Какое это оказывается наслаждение — спокойно улечься хотя бы на земле, завернувшись в теплые одеяла. К тому же, проводник обрадовал нас известием, что завтра мы будем ночевать не под открытым небом — впереди город Семисвинск! Когда мы с Вевеей устали ржать, Кайрен невозмутимо сообщил, что город назван так в честь семерых героических свиней, которые оный спасли от захватчиков. По легенде, вождь осадивших город варваров, очень любил свиное жаркое и пожирал его в огромных количествах каждый день. Его слуги поймали и зажарили семь местных свиней. Но, то ли вождя удар хватил, то ли кусок поперек горла стал, в общем, он умер за трапезой. Воины, лишившись предводителя, спешно свернули осаду и свалили, а благодарные жители переименовали город в Семисвинск.
…Чьи-то длинные мягкие волосы скользнули по лицу, чьи-то губы ласково коснулись моих и подарили потрясающе нежный поцелуй, разбудив воспоминания о совсем других, почти братских.
Вир, Виринн, где ты? Как в тумане далеко-далеко мелькнуло родное, любимое лицо с загадочными янтарными глазами.
Сквозь сон я даже, кажется, ощутила, как сползла по щеке слеза.
Поцелуй кончился так же неожиданно, как и начался, оставив после себя смутное сожаление. Я открыла глаза и несколько минут таращилась в темное, еще не начавшее светать небо, слушая бешеный стук сердца и пытаясь разобраться, что это за наваждение, сон мне приснился.
Такой яркий, реальный сон. А поцелуй… даже опытный Келис меркнет.
Полдня я плавала в облаках, впервые позволяя себе роскошь вспомнить Вира. Прошло почти два месяца с нашей последней встречи, а ведь он мог бы послать весточку. Мог, но не стал.
Даже смешно: я, так яростно нелюбящая эльфов, вдруг попалась на удочку опаснейшему из них. Это надо талант иметь. Причем он привязан ко мне только по-братски, я знаю. И ничего не могу с собой поделать. Будущего у нас нет — эльфы, тем более, дроу, на человечках не женятся.
От тяжелых дум отвлекла моя личная подушка, то бишь Дан. По-видимому, он уже несколько минут пытался до меня достучаться.
— Чего надо?
— Семисвинск, — лаконично сообщил мужчина, внимательно меня разглядывая.
— Так быстро приехали, — удивилась я.
— Лиина, ну ты… Уже вечер! — не удержалась от шпильки Вевея.
На выпад я никак не отреагировала, занятая осмотром славного града Семисвинск. По сравнению с Геликоном он выглядел маленьким, провинциальным городком, но зато чистеньким и уютным. Дома в основном двух — трехэтажные, улочки аккуратно вымощены.
А вот таверны, видимо, везде одинаковы! Я с восхищением обнаружила это, когда мы вошли в местный притончик «Серебряное копытце», маскирующийся под приличное заведение. Даже атмосфера такая же, как в «Веселом тролле» — обрадовалась я, оглядывая полутемный зал, полный разномастного народа.
Мы заплатили Роубу — хозяину таверны, добродушному толстячку, похожему на сытого кота — за ночлег и поднялись в свои комнаты.
Да, это вам не деревенский клоповник Василя! Везде идеальная чистота и порядок. Я наскоро разложила вещи, переоделась в чистую рубашку с безрукавкой и брюками, поправила растрепанные волосы и вернулась обратно в общий зал, как всегда застав всех наших за плотным ужином.
А я что, рыжая что ли? Повелительно призвав девушку — разносчицу, заказала самые лучшие блюда — э-эх, оторвусь за все походные кашки и похлебки!
Спустя блаженных полчаса я оторвалась от тарелок и вернулась в окружающий мир. Мои спутники, утолив голод, развлекались как могли: эльфы, например, вовсю наслаждались женским вниманием, так как в пути ничего сладкого им не досталось — Вевея могла за любой намек мужское достоинство спалить, а Лэнар была так холодна и молчалива, что отпугнула даже дроу, который, как мне показалось, любил брать неприступные крепости. Ну и я, на фоне подруг — самая безобидная, но сердце-то занято.
«Только что ты делаешь в моей голове, Дан, когда надо уделять внимание брюнеточке на своих коленях?» — четко произнесла про себя я, внешне ничем не выказывая своего возмущения. Я что, должна одобрить его выбор или поревновать? Зачем — непонятно.
К Кайрену тоже проявляли повышенный интерес, но, поскольку, неподалеку от него сидела некая голубоглазая блондинка, нянча в руках огар, и словно примериваясь, недобро поглядывала на кандидаток на испепеление, то дамы лишь толпились вокруг, не решаясь повиснуть на красавце-проводнике, как это беззастенчиво делали подружки эльфов. Рринг, наконец дорвавшийся до почти бесконечных запасов выпивки Роуба, нашел себе каких-то собутыльников и активно квасил. Лэнар наслаждалась отдыхом, отпугнув окружающих своим выставленным напоказ скиннийским крестом.
А вот кому было совсем невесело, так это всем остальным мужчинам, покинутым ветреными девицами ради прекрасных эльфийских мордашек. Как почти единственной свободной особе женского пола, мне пришлось выдержать шквал похабных ухмылок и подмигиваний, а на самых выдающихся частях моего тела образовались мозоли от бесчисленных засалившихся взглядов.
От нечего делать, я кокетливо посматривала на ветхого дедулечку за столиком напротив. Тот, не веря своему счастью, отвечал масляной беззубой улыбкой и целенаправленно напивался под моим многообещающим взглядом, причем явно не замечая, что уже третий раз подряд промахнулся мимо вина и выпил полоскалку для своей вставной челюсти.
И чем бы заняться? Вижу в дальнем углу каких-то типов за игрой в рилли, но что-то не хочется. Во мне крепло желание сотворить что-нибудь эдакое, развлечься…
Наверное, это действие крепкого винца, которое я заказала втихую от работодателей, занятых своим гаремом. В любом случае, узрев крепкую фигуру какого-то одинокого парня — наемника, я прямиком отправилась к нему, не дав себе время передумать.
— Можно подсесть?
А вблизи он кажется еще больше! Я уважительно оглядела мускулистые плечи парня. Интересно, а голыми руками он быку хребет сломает?
— Пожалуйста, садитесь, госпожа! — расцвел наемник, разглядывая мои формы.
…В общем, Рамин оказался ничего так, нормальный парень, несмотря на то, что выглядит туповатым качком. Он рассказывал какой-то смешной случай из своей жизни, когда к нашему столику подошли. Судя по помрачневшей физиономии парня, очередной недоумок.
Я повернулась.
О, угадала. Светлый эльф.
— Надо поговорить, Лиина.
И чего ему неймется? — бурчала под нос я, шагая за Даном в укромный уголок под лестницей.
— Я запрещаю тебе общаться с этим животным, — с ходу ошарашил черноволосый.
— С Ррингом, что ли? — захлопала я ресницами, прикидываясь, что не поняла его слов.
— Не время для шуток. С наемником.
Ничего себе заявы!
— Так, всего один вопрос: ты мне кто, отец, брат, муж или дедушка, чтобы командовать? — я скрестила руки на груди, спокойно глядя на остроухого, хотя внутри все клокотало от ярости. Не люблю, когда мне пытаются что-то запретить, да еще в таком тоне.
— Я работодатель, и имею право…
— А вот и нет, — перебила я высокомерную речь эльфа. — Работодатели не могут вмешиваться в личную жизнь!
Дан запнулся.
— Тогда послушай меня как друга: этот наемник просто хочет затащить тебя в постель! — ага, в мозгах Рамина поковырялся, значит.
— И что? Может я хочу, чтобы он так сделал? — я бестрепетно уставилась в горящие синие глаза, еле сдерживая ржач.
Дан, видимо, такого развратного ответа не ожидал.
— О… Тогда ты могла бы найти партнера получше! — выдал этот извращенец с блеском в глазах.
Еще веселее…
— Правда? — всхлипнула я. Смех готов был прорваться совсем уж неприличным гоготом, срывая мне всю игру. — Мне казалось, ты себе подружку сговорчивую уже нашел. Я уж лучше это… к Рамину пойду!
Меня хватило ровно на шесть шагов. Я ржала так, что у меня заболел живот — под этим-то предлогом я вскоре отделалась от наемника, хотя он не скрывал своего разочарования и настойчиво набивался ко мне в гости.
На следующий день, за завтраком, эльфы нанесли подлый удар, заявив, что в Семисвинске их ждут секретные дела, о которых нам знать не положено, и вскоре отчалили, захватив с собой Кайрена и Лэнар.
Не, ну нормально? Хотя… остроухие предупредили, что их не будет целый день — отсюда следует, что мы с Вевеей в кои-то веки предоставлены самим себе.