор не сердился!

Только она это сказала, перестал дед сердиться и говорит:

— Я ведь тоже рад повидать тебя, Алёнушка ты моя старенькая, да ведь в лесу дела много, дай бог к вечеру управиться.

— Ладно, — говорит бабка, — ступай!

— Ох, далеко идти, Алёнушка! Да делать нечего, пойду!

И пошёл за дверь. Тогда бабка Алёна в третий раз хлопнула в ладоши и сказала:

— Хочу, чтобы дед Егор мигом на своей делянке очутился!

Вдруг зашумело, загудело, подхватило деда и понесло в лес! А в избе тихо стало. Тут мышка голос подаёт:

— Уговор дороже денег. Выпусти — меня, бабка.

Открыла бабка мышеловку, а мышка говорит:

— Что ж ты, бабушка, три желания загадывала, да так и осталась ни с чем!

А бабушка Алёна покачала головой и говорит:

— Как так — ни с чем? Я с дедом Егором повидалась. Разве этого мало?

И опять за спицы — варежки вязать, только не волшебные, а простые, всё для него, для деда, для Егора…

Пошёл дед Егор на речку купаться. Разделся, разулся и полез в воду. А лапти его на берегу остались. Смотрят на деда и вздыхают. Потом левый лапоть сказал:

— Пойдём и мы купаться.

А правый лапоть говорит:

— Нельзя. Дед вылезет из воды, в чём он домой пойдёт?

А левый лапоть говорит:

— Живи как знаешь. А я пойду.

Простился левый лапоть с правым и полез в воду. Подхватила его вода и понесла. Плывёт лапоть, словно корабль, и песню поёт:

Вдруг слышит: впереди, в камышах, лягушки заквакали. Испугался лапоть:

— Ох, утопят меня лягушки! Надо скорей восвояси отправляться.

Да не тут-то было! Хочет остановиться, а не может. Несёт его вниз вода. Взмолился лапоть:

— Понеси меня, река, на старое место, к деду Егору!

А река шумит:

— Я вверх не могу, я только вниз могу.

Зажмурился лапоть, завертелся на одном месте:

— Прощай, белый свет!

А лягушки видят — плывёт по воде не человек, не зверь, не бревно, а невесть что, и разбежались кто куда.

Тут лапоть осмелел, запел громче прежнего:

Вдруг видит: впереди, у самой воды, — медведь; припал к воде и пьёт. Испугался лапоть: «Ох, утопит меня косолапый!»

А медведь видит: плывёт по воде не человек, не зверь, не бревно, а невесть что, испугался и побежал куда глаза глядят.

Обрадовался лапоть:

— Да я, видать, всех на свете сильней! Неси меня река, в заморские края! Стану я в заморской стороне царём. Приходи тогда ко мне, дед Егор, на поклон.

А дед Егор вылез из воды, смотрит — лаптя нет.

— Правый лапоть, где левый лапоть?

— В воду полез.

— Ах, он такой-сякой!

Побежал дед вдогонку, а навстречу ему медведь, п шерсть на нём от страха дыбом стоит:

— Не ходи туда, дед Егор, там чудище подводное но реке плывёт, оно тебя съест!

Махнул дед рукой, побежал дальше, а навстречу ему лягушки. Расквакались:

— Не ходи туда, дед Егор, не ходи, там чудище подводное, оно тебя схватит, оно тебя съест…

Махнул дед рукой, побежал дальше. И вот видит — вниз по реке лапоть его плывёт, песню поёт, а звери да птицы по обоим берегам от него во все стороны разбегаются.

Дед закричал:

— Стой, лапоть, стой!

Оглянулся лапоть, видит — сам дед Егор. Закричал:

— Я бы рад остановиться, да меня водой несёт!

Быстрей побежал дед, догнал лапоть, вытащил его из воды, и тут все звери да птицы увидели, что никакое это не чудище подводное, а лапоть — старый да мокрый…

Высушил его дед, надел; только ступил, а лапоть хлоп! — и развалился. Пришлось деду новый плести.

Так и ходит — одна нога в новом лапте, другая — в старом…

Ушёл дед Егор на работу в лес, а бабка Алёна осталась дома. Сварила она щей да каши, потом отведала:

— Батюшки, посолить забыла!

Кинулась к солонице — а там пусто. Вышла бабка на крыльцо, видит: на плетне ворона сидит.

— Ворона, ты везде летаешь, научи, где соли взять. А ворона говорит:

— Ступай к солнцу, оно всех главней, оно научит, где соли взять.