ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Заилас услышал мои мысли. Удерживая мое обмякшее тело, он сбросил артефакт с платформы, зацепил ногой мертвого вампира и толкнул. Тело покатилось. Второй удар, и оно улетело за край и плюхнулось в воду.

Он сделал два быстрых шага, застыл, склонил голову и прислушался. Шипя под нос, он забросил меня на плечо, воздух вырвался из моих легких. Он прыгнул, схватился за край трубы высоко на стене и подтянулся одной рукой, а потом сунул меня в тесное пространство.

Вода промочила меня. Заилас толкал меня глубже, забрался следом. Я беспомощно отплевывалась, а он потянул меня за свитер сзади, поднимая мою голову над водой.

— Тихо, — шепнул он.

Где-то в главном туннеле послышались голоса из-за не умолкающего шума.

Заилас забрался глубже в трубу, толкая меня перед собой. Ледяная вода лилась на меня, забирала остатки тепла в теле. Я сильно дрожала, в тело возвращалось больше ощущений.

Заилас отчасти следил за главным туннелем в конце трубы, он потянулся за плечо. Его ловкие пальцы порвали кожаные ремешки пластины на груди. Он сдвинул броню, и она повисла за его левой рукой, он снял слой ткани, что был под броней, через голову.

Под онемением и страхом появилось смятение.

Он отстегнул щиток на руке, подвинул его выше уровня текущей воды, убрал ткань с рук.

— Что… — шепотом и невнятно говорила я, — ты…

Он повернулся ко мне, схватил за край свитера и потянул его наверх.

Я потрясенно пискнула, вяло извиваясь. Он стянул мокрую ткань через мою голову и отбросил. Я заставила дрожащие руки прикрыть мой лифчик.

«Заилас! — яростно закричала я в голове. — Хватит…».

Его ладони сжали мою талию. Голова закружилась, он потянул меня наверх, а потом я оказалась на нем, а он отклонился в изогнутую трубу, упираясь ногами в стороны.

Он прижимал меня, не давая отодвинуться. Моя грудь прижималась к его обнаженному торсу, и жар с его кожи передавался мне. Я охнула, невольно прижалась к его теплу. Его горячие руки легли на мою ледяную спину.

Ох, он был теплым.

Моя холодная кожа пылала от жара его тела. Он был горячее людей, если не считать тех, у кого была лихорадка. Я уткнулась замерзшим лицом в его шею, а потом поняла, что потеряла очки в бушующей воде.

Где-то снаружи нашего укрытия голоса зазвучали громче, чем раньше:

— …чую кровь…

— …нет… видишь…

— …кто убил…

— …ищите!

Слова отскакивали от стен, отчасти терялись в шуме воды. Вампиры. Больше одного, и они были близко. Они найдут нас в трубе? Если да, мы не сбежим. Мы были в ловушке.

Страх покалывал кожу, адреналин подстегивал утомленный мозг. Голова стала ясной, и я отвлеклась от голосов на кое-что ближе: теплые ладони Заиласа, гладящие мои голые руки.

Я была на Заиласе.

Не просто на нем. Я оседлала его, бедра прижимались к его бедрам, колени сжимали его по бокам. Наши обнаженные по пояс тела прижимались друг к другу, кожа к коже. Мои руки были прижаты к нему, ладони сжимали его голые плечи, пока он растирал меня, передавая тепло.

Я испуганно охнула, толкнула его. Ледяной воздух ударил по голому животу, а он перевел взгляд с выхода из трубы на меня. Я закрыла грудь руками.

Он раздраженно поджал губы, а потом схватил меня за плечи и опустил.

— Заилас! — безумно прошипела я, вырываясь. — Отпусти!

— Ты потеряла слишком много жара, — прорычал он. — Бери мой, упрямая драда.

Я еще раз отчаянно толкнула его неподвижные руки и обреченно обмякла. Щеки пылали невероятно жарко, пока я прижималась лицом к его плечу.

Заилас смотрел на выход из трубы, стиснув зубы, хоть я не знала, была причиной тревога из-за вампиров или раздражение из-за глупого человека. Голоса отражались от стен туннеля, он склонил голову и ловил слова своим чувствительным слухом.

Что-то громыхнуло вдали, и Заилас чуть вздрогнул. Я напряглась, румянец вспыхнул снова, и неприятные бабочки затрепетали в желудке. Он вытянул шею, склонил ухо к звукам, и его ладонь скользнула по моей спине.

Я трепетала с головы до пят.

Он посмотрел на мое лицо. Я глядела на него, застыв, и он смотрел в ответ, выражение лица было загадкой во мраке.

Он схватил меня за руки, подвинул меня на своих бедрах, согнув колени, чтобы удержать его тело — и мое — вдали от воды. Я глупо моргала, а он вернул щиток на место, застегнул ремешки пластины брони на плече.

Он нашел мой свитер, выжал его и вернул мне. Я забрала одежду из его рук, встряхнула свитер и натянула через голову. Охнув от холода мокрой ткани на согретой коже, я подавила еще дрожь.

— Они покинули это место, — прошептал Заилас. — Теперь уйдем и мы.

Я кивнула, отвлекаясь на то, что все еще сидела на его поясе.

— Я тебя понесу, — сказал он. — Тебе нужно держаться.

— Что…

Он снял меня с себя. Мои колени плюхнулись в воду, холод обжигал. Я забыла, какой холодной была вода. Как сильно я замерзла перед тем, как Заилас согрел меня? Он, наверное, только этим спас мне жизнь.

Он присел в текущей воде, поймал меня за запястье и притянул меня к себе на спину. Я схватила его плечи, сглотнула и обвила ногами его пояс. Он зашагал вперед, вынырнул из-за поворота трубы и осторожно подошел к ее концу.

Я прищурилась в тусклом свете. Без очков главный туннель был неприятно размытым, но я понимала, что уровень воды стал выше. Пенный поток ударял по бетонной платформе, реки лились из труб.

Заилас сжал мою ногу в предупреждении, и я сильнее впилась в него, сунула ладонь под ремешок на его плече, чтобы лучше держаться.

Он выпрыгнул из трубы, приземлился на платформу, пригибаясь. Я прижалась к нему, а он побежал по платформе, бросился сквозь ледяной поток из другой трубы. Вода снова промочила меня.

Мы выбрались оттуда. Платформа тянулась, и Заилас плавно зашагал мимо лампочек, висящих на ржавых гвоздях. Теперь я не замерзала и поняла, почему вид нервировал меня. Свет был дополнением к оригинальной конструкции канала. Я должна была понять, что свет означал, что люди — точнее, вампиры — поселились тут.

Заилас проносился мимо труб и туннелей, больших и маленьких, и каждый проем выливал воду в главный канал. Он замедлился спустя какое-то время, повернулся и бросился в туннель, который был по размеру похож на тот, по которому нас вела Зора.

— Откуда ты знаешь, куда идти? — прошептала я.

— Тут пахнет кровью.

Он брел, вода доставала выше колен, Заилас боролся с потоком. Его нога поскользнулась, он дернулся и схватился за стену. Я крепче сжала его. Если я упаду, меня снова унесет в главный канал.

Он двигался вверх по течению, туннель становился все темнее, свет оставался позади. Впереди был проем — еще ответвление. Заилас прыгнул туда, пригнулся, чтобы мы не ударились головами. Только струйка воды текла там, стены были сухими. Больше лампочек свисало с длинного провода, они мягко освещали грязные стены.

Голоса звучали в туннеле.

Заилас крался ближе. Туннель чуть изгибался, мешая видеть, и Заилас остановился. Он понюхал воздух, постучал по моей ноге. Я отцепилась от него и съехала по спине. Он пошел вперед, я следовала в двух шагах за ним.

За поворотом я заметила движущиеся тени. Люди в темной одежде, худые, без оружия. Вампиры.

Глядя на врага, Заилас протянул руку назад, коснулся моего бедра. Я замерла. Он сделал еще три шага, а потом сжался. Он согнул пальцы, выпустил когти.

— …нет сигнала, — послышался мрачный голос вампира. Его силуэт держал маленький предмет. — Если мы не отчитаемся…

Заилас бросился. Вампиры не видели его, пока он не оказался почти на них, и только тогда алая магия побежала по его рукам сияющими венами. Алые когти в шесть дюймов длиной появились на концах его пальцев.

Я знала, что он хотел, чтобы я ждала, но я побежала за ним. Он напал на трио вампиров, терзал когтями, и существа кричали. Я сосредоточилась на том, кто говорил. Заилас вонзил когти в сердце вампира, убивая дух фейри в нем, и маленький предмет из руки мужчины вылетел в воздух.

Я побежала вперед, вытянув руки. Предмет отскочил от моих пальцев и перевернулся. Я поймала его в воздухе.

Ого, я его поймала? Еще и без очков.

Последний вампир пал от когтей Заиласа, и он повернулся ко мне с вопросом в глазах. Я разжала пальцы. На ладони лежал маленький раскладной телефон.

Другие вещи вампиров валялись вокруг нас — горы изорванной ткани, мусорные пакеты с неизвестным содержимым, ужасное количество мусора, а еще, почему-то, там была ржавая тележка из магазина. Дальше в туннеле брезент формировал убежище типа палатки, и спальные мешки валялись в углу. Эта часть туннеля была сухой, значит, где-то была блокада, и тут воняло.

Сильно.

Магия Заиласа угасла на руках, и тьма вокруг нас стала густой, но я успела заметить металлические прутья на стене рядом с ним. Я сунула телефон в мокрый карман, поспешила к лестнице и схватилась за нижнюю ступеньку — я едва дотянулась до нее.

Заилас сжал мою талию, поднял меня. Я стала карабкаться по лестнице. Решетка ждала наверху, и оранжевый свет фонаря проникал в нее. Я толкнула металл, но он не подался.

— Я не могу… — я посмотрела вниз. Заилас стоял внизу, отклонив голову, и смотрел на меня. — Не могу открыть.

— Слабая драда. Старайся лучше.

Я прижала предплечье к решетке, толкала изо всех сил. Решетка приподнялась, сдвинулась и ударилась об асфальт с оглушительным звоном.

Я выбралась из шахты, рухнула рядом с дырой, тяжело дыша от облегчения. Меня окружал незнакомый переулок, здания тянулись к небу, бетонные стены сменялись металлическими дверями и урнами.

Инфернус вспыхнул жаром и светом. Алая сила вылетела из люка, ударила по серебряному кулону и пропала в нем. Я сжала пальцами теплый диск, в центре был вырезан герб Дома Заиласа.

— Мы это сделали, — прошептала я, едва веря, что была жива.