9. Она

Я бродила по этажу уже с полчаса. Никто не пытался меня остановить, хотя по дороге мне встречались теламоны. Я ощущала себя зверьком, которого хозяин выпустил погулять из вольера.

Все это лишь видимость свободы. Да, меня не схватили, но стоило приблизиться к лифту, как на пути обязательно возникал охранник. Он просто стоял, ничего не делая, но при этом загораживая собой кнопку вызова лифта. И все попытки обойти его терпели крах.

Вот так. Этаж не покинуть. Я могу гулять строго по отведенной территории. На меня словно накинули поводок. Чуть шаг в сторону и он натягивался, сдавливая горло. Даже живя в интернате, где нами командовали воспитатели, я не чувствовала себя такой зависимой и несвободной.

Я задыхалась в хорошо проветриваемых помещениях. Страдала от клаустрофобии в огромном, шикарном пентхаусе с высоченными потолками. Мучилась от одиночества в коридорах, полных живых существ.

Все вокруг было чужое, враждебное. Теламоны, стены, даже воздух. Я не принадлежала этому миру и отчаянно хотела вернуться в свой. Туда, где меня ждет Дима.

При мысли о нем заныло под лопаткой. Как он там? Мое исчезновение испортит ему день рождения. Надеюсь, у меня будет шанс загладить вину.

Мимо прошел очередной теламон. Он не смотрел в мою сторону, но меня не покидало ощущение, что за мной следят. Захотелось немедленно спрятаться, я дернула первую ближайшую дверь и очутилась в небольшой комнате. К счастью, здесь никого не было.

Я закрыла дверь и осмотрелась. Кажется, я угодила в пункт охраны. Передо мной на стене были мониторы, а под ними пульт управления с тысячами кнопок. Видимо, охранник отлучился, но скоро вернется. Вряд ли он бросил пост надолго.

Судя по количеству мониторов, камеры расставлены по всему пентхаусу. Среди прочих я нашла свою комнату. Хорошо хоть вида из ванной нет. Значит, чутье не подвело — за мной действительно круглосуточно следят. Что ж, это не удивительно.

Не стоило здесь задерживаться. В назначении всех этих кнопок я бы не разобралась и за несколько лет, так что вряд ли они помогут мне сбежать.

Я потянулась к дверной ручке, но ладонь зависла в воздухе, не достигнув цели. Все потому, что на одном из мониторов я увидела до боли знакомое лицо. Арей! Это был он — муж моей сестры. Каким-то чудом он узнал, где я, и пришел за мной.

Я бросилась к монитору и чуть ли не впечаталась в него носом. Хотелось молотить кулаками по экрану и кричать: «Я здесь!». Но Арей, само собой, меня не услышит. Как, впрочем, и я его. Я лишь видела картинку без звука, а мужчина даже не подозревал, что его свояченица находится с ним в одном здании.

Я всматривалась в лицо зятя, пытаясь разобраться в его эмоциях. Он волнуется? Наверное, его люди проследили мой путь до логова Маньяка. Арей здесь чтобы меня вызволить. Я ни секунды в этом не сомневалась. И спокойный, даже будничный вид теламона не обманет. Они умеют скрывать чувства.

Вскоре к Арею вышел Маньяк собственной персоной. Я злорадно усмехнулась. Сейчас кто-то получит. Но, вопреки ожиданиям, мужчины вежливо поздоровались и сжали предплечья друг друга, как это принято у теламонов. Они о чем-то увлеченно беседовали, но я не умею читать по губам. Выбор у меня был небольшой: умирать от любопытства или найти на пульте управления кнопку, включающую звук. Я предпочла второй вариант.

Изучение кнопок под монитором не заняло много времени. Все равно я ничего в них не понимаю. Эх, была не была. Я нажала на первую — картинка приблизилась, и лица мужчин заняли весь экран.

Путем тыка я постепенно разобралась в управлении: теперь могла приблизить и отдалить картинку, повернуть камеру в разные стороны и наконец добралась до включения звука.

Комнату охраны огласили глубокие мужские голоса. Качество звука было идеальным. Я словно очутилась рядом с теламонами. Аж вздрогнула, а потом воровато огляделась. Никого. Даже странно, что пост оставили так надолго.

Я передернула плечами, отбрасывая беспокойство. Будем считать, мне повезло. Немного благосклонности госпожи Удачи — как раз то, что сейчас необходимо.

Я вся обратилась в слух, рассчитывая выяснить что-то интересное. Разумеется, про себя. Мои надежды оправдались. Пусть я пропустила начало беседы, но разговор явно шел о моей пропаже. Ура! Значит, Рада меня ищет. Любовь к сестре согрела сердце. Рада меня никогда не бросит.

Но что-то меня все-таки тревожило. Беседа протекала не так, как я ожидала. Судя по всему, Арей пришел вовсе не обвинять Маньяка в похищении, а просить у него помощи в моих поисках.

Что за черт? Я покрутила ручку громкости. Может, я включила звук не там, где надо, и на картинку наложились чужие голоса. Но нет, я узнавала Арея, да и слова совпадали с движением губ.

Я плюхнулась в стоящее поблизости кресло. Я как тот колобок из старого-престарого мультика ничего не понимала. Посмотреть на Арея, так он ни в чем не подозревает Маньяка. Он не связывает мое исчезновение с этим домом? Но он же умный мужик, а еще внимательный. Неужели не чувствует, что его собеседник нагло врет? Впрочем, Маньяка не прочтешь. Он не маскирует свои эмоции, у него их просто нет.

Это плохо, очень-очень плохо. Прямо катастрофа. Мое чудесное спасение откладывалось. Помощи ждать неоткуда. Придется делать все самой.

— Записи с камер над магазином стерты, — говорил, между тем, Арей. — Видимо, Дарью прямо там затолкали в автомобиль. Свидетелей найти не удалось. Слишком хорошо все спланировано. Действовал профессионал. Это не случайное похищение.

— Возможно, девушка уехала сама, — предположил Маньяк.

— Нет, — качнул головой Арей, — она бы так не поступила с сестрой.

— Хорошо, я распоряжусь выделить специалистов тебе в помощь.

Ага, распорядится он как же, фыркнула я. Прямо благодетель. Но надо же, как подготовился! Видео стер, свидетелей… убрал? Нет, о таком и думать не хочется.

Я окончательно потеряла веру в то, что этот разговор принесет какую-то пользу. Разве что узнаю что-нибудь о Маньяке. Я присмотрелась к мужчинам на мониторе. Может, Арей назовет его по имени или как-то иначе намекнет, с кем имеет дело. Я слушала внимательно и делала выводы.

Мужчины говорили на равных. Значит, Маньяк занимает не последнее место в иерархии теламонов. С подчиненными Арей ведет себя иначе. Более того, к подчиненным он не наведывается лично. Он вызывает их к себе и отдает приказы. А тут приехал сам…

На этой мысли я зависла. Что-то не клеилось. Карточный домик моих догадок постоянно распадался, как я его не складывала. Ощущение, будто собираю пазл из кусков от разных наборов.

Мужчины уже прощались, а я так и не нащупала то, что меня беспокоило. Но вдруг Арей сделал то, из-за чего я аж подпрыгнула в кресле. Он назвал Маньяка «сэр». Обратился к нему как к старшему.

Мозг лихорадочно заработал. Чуть ли пар из ушей не повалил от перегрева. Земля поделена на четыре сектора. Во главе каждого стоит командор. Один из них как раз Арей. Выше командоров статусом лишь один теламон. Тот, о котором все слышали, но мало кто видел — главнокомандующий.

Его личность окутана тайной даже среди теламонов. Никто толком не знает, в каком секторе он живет. Я слышала, что он любит переезжать и жить в секторах инкогнито. Сегодня — здесь, завтра — там. То есть командоры, конечно, в курсе, где он, но не распространяются на этот счет.

Когда у сестры родился сын, главнокомандующий наведался к ним. Это все-таки был первый ребенок смешанной крови — от землянки и теламона. Я на той встрече не присутствовала, но Рада потом рассказывала, как все прошло. Главнокомандующий произвел на нее сильное впечатление. Говоря о нем, она всегда прибавляла прилагательное «жуткий».

Сейчас, глядя на того, кто меня похитил, я чувствовала то же самое. Даже через монитор. Он реально жуткий. И дело не во внешности. Это какая-то особая аура, которой он окружен. Что-то запредельное, недоступное человеческому пониманию, улавливаемое интуицией. Та буквально вопит, когда он рядом: беги! Спасайся!

До меня постепенно доходило, в какую скверную передрягу я попала. Если все верно, и Маньяк — главнокомандующий, то меня не спасет даже Арей. Теперь ясно, почему похититель так спокоен. Мои угрозы, наверное, показались ему смешными.