- Безумие, да она великолепна. И такая проницательная. И, кажется, Грейс действительно заботится о своём племяннике.

- Я думала тебе надо ехать на вызов.

- Так и есть. Я за рулем, сейчас только завезу Хуана.

- Ладно, пока. Она сейчас подъедет.

- Ладно, увидимся, Безумие. И ещё... не облажайся!

Мэдисон завершила звонок и сунула телефон в задний карман джинсов. Грейс подъехала к гаражу и осторожно вышла из машины. Стемнело. И эта темнота усиливала контраст её светлых волос с её платьем. Грейс выглядела потрясающе.

- Только не говори мне, что ребята ещё не приехали, — улыбаясь, сказала Грейс. Мэдисон всплеснула руками.

- Ты сама это сказала.

- Ну и где же они?

Грейс подошла ближе, медленно шагая на каблуках.

- Оказывается...

- ...они не приедут, — закончила фразу Грейс.

Она опустила руки.

- Ага.

- Они это запланировали, да?

- Возможно.

- Кажется, ребята хотят, чтобы мы побыли наедине, — сказала Грейс, качая головой.

- Похоже на то.

Мэдисон засунула руки в карманы.

- Но ты можешь уйти, если тебе неудобно.

- Нет, я в порядке. Может быть, ты не хочешь, чтобы я осталась.

Мэдисон рассмеялась.

- Ладно, давай прекратим это. Ты остаёшься.

- Хорошо.

- Могу я предложить тебе вина?

- На самом деле, — Грейс задумчиво огляделась, — я бы хотела посмотреть на жеребенка.

Мэдисон улыбнулась.

- Серьёзно?

Грейс кивнула.

- Серьёзней некуда.

Мэдисон протянула руку, но Грейс взяла ее под локоть. Затем она сняла туфли и пошла босиком по дорожке, ведущей к конюшне. Мэдисон чувствовала тепло Грейс, аромат её духов. Это так волновало и возбуждало её. Кто эта красотка, идущая рядом с ней? Эта понимающая, заботливая женщина с прекрасным чувством юмора. Разве это могла быть Грейс Холлингс?

- Как его зовут? — спросила Грейс, когда они вошли в конюшню и подошли к клетке с жеребёнком.

- Я ещё не назвала его.

- Почему нет?

- Потому что он ещё не выбрал себе имя.

- Ах, да, — сказала Грейс. — Мне уже об этом что-то говорили. Можно погладить его?

- Босиком?

- Я буду смотреть под ноги.

Мэдисон кивнула и открыла дверцу. Жеребенок, волнуясь, перебирал ногами и метался из стороны в сторону. Но когда Грейс позвала его и протянула руки, сразу же подошел к ней.

- Ой, он такой милый, — прошептала Грейс. Она погладила его по морде и поцеловала.

- Осторожно, — сказала Мэдисон, немного волнуясь. — Ты не хочешь немного отодвинуться или держать лицо подальше? Просто он может неожиданно дёрнуть головой и сбить тебя с ног.

Но Грейс не слушала её и продолжала целовать жеребенка в морду.

- Грейс, — не успокаивалась Мэдисон. Она подошла к ней. — Пожалуйста, будь осторожна. Я не хочу, чтобы ты заработала себе ещё один синяк, в придачу к тому что на коленке.

- Ах, с тем уже все в порядке.

Она улыбнулась.

- Ты посмотри на его мордочку. Я ничего не могу с собой поделать.

- Так, — Мэдисон отодвинула Грейс назад. — Я хочу разграничить пространство.

Она отчертила полукруг ногой на сене.

- Здесь твоё безопасное пространство. А здесь его.

- Но я не хочу быть в безопасном пространстве, — возмутилась Грейс. — Я хочу любить его.

Мэдисон надеялась, что Грейс не видела, как она покраснела. Этот прилив тепла жег её лицо и шею. Я хочу любить его. От того, как Грейс сказала это и как она выглядела Мэдисон была готова растаять. Она откашлялась и продолжила.

- Тогда погладь его по холке, — сказала она. — Здесь.

Мэдисон взяла руку Грейс и положила её чуть ниже гривы жеребенка. — Вот здесь.

Она начала легко двигать их руки, от этой близости её дыхание участилось.

- Вот так? — прошептала Грейс и посмотрела на Мэдисон.

- Да.

- Я чувствую, что он так далеко.

- Нет, он близко. Очень близко.

Грейс посмотрела ей в глаза.

- Но я хочу быть ближе, — прошептала она. — Мне просто необходимо быть ближе.

Она сделала шаг к Мэдисон и наклонила голову.

- Но вы не можете быть еще ближе, — сказала Мэдисон.

- Думаю, что я могу.

Грейс уронила туфли и потянулась к Мэдисон.

- Вот так, — прошептала она и прикоснулась к её губам. Долгий, теплый, влажный поцелуй накрыл губы Мэдисон. Она вздрогнула и застонала в ответ.

- Да, — сказала Грейс. — Вот так.

Мэдисон хотела её, она облизала губы, желая большего. Никогда еще поцелуй женщины не заставлял её таять и плавиться изнутри. Она хотела снова и снова испытывать это чувство. Мэдисон притянула её к себе и крепко обняла.

- И снова, — сказала она, глядя в бездонные глаза Грейс, — снова я скажу тебе это.

Грейс обвила её шею руками.

- Я отказываюсь, целовать тебя посреди лошадиного стойла.

- Тогда идём куда-нибудь.

Мэдисон рассмеялась и легко подняла Грейс на руки.

- Мои туфли!

- Черт побери!

Мэдисон отпустила её, схватила туфли и они побежали к дому. Грейс смеялась всю дорогу.

- Я чувствую себя так хорошо, — сказала она, открывая дверь во внутренний дворик.

- Что?

Грейс уставилась на глубокое ночное небо, усыпанное звездами.

- Это! Всё это! Ты! Это место! Это небо! Я чувствую себя такой... свободной. Свободной для счастья!

- Ты всегда свободна, чтобы быть счастливой.

Грейс опустила руки и посмотрела на неё.

- Не всегда. Вчера я не была свободной для счастья. Вчера я должна была скрывать свои чувства к тебе.

- Ты... скрывала? Ты скрывала чувства ко мне?

- Да, а ты нет? — она подняла руку, останавливая ответ Мэдисон. — Подожди, не отвечай. Не думаю, что смогу справиться, услышав, что твоё отношение изменилось исключительно из-за моего шикарного чёрного платья.

Мэдисон тихо рассмеялась, взяла её за руку и повела в дом.

- Это не только из-за платья, но признаю, оно сыграло свою роль.

- Я так и знала!

Мэдисон закрыла за ними дверь и включила свет в гостиной. Она услышала как Грейс втягивает воздух, знакомясь с домом.

- Это... впечатляет, — тихо сказала она. — Так по юго-западному и так со вкусом все подобрано.

Она повернулась и посмотрела на Мэдисон. — Ты сама всё это сделала?

- Да.

- Под себя.

- Да.

- Мэдисон, это здорово!

- Тебе нравится?

- Очень! Это лучшее ранчо, которое я когда-либо видела! Оно должно быть на страницах журналов!

- Оно и есть. В двух, на самом деле.

- Ты серьёзно?

- Серьезно. И... — Мэдисон положила туфли Грейс и подошла к ней сзади, — … у меня действительно были чувства к тебе до этого вечера.

- Мне нравится цвет стен. Они выглядят как замша и здорово сочетаются с диваном. И этот камин... Подожди, что ты сказала?

Она повернулась лицом к Мэдисон.

- Ты что?

- Ты мне нравилась еще до сегодняшнего вечера.

- Нравилась?

- Да.

- Ты выбрала отличный способ скрывать это.

- И ты тоже. Ты была такой...

- ...стервозной?

Грейс прикрыла пальцем губы Мэдисон.

- Не соглашайся или мне придётся наказать тебя.

- А что, если я хочу, чтобы ты наказала меня?

Грейс застонала.

- Я правда тебе нравилась?

- Да. Очень давно. Но я никак не могла тебя понять.

- И что изменилось?

- Ты.

- Я?

- Да, сегодня вечером я узнала тебя с другой стороны. Я увидела настоящую Грейс.

- И что способствовало этому?

- Платье. Твоё платье.

- Хм.

Они услышали грубое ворчание, доносившееся со стороны кухни, и Грейс вырвалась из объятий Мэдисон. Из-за угла вышел Марв.

- Дамы, извините, что помешал, — сказал он, глядя в пол. — Я искал тебя Мэдди, и здорово, что ты, наконец, выбралась поужинать и всё такое. Ну всё, я уже ухожу.

Мэдисон поспешила к нему.

- Не знала, что ты придешь, — прошептала она.

- Я тоже. Я просто сел в грузовик и приехал.

- Где, чёрт возьми, ты припарковался?

- За конюшней. Я привёз немного свежего сена.