- Если ты собираешься снова повторять любовную речь для меня, то оставь эти попытки.

Я закрыла глаза, не в состоянии скрыть, как мне было больно такое слышать. Я открыла глаза и увидела на ее лице...сожаление? Завоеватель казалась выбитой из равновесия.

- Оставим это, воин, тебе нужна сила, поскольку теперь ты на службе в моей королевской охране, - она повернулась к двери.

Я не уверена было ли это действие яда в моей крови или я просто забыла об осторожности.

- Я люблю тебя, Габриель, - слова вылетели прежде, чем я поняла, что произнесла их, но они были сказаны от всего сердца. Она остановилась, и я снова закрыла глаза, готовясь встретить Преисподнюю.

Но ничего не случилось. Дверь закрылась, а она не произнесла ни слова. Я откинулась на кровать, расслабившись. Вскоре я впала в тревожный сон, из которого меня вырвал стук.

- Кто там? - прошептала я. - Войдите.

В проеме показалась голова Эфини, это было для меня сюрпризом.

- Как чувствуешь себя, Зена? - я посмотрела на моего такого знакомого и незнакомого друга.

- Я в здравом уме, но есть небольшая ранка.

Она улыбнулась и пошла, чтобы впустить кого-то в помещение. Это была Сирена, улыбающаяся, с красивым красным платьем в руках.

- Если ты в силах подняться, то Завоевателя приглашает тебя на сегодняшний праздник, - произнесла Эфини. Я могла бы поспорить, что она почувствовала ту энергетику, что была между мной и Габриель.

- Вполне в силах, благодарю вас.

Сирена перекинула платье через стул, и наклонилась ко мне, чтобы чмокнуть в щеку перед уходом.

- Обед начнется через пару свечей, я приготовлю для тебя ванну.

Эфини послала мне знающую улыбку.

Когда эти двое были со мной рядом, я ощущала искры надежды.

Слуги под контролем Сирены провели меня до ванны с хорошим пахучим мылом и маслом. Я опустила свое больное тело в горячую воду.

- Боги, как хорошо, - простонала я, беря мыло и начиная мыться.

Я остановилась, вслушиваясь в громкие голоса двух женщин. Это были голоса Завоевателя и Наджары.

- Почему этот воин в нашей палате?" - Гии, нужно понимать, что Джины не помогают ей справляться с ревностью.

- Она в МОЕЙ палате, потому как теперь находится в моей королевской охране, и кто-то пытался отравить ее.

Я могла себе представить как выглядит лицо Наджары.

- Этому нет доказательств, Габриель.

- Разговор окончен, Наджара! - затем громко хлопнула дверь. Я снова начала мыться, глядя на свое платье. Сегодняшний вечер может стать интересным, мне стало весело. Пришло время соблазнить мою собственную жену.

*****

Мое красное платье и волосы, забранные наверх с несколькими ниспадающими прядями произфели фурор, когда я вошла все замерли и замолчали разом. Глаза присутствующих были прикованы ко мне, и в них сквозило восхищение. Даже Каллисто потеряла челюсть. Но мне были нужны только одни глаза в этой комнате среди всех знакомых и незнакомых персон.

Габриель находилась в дальнем углу, беседуя с Эфини. Их разговор казалось потерял нить, Габриель была словно замороженная, ее бокал в руке опустился вниз, едва не теряя свое содержимое. Это выглядело многообещающим и предвещало много интересного.

Быстро оглядев комнату, я увидела Наджару с нерадостным лицом. Похоже, скоро придется иметь с ней дело. Но не сейчас. Я направилсь к Завоевателю. Для того, чтобы засвидетельствовать мое уважение, конечно.

Стоило мне пройти немного вперед, как разговоры в комнате возобновились, народ продолжил обсуждать свои дела. Только Габриель и Эфини говорили едва слышно. Подойдя ближе, я возблагодарила богов за мой тонкий слух.

- Боги, да это же мисс Амазония, - выдохнула Эфини своему лидеру.

- Я думаю, ни одна амазонка не выглядит так хорошо, Эфини. Без обид.

Я почувствовала как улыбаюсь от слов Габриель, и сократила расстояние еще быстрее. Остановившись, я вежливо поклонилась обеим, и Габриель, и Эфини.

- Завоеватель, Регент, - сказала я вежливо, перед тем, как отдать полностью свое внимание только Габриель.

- Мне бы хотелось поблагодарить вас лично, Миледи, за то, что вы позаботились о моей ванне и этом красивом платье.

- Оно подошло как нельзя лучше, - ответила Габриель. - Я могла только догадываться о твоем размере. Немногие женщины имеют такой же рост при моем дворе. В реальности я могу вспомнить только одну до тебя.

- О, да, - закивала Эфини. - Алти. Какая жалость, она была слишком жадной.

- Мы пожинаем то, что сеем, - ухмыльнулась Габриель.

При упоминании этого имени, я вспомнила еще один камень преткновения в моей жизни на пути к Аресу. - Кто такая Алти? - спросила я вежливо.

- Была Алти, - скорректировала с усмешкой Эфини, глядя на Завоевателя.

- Теперь она в Фивах, - ответила Габриель.

- И в Китае, - добавила Эфини.

- И в нескольких частях Британии, если не ошибаюсь.

Они обе рассмеялись, а я осторожно улыбнулась. - Я так понимаю, Алти была не в ладах с республикой?

- Одно время она была самым надежным моим консультантом, - ответила Габриель. - Но ее одержимое желание управлять моим королевством пересилило ее здравый смысл. Даже со своим даром прорицания она не могла предвидеть, что я припасла для нее в загашнике.

- Судьба порой преподносит жестокие сюрпризы, - добавила я.

- Если ты веришь в судьбу, возможно, - предположила Габриель.

- Так Вы не имели планов управлять миром, мой Завоеватель?

- Нет, это было идеей бога Войны, - ответила она честно.

Я начала удивляться, возможно Габриель была немного пьяна. Возможно, Эфини тоже. Было очевидно, что эти двое имели довольно близкие отношения, и Габриель вела себя непринужденно в ее компании.

Судя по тому, как Эфини смотрела на Габриель, я знала, если у меня будут союзники в этом мире, то непременно она будет одной из них. Она была отличным выбором как правая рука правителя - лояльная, щедрая, надежная. Я была слегка удивлена, что они не управляли вместе как супруги.

Эфини прочистила горло. - Хорошо, я должна отправиться к воротам, и не забыть поприветствовать Солари, она вот-вот прибудет.

- Я знаю, у вас двоих есть много что друг другу сказать... сделать... но мне бы хотелось вас видеть и здесь, конечно, - предложила Габриель своему Регенту.

Эфини засмеялась. - Да, Миледи. Мы придем сюда, прежде чем уйти для ночного отдыха. Было бы не вежливо не появиться. Тем не менее, я не могу сказать, что это будет долгое приветствие.

Габриель хихикнула. Она действительно хихикнула? О, да, это точно вино.

- Будь осторожней, мой друг, - сообщила она Эфини. - Увидимся позже.

Эфини подарила мне вежливый кивок, который я возвратила, прежде чем она ускользнула.

Я хотела поговорить об Аресе, но не решилась. Лучше было бы поговорить о чем-нибудь другом. - Я полагаю, что это ее любовь, - начала я.

- Да. Амазонка. Она - охранник в Королевском суде Милосы, - ответила Габриель.

Это было имя, которое я не слышала давно. Я удивилась. - Вы слышали об Амазонке по имени Веласка?

- Да, еще одна неуемная зажравшаяся баба. Откуда ты знаешь ее?

- Мне были знакомы несколько амазонок, - ответила я уклончиво. - Я слышала, что она подстрекала к восстанию.

- От нее не будет больше проблем. Она умерла. Мой Регент позаботилась об этом несколько лет тому назад, - это породило еще больше вопросов в моей голове. - Не хочешь выпить немного вина? Ты пока не при исполнении обязанностей, - она ухмыльнулась.

- Это было бы замечательно, мой Завоеватель, - ответила я с уважением.

- Слуга, - позвала она. Молодой человек с подносом подошел ближе. Она взяла один из бокалов и передала мне. Осторожно принимая напиток, я позволила своим пальцам на некоторое время задержаться на ее.

- Благодарю вас, Миледи, - я кивнула, перед тем как сделать глоток.

- Всегда пожалуйста, - ответила она и стала осматривать комнату.

Я понимала, что она делала - она пыталась убедиться, все ли были на своих местах и не было ли чего подозрительного. Я помню, как чувствовала себя в такой же ситуации, всегда на страже. Это могло раздражать.