Сайфер с недоверием покачал головой.

— Я в полном недоумении. Я был там, когда ты сбежала из своего кокона в Неваде.

Кирина кивнула.

— Я помню тебя, бога Сина и его женщину Катру. Второй бог Закар очень долго преследовал меня, пока, в конце концов, мне не удалось скрыться от него. Настырный упрямец. Мне пришлось нелегко. Я ничего не знала об этом мире, людях и их языке.

Сайфер охотно верил. Он и сам не всё понимал, несмотря на божественные силы, а также помощь Катры и Сина.

— Почему ты явилась в Новый Орлеан?

Она кивнула на Симону.

— Мы кузины. Наши отцы были братьями. В моей сущности заложена потребность находиться рядом с семьёй. Однако встретив Симону, я поняла, она не готова принять меня и свою истинную природу. Её силы были связаны. Запах скрыт. Она считала себя человеком, и я решила, для неё лучше оставаться в этом блаженном неведении.

— Знаешь, — сказала Симона, обходя Сайфера, — для беспринципной убийцы она рассуждает на удивление здраво и вдумчиво.

Кирина улыбнулась.

— Из-за страха меня с сестрами быстро заперли, даже не удосужившись узнать получше. Несмотря на родословную галлу, мы не они. Богиня Иштар даровала нам сострадание и разум. Думаю, она знала, что грядёт, и хотела удостовериться, что мы не уничтожим мир, как того желал наш создатель. Однако если освободить всех димми из заточения, не знаю, что произойдёт. Две мои сестры не столь добры и заботливы. Они жаждут крови.

Зедрикс встал с колена и обнял любимую за плечи. Кирина нежно погладила его предплечье. Демон крепко прижимал её к себе и с огромным недоверием взирал на незваных гостей.

— Галлу хотят забрать и использовать её. А этого я никогда не позволю.

Кирина прижалась к нему.

— Они убивают, чтобы вынудить меня сдаться.

Симона вздохнула.

— Знаешь, чем больше я узнаю о галлу, тем меньше мне хочется иметь с ними общую родословную.

Кирина согласно кивнула.

— Мужчины порой невыносимы. В отличие от шаронте, они властные и жестокие. Для них женщины лишь источник размножения и еды.

Симона многозначительно покосилась на Сайфера.

Тот не выказал ни капли раскаяния.

— Ничего не могу сделать с тем, что напоминаю их. Мы те, кем рождаемся. Но я, по крайней мере, изредка прислушиваюсь.

И то верно. Он старается, поэтому с ним можно мириться.

Симона улыбнулась ему.

— Ну, что на это скажешь? Ты, как ни крути, бог.

В его глазах отразился лишь легкий намёк на веселье. С другой стороны, его нельзя в этом винить. Их окружала каста демонов-воинов, вероятно, не очень умно демонстрировать веселье.

И это вернуло Симону к важному вопросу.

— Хорошо, выходит, у нас по городу шатаются галлу и убивают невинных людей... и демонов. Как нам их остановить?

Зедрикс потёрся щекой о волосы Кирины.

— Мы пытались придумать выход, но ничего стоящего не приходит в голову. Пока Кирина с нами, они не желают заключать перемирие.

— Я не вернусь к ним. Все галлу отвратительны. — Она глянула на Сайфера и очаровательно покраснела. — Без обид.

— Всё в порядке. Я привык к оскорблениям.

Сайфер бросил взгляд на Симону, и та в ответ пробормотала:

— Я тебя не оскорбляю... сильно.

Сайфер пропустил сказанное мимо ушей. Вместо этого он сощурился на Зедрикса.

— Знаешь, мне только что пришла мысль... ты можешь открыть портал в Калосис.

Демон покачал головой.

— Мы пробовали. Почему-то ничего не выходит.

Сайфер неодобрительно хмыкнул.

— Зедрикс, ты лжешь. Я это нутром чую.

— Мы не желаем возвращаться, — прорычал Тайрис, выйдя вперёд — Там мы просто рабы. Зедрикс был зверушкой Разрушительницы. Она считала его дурачком. Я больше и дня не буду жить по её прихотям. Нам повезло сбежать от неё. Лучше умереть здесь свободными, чем вернуться к прежней жизни.

Симона нахмурившись посмотрела на Сайфера.

— Разрушительница?

— Древняя атлантская богиня — Аполлими. Одиннадцать тысяч лет назад муж заключил её в тюрьму в Калосисе.

Симоне стало интересно, чем заслужила богиня такое наказание.

— Мило, и ты хочешь сходить её навестить, так?

— Нет, не так. Я хочу убить Сатару.

Большинство демонов с отвращением зашипело при упоминании этого имени.

— Убейте суку!

— Скормите её Разрушительнице!

— Разорвите обеим глотки.

Симону впечатлил переизбыток яда. Выходит, Сатара и Разрушительница могут преподать курс лекций на тему: «Поиск друзей и влияние на людей», в данном случае, демонов.

— Ничего себе, походу Калосис по популярности круче «Диснея». Зарезервируй за мной следующую поездку.

— Я не против, но туда попасть сложней, чем получить билет на «Ханну Монтану».

Симона рассмеялась.

— Шикарная отсылка.

— Поблагодари за это Джесси. Он без памяти влюблён в Ханну. — Сайфер встретился взглядом с Зедриксом. — Чего мне будет стоить уговорить одного из вас открыть для меня портал?

— Тут без вариантов.

Сайфер перевёл взгляд на Кирину, и Симона точно знала, о чём тот подумал. Зедрикс спрятал любимую за своей спиной и весь напрягся.

— Будь спокоен, — сказал Сайфер. — Я не об этом подумал. Никогда бы не стал угрожать твоей женщине. Только понял, насколько недооценил и ошибся в ней.

Симона скептически выгнула бровь.

— Что, правда?

Глубокая обида отразилась в его чертах.

— Нет, а ты как считаешь?

— Прости. Ты прав, мне следовало знать лучше. Просто ты смотрел на неё... как-то жутко.

Сайфер скривился и снова посмотрел на шаронте.

— Знаю, должен существовать способ нам друг другу помочь. Подумай об этом. Мне нужно наведаться в Калосис.

Сайфер сложил ладони вместе и поднял на уровне переносицы, как делал ранее.

— Пиеруол акати.

Демон склонил голову, прежде чем повторил фразу.

Сайфер повёл Симону к двери, но Кирина остановила их.

— Мы семья, — с нежностью сказала она Симоне. Демоница сняла с шеи ожерелье с маленьким красным камнем и протянула ей. — Если я тебе понадоблюсь, возьми в руку кристалл и позови меня по имени. Я незамедлительно приду.

— Спасибо.

Кирина крепко обняла её.

— В тебе сокрыта сила, Симона. Наш род самый сильный среди галлу. Никогда об этом не забывай.

— Не забуду.

Кирина погладила её по руке.

— Я постараюсь убедить Зедрикса, — тихо пообещала она Сайферу. — Если месть действительно то, чего ты хочешь, я найду способ подать тебе это блюдо.

С этим обещанием она вернулась к Зедриксу.

Симона повернулась к Сайферу.

— Насыщенный денёк, а ещё даже не обед. Страшно подумать, что нам преподнесёт жизнь через час. Ты как?

— Пока меня не стегают шипованным кнутом, каждая минута подобна раю.

У Симоны свело живот от сухого тона и напоминания о его недавнем существовании. Если Зедрикс считал свою жизнь паршивой, ему стоит побывать на месте Сайфера.

— Ты, правда, должен вернуться?

— Если бы я считал, что есть способ избежать Тартара, поверь, я бы им воспользовался. Увы, я приговорён. От бога невозможно сбежать.

— А если я поговорю с Аидом?

Он рассмеялся.

— Аид не станет тебя слушать. Мы можем лишь мудро распорядиться отведённым нам временем. Я попытаюсь решить вопрос с галлу, чтобы после моего ухода ты была в безопасности.

«После моего ухода».

Эти слова пронзили Симону, вызвав волну такой сильной боли, что у неё перехватило дыхание.

Как он смог стать для неё столь значимым за такой короткий срок?

Нет смысла отрицать очевидное.

«Я не хочу, чтобы он уходил. Никогда.

Не думай об этом.

Ты уладишь это. Найдешь решение, чтобы Сайфер остался на свободе. Тебе придётся».

Об ином исходе она даже думать не могла.