- Ну вот и поезжайте. Мэдисон не станет попусту орать и дёргаться. Она очень сдержанная.  

- Я подумаю. Блин, Элли, ты должна быть на моей стороне.

Элли рассмеялась.

- Я и есть на твоей стороне. И на стороне Джейка тоже.

Она поставила бокал рядом с бокалом Грейс.

- Ты думаешь, он должен вернуться на ранчо?

- Да.

- И я должна доверять этой женщине?

- Да. Теперь, почему бы тебе не рассказать мне реальную проблему, Грейс?

- В смысле?

- Почему она тебе не нравится?

- Не понимаю о чём ты.

- Это потому что ты не привлекла её?

- Что? Нет, нет, конечно, нет. — Она снова взволнованно встала.

- Тогда зачем ты позвала меня сюда, Грейс? Просто жаловаться на грубую женщину? Я на это не куплюсь.

Грейс начала грызть ноготь. Она понимала, что тем самым выдавала свою нервозность. Почему я позвала её снова? Почему я жалуюсь ей на Мэдисон, когда мы вроде бы нашли общий язык? Почему я не могу просто забыть её? Так и есть. Находясь рядом с Элли, она пыталась выкинуть Мэдисон из головы.

- Ты ошибаешься, — это все, что смогла придумать Грейс.

- Давай, расслабься. И скажи мне, почему я здесь?

Она соблазнительно улыбнулась.

- Я... я не уверена.

- Ну, тогда присядь, и мы сможем разобраться с этим.

- Думаю, я просто слишком перенервничала.

- Наверно так и есть. Теперь, почему бы тебе на некоторое время не забыть о Мэдисон Кларк и не показать мне свою спальню?

Грейс засмеялась, когда Элли прикоснулась к её лицу.

- Я не уверена.

- В чём? Что хочешь показать свою спальню мне или Мэдисон Кларк?

Обеим.

- Я же сказала - тебе. Она меня не интересует.

Элли наклонилась и, улыбаясь, прошептала:

- Тогда пойдём в спальню, запрём дверь, и я буду заглушать твои стоны поцелуями.  

Грейс резко вздохнула, когда почувствовала, как язык Элли дразняще касается ее уха.

- Я не знаю.

- Знаешь. Дорогая, позволь мне сделать это для тебя. Просто позволь мне...

- Я обычно не...

- Шшш, не думай ни о чём. Просто чувствуй. А теперь проведи меня в спальню.

Их пальцы переплелись, и Грейс обнаружила, что ведёт Элли за собой. Её тело наполнилось теплотой и предвкушением, мозг уже ничего не соображал. Грейс вошла в комнату и развернулась, Элли прикрыла дверь и повернула ключ. Как хищница она подошла к  Грейс и поцеловала её нежно и глубоко. Грейс хотела что-то сказать, но Элли не позволила ей. Она покрывала её поцелуями, настойчиво лаская.  В считанные секунды Грейс была раздета. Рука Элли легла  между бёдер Грейс и скользнула чуть выше. Коснувшись её между ног, Элли почувствовала горячую влагу и дрожь.

- Ах, да. Как хорошо, - выдохнула Элли. - Ты готова для меня.

Грейс почувствовала, как закрываются ее глаза, но все о чём она могла думать - это слова Элли. Почему бы тебе на некоторое время не забыть о Мэдисон Кларк? Она повторяла их снова и снова, но образ Мэдисон никак не уходил из её мыслей. То, как она выглядела, когда говорила, что ей жаль... то, как она держала Джейка за руку... Она была такой сильной в эти моменты и при этом такой небрежно красивой... Словно роза с шипами. Прекрасная, великолепная роза, полностью усеянная шипами - смотреть больно, не то что прикоснуться.

- Ложись, - прошептала Элли, продолжая так искусно ласкать её, что она уже оказалась на грани оргазма.

Грейс вяло подумала, а не воспротивиться ли. Обычно она была ведущей. Но мысли о Мэдисон и прикосновения Элли были нежными и обжигающими, и Грейс позволила себе расслабиться. Она просто хотела получать удовольствие и не чувствовать ничего кроме страстных прикосновений, влажных поцелуев и...

- О! - выдохнула она, когда Элли спустилась ниже и уткнулась лицом между ее ног. - О, Боже!

Язык и губы Элли обжигали, ускоряя темп. Удерживая Элли за голову, Грейс закрыла глаза.

- Аххх!

Почему бы тебе на некоторое время не забыть о Мэдисон Кларк? Но когда Грейс снова открыла глаза и посмотрела вниз, она увидела Мэдисон Кларк. Это она лежала между её ног, это был её рот, это был тот самый пронзительный взгляд Мэдисон. И с этим видением, заполонившим ее разум, она выгнулась назад, впилась пальцами в простыни, и утонула в ночи.

- Думаешь он придёт? — спросил Марв. Он зажал жеребёнка ногами и кормил его из бутылочки. Жеребёнок сосал от души, молоко стекало  по его морде.

Мэдисон усмехнулась.

- Я на это надеюсь.

- Ты надеешься? Как по мне, так от него одни проблемы. Он испорчен. За то, что он ускакал на Драко, надо было бы с него три шкуры содрать.

- Мы так не наказываем.

- Жаль. Это бы перевоспитало мальчишек гораздо быстрее.

- Это спорный вопрос. И ты знаешь, как я отношусь к насилию.

- Да, лучше загонять их до смерти.

Она засмеялась.

- Это работает. Пока тело напрягается, голове есть о чём подумать. Да, да.

- Ну и что там с Джейком? Он сломал руку?

- Нет. У него растяжение связок. И ему наложили несколько швов на лоб.

- Это хорошо. Я до смерти испугался, когда увидел, что он упал. Я подумал: наверное, он разбил себе голову.

- Я тоже.

- Дай угадаю, теперь мы должны беречь его как зеницу ока? Но это нечестно по отношению к другим мальчишкам.

Мэдисон думала об этом вчера вечером, пока сидела за бокалом вина. Любимый старый джаз помог ей расслабиться, и она разработала целый план. Отныне  Джейк Холлингс будет её тенью. Что бы она ни делала, он тоже будет это делать. Куда бы она ни пошла, он будет следовать за ней. В некотором смысле, это было наказание, но на самом деле это хорошая терапия. Джейк наверняка будет недоволен, но это должно помочь. Мэдисон также планировала разговаривать с ним наедине во время работы. Обычно это делал её коллега-психолог, который приходил два раза в неделю, чтобы побеседовать с ребятами. Но Джейку требовалось больше внимания. И Мэдисон думала, что если она будет держать его рядом, то сможет сделать гораздо больше.

А другим мальчишкам она будет объяснять это, ссылаясь на его травму. Единственное чего не знала Мэдисон, это как к этому отнесётся Грейс Холлингс. С одной стороны, Грейс, вероятно, обрадуется постоянному надзору над племянником. С другой стороны, она может начать ревновать. Мэдисон видела реакцию Грейс, когда Джейк настоял на том, чтобы Мэдисон пошла с ними. Она была расстроена. Поэтому, что бы она ни сказала Джейку, Грейс, скорее всего, не согласится. Она найдёт причину, чтобы отказаться от такого предложения. Но вместо того чтобы расстроиться, Мэдисон почувствовала воодушевление от возможности поговорить с Грейс ещё раз, и она понятия не имела почему.

Полбутылки вина разбудили в ней физическое влечение, и джаз только поддал жару. Лишь забрезживший за окнами тусклый рассвет  настроил ее  на серьезный лад, и все подобные мысли растаяли в лучах восходящего солнца.

Грейс Холлингс была карьеристкой, немного эгоистичной и нервной женщиной. Да, она любила Джейка. Но она не была по-настоящему готова сделать всё, что от неё требовалось для здоровья и счастья Джейка. Она была женщиной, сосредоточенной на своей работе и графике. Работа всегда на первом месте! Ей еще многое предстояло осознать, и Мэдисон совсем не хотелось стать тем лесом из пословицы, которого не видно из-за деревьев.  

Мэдисон лениво гладила Mейзи по спине и смотрела, как Марв кормит жеребёнка.

- Честно говоря, я не думаю, что он приедет. Мисс Холлингс, кажется, не хочет, чтобы он был здесь.

- Да?

- Да.

- Она думает, что мы во всём виноваты?

- Что-то вроде того.

- По словам Бобби и ещё одного парня, Джейк убирал в загонах. И ни с того ни с сего он просто бросил лопату, сказал: с меня хватит этого дерьма, — и вылетел, как летучая мышь из ада. Бобби думал, что Джейк собирался сбежать. Никто не ожидал, что он взберётся на лошадь. Особенно Драко.