- Была большая битва, с тех пор луна поменялась два раза, мы воевали против Персии.

Я села на полу перед ней, чтобы слушать.

- Кровавая бойня длилась в течение нескольких дней. Они были очень сильны, и я порядком устала от затяжной резни. Устала от холода, смертей, чертовски устала, - она тяжело вздохнула, переводя дух.

В одну из ночей мы неожиданно напали на них снова. Я потеряла много хороших людей. Помню, как соскользнула на землю, находясь на переднем плане, в гуще битвы. Один из персов был готов смахнуть мою голову с плеч, время остановилось на мгновенье, и я подумала, как легко будет просто позволить ему сделать это. Какая-то часть меня хотела умереть, желая искупить вину, но другая часть - воин, не позволила случиться подобному.

- Это не имело ничего общего с воином внутри тебя. Это не стало бы искуплением грехов, Габриль. Это было бы самым легким выходом. Ты никогда не выбирала легкий путь в жизни, вот почему ты сразились тогда.

- Ты не считаешь, что моя смерть многих сделала бы счастливыми? Цена моей жизни, чтобы заплатить за каждую ошибку, Зена?

- Конечно, есть те, кто получил бы удовольствие от твоей смерти, да и моей тоже. Но те хорошие дела, что ты сделала, перевешивают плохое в твоей жизни. Ты можешь сделать так много для живых, так что не стоит погибать за мертвых. Это - трудно, медленно и иногда мучительно, но в конце концов, это имеет смысл. Ты найдешь свое искупление, - я знала, что она не верила моим словам.

- Скажи, почему среди окружающих есть люди, которые служат тебе столь преданно? Не говори мне, что это из-за страха. В твоем подчинении найдется достаточно людей, который верят тебе и готовы отдать за тебя жизнь. Вспомни Джоксера, солдата, что умер. Он защищал тебя не из страха, а из отношения к тебе, - я поместила руки на ее колени, но она все еще не хотела встретиться со мной глазами.

- Габриель, ты была лишь ребенком, когда пришло зло и забрало твою невиновность. Ты завоевала мир не из-за гнева или жадности. Ты воевала, чтобы другие невиновные не прошли через то, что пришлось вытерпеть тебе. Боги женщина, почему моя мам... Сирена любит тебя как свою собственную дочь? - я надеялась, что скрыла свой огрех.

- Твоя кто?

Прежде, чем я смогла ответить, раздались крики и шум их соседних помещений. Один из голосов был слишком знакомым. Габриель и я вскочили. Подбегая ближе, мы поняли, что что-то случилось на кухне. Зайдя в помещение, мы обнаружили полный разгром. Огромный горшок был опрокинут с огня, все вокруг разбросано в беспорядке.

- Боги! Сирена? Надежда? - Габриель запаниковала Мы дошли до их спален и замерли на месте. Комната была разворочена, повсюду кровь. В углу комнаты моя мать удерживала истекающую кровью Каллисто.

Часть 13

- Мама, что случилось? Что она сделала? - спросила я, осматривая обеих. Она была такой обезумевшей, объясниться было просто невозможно. Я спешно осмотрела помещение. Габриель металась по комнате, но спрашивать мою мать было в данном случае бесполезно.

- Надежда! - крикнула Габриель, осматривая комнату. - Надежда, ответь мне!

Моя мать стала показывать жестами, чтобы привлечь наше внимание, она указала на больший ящик около двери. Мы обе наблюдали за Габриель, в движениях которой читался страх за то, что она могла там обнаружить. Как только она подняла крышку, мы услышали детские всхлипы.

- Не трогайте меня, - девочка плакала. Габриель подхватила ребенка, обнимая и закрывая руками. Понимая, что это Габриель, девочка обняла ее крепко за шею.

- Она сделала это? - я переместила взгляд от Габриель к матери и Каллисто. Моя мать отрицательно покачала головой. Я не могла понять, что же произошло.

За нее ответила Надежда.

- Вошли несколько мужчин, - ее голос дрожал. - Женщина-блондинка сражалась с ними.

- Какие мужчины?

- Я не могла видеть их, - ответила Надежда. - Бабушка спрятала меня в ящик. Все так грохотало, затем наступила тишина. Потом я услышала, как вы меня звали.

Каллисто не шевелилась, она была либо мертва, либо на грани жизни. Ее грудь едва вздымалась. Я подошла проверить ее состояния. Тартар, жизнь в ее теле еле теплилась.

- Зена? - ее глаза едва приоткрылись.

- Да?

Каллисто кашлянула, изо рта пошла кровь. В ее состоянии я уже не могла ничем помочь.

- Надо было вернуться, - она ухмыльнулась.

- Почему? Тебя же изгнали, - спросила я.

- Завоеватель оставила мне жизнь, - слова давались ей с трудом. - Надо было вернуться... Наджара хотела убить Надежду. Чтобы не было никаких наследников... Сохрани ее, Зена... Не надо больше мертвых детей и матерей..., - она начала кашлять и вскоре обмякла в руках моей матери, взгляд стал стеклянным. Крики Надежды становились громче; мать плакала, и я поняла что слезы тоже стекают из моих глаз - Каллисто наконец нашла свой мир. А Габриель снова победила там, где я потерпела неудачу - у нее получилось спасти душу Каллисто. Я прикрыла веки покойной. Развернувшись к Габриель, я увидела, что она все еще не может отпустить девочку. Глаза Завоевателя были закрыты, и только когда девочка успокоилась немного, она начала говорить с нею.

- С тобой все хорошо?

Надежда отодвинулась и посмотрела на Габриель, полностью игнорируя вопрос.

- Ты моя мама? - она спрашивала в неверии. Габриель сглотнула комок в горле и через некоторое время ответила.

- Да, но ты не можешь всем говорить об этом, сладкая.

- Но почему не могу?

- Я объясню позже, - она не добавила ничего больше. Взамен повернулась к моей матери, сидящей на полу и удерживающей Каллисто. - Сирена, ты не пострадала? - спросила она.

Мать отрицательно покачала головой. Габриель просто кивнула ей в ответ, прижимая к себе Надежду. Я наблюдала, как Завоеватель уносила девочку прочь от места резни. С этим можно было разобраться и позже. Теперь, когда сумасшествие Наджары было обнаружено, все становилось гораздо более опасным. Вероятно, нападавшие двое мужчин ничего не докажут, но я была уверена, что за ними стоит Наджара. Моя бедная мать все еще удерживала Каллисто, так что я осторожно приподняла ее тело и хотела выйти из помещения.

В этот момент передо мной возникли два охранника. Подозрительно, где они были, когда началась драка, и почему их не было так долго на месте? Я уложила тело Каллисто осторожно на пол.

- Что случилось? - спросили они одновременно.

- Вы расскажите мне, - ответила я.

- Что ты хочешь этим сказать? - спросил один из охранников.

- Почему две женщины и ребенок подверглись нападению, а вы не знаете об этом?

Они виновато посмотрели друг на друга, в то время как подошла Габриель.

- Хорошо, - начал второй охранник. - Мы были на своем посту, но потом Хоратиус... захотел побыть...только... так, мы...

Он дрогнул при попытке описать любовное свидание с другим охранником. Очевидно, Габриель услышала достаточно. Она вытащила свой кинжал из сапога и крутанула им в воздухе. Прежде, чем я сообразила, что происходит, она ранила говорящего прямо в сердце, смерть пришла за парнем немедленно. Лезвие было выдернуто из тела, чтобы полоснуть по горлу другого ошеломленного охранника. Он схватился руками за шею, и булькая, обрушился на землю поверх первого. Габриель яростно дышала над убитыми.

Я была потрясена - полностью потрясена. Я также поняла, что если они виновны, то всякая информация теперь была потеряна. Гнев Габриель полностью ослепил ее, это было очевидно.

- Теперь, что мы будем делать? - спросила я ее.

- Что ты имеешь в виду?

- Они вероятно виновны, но если нет, то ты убила двоих просто так.

Габриель схватила меня за ворот, притягивая и впиваясь взглядом.

- Если они виновны, то теперь наказаны. А если бы не трахались, то ничего бы этого не случилось. В любом случае они бесполезны для меня.

Она отпустила меня и пошла по направлению к комнатам моей матери. Я двинулась следом.

- Красивый жесткий путь имеет смысл, не так ли?