— Пойдем, — вздохнула Валюша. — И не бери в голову.

— Кофе-то допей, — улыбнулся Ваня. — Кто еще в голову берет…

На улице бухнуло. Сверкнуло. Экран погас, запах эвкалипта и шелест листьев растаяли в тревожной тишине. А потом взвыла сирена.

Пиццерия имела статус убежища. Собственно, как и все здания припортовой зоны. И сейчас дежурный ополченец уже разбил очередь к таможне на две части — и хвост ее загонял под защиту внешне ненадежных, но укрепленных всеми мыслимыми способами стен. А у входа с аптечкой в руках ждала возможных раненых официантка Светочка, выпускница местного медколледжа.

И все это было до боли привычно. Вой сирены, треск зениток по периметру порта, плач перепуганных детей и угнетенное, пришибленное молчание взрослых. Умных и сильных, но не умеющих объяснить детворе, почему вдруг — сирена, паника, падающий с неба огонь и этот страх, с которым ничего нельзя сделать…

А потом стены замерцали и поплыли. И это был конец, потому что никакая защита не в силах сдержать «пламя возмездия» дольше пяти минут. Почему-то самые современные военные разработки в руки глобалисток попадают даже быстрее, чем на армейские полигоны…

Это очень страшно, когда падает с зависшего высоко в небе корабля «пламя возмездия». Когда лица людей вокруг искажает смертная мука, плавятся стены и воздух обжигает сильней огня. И знаешь — никто не выйдет отсюда живым. Кроме тебя.

Да за что же нам это, Господи?!

Удушливый сизый чад ест глаза. Беззвучно кричат гибнущие страшной смертью люди. Беззвучно плачет Валюша. Мертвая тишина. И как услышит тебя Господь, если сам себя не слышишь?!

Но ты все равно кричишь — сам себя не слышишь, но кричишь: хватит, хватит, хватит… сколько можно?! Зачем нам эта вечность, раз мы не можем ничего изменить, раз одно и то же из года в год, из века в век — для чего? Я знаю, Господи, Ты не слышишь — но ведь тогда, один-единственный раз, — услышал! Зачем? Неужели только для того, чтобы отгородить от других людей незримой стеной вековечной жизни?!

Или… для того, чтобы понял?..

Это глупо, снова чего-то требовать — и одного-то раза вышло много. Но почему-то сквозь опаляющее марево чудится горящая церковь в родной Ивановке, и плывут в небо сквозь ядовитый сизый чад Христос и Богородица, и стыдно, так стыдно… на что потрачены бесконечные годы?! И вместе с прогоревшими стенами пиццерии рушится твоя незримая стена. Сливаются воедино дарованная тебе смертная мука и счастливая улыбка Валюши — на длинный миг между жизнью и вечностью.