Она так напоминала ему сестру. Страдания, что он держал под контролем, грозили поглотить его. Если он поддастся, то будет уничтожен.

Глубоко и медленно вдыхая, он успокоился, и смог отбросить муки, а его мир снова стал таким, как прежде. Вина грызла его, потому что он знал, что, в конечном счете, ему придется сделать больно этим людям, но это его путь.

Всегда был.

Всегда будет.

Именно поэтому он, насколько это возможно, не проявлял эмоций ко всем, кто пытался стать его другом. Он надеялся, что у него это получится. Если нет…

Он не хотел думать о том, что произойдет.

*******

Гленна подождала, пока они вышли из леса, и затем спросила:

— Почему вы ненавидите Мойру?

Коналл ускорил шаг, так что ей пришлось практически бежать, чтобы не отставать от него. Они пошли вокруг замка, пока не достигли озера, когда приблизились к берегу, девушка уже задыхалась от быстрого бега.

Он остановился, учащенно дыша, а кожа блестела от пота. Его рука отпустила ее, и она сделала быстрый шаг назад. Гленна видела этот взгляд в глазах отца и, как правило, после этого он давал ей пощечину.

Оглянувшись назад к замку, она поняла, что они достаточно далеко и их не видно, так что ей хотелось бы узнать планы Коналла.

Громкий всплеск эхом раздался в тишине. Обернувшись, она увидела, что его нет. Несколько мгновений спустя его голова появилась из воды.

— Вы умеете плавать? — спросила она, ненавидя страх в своем голосе.

— Да, — его глаза утратили жесткий блеск. — Мне нужно остыть. Я всегда плаваю после разговора с Мойрой, — пробормотал он.

— Она друид, не так ли.

— Да, — ответил он, снова нырнув под воду, прежде чем она смогла спросить что-то еще.

Он поднялся, вода стекала по голой груди и рукам, на которых выпирали мышцы, спускаясь к его скульптурному животу, и ниже… к запрещенным местам.

Она сглотнула, попытавшись отвести взгляд, но жаждала увидеть больше. Чем больше она видела, тем больше ей хотелось.

Один уголок его рта приподнялся.

— Давай присоединяйся ко мне.

— Я не умею плавать.

— Я научу тебя.

Осознаёт ли он, что предлагает? Мог ли он знать, как искушает ее? Она облизала губы и посмотрела на замок.

— Мы слишком далеко и нас никто не видит. Я отвернусь, пока ты не окажешься в воде, — предложил он.

Ее разум кричал, что это необдуманно. «Я только что совершила опрометчивый поступок. Покинула замок».

«Да, но плавание с мужчиной, безусловно, то, что я назвала бы опрометчивым».

Ее подсознание было право. Коналл почти обнажён… или полностью обнажён. О святые, она не подумала об этом. Это было то, что она никогда бы не сделала у Макнейла.

«Но ты больше не у Макнейла. Хватайся за эту возможность обеими руками, потому что никогда не знаешь, когда снова выпадет такой шанс».

— Тогда отвернитесь, — сказала она, не веря собственным ушам. К тому времени как она сняла платье, туфли и шерстяные чулки, то была уже так взволнована, что прикусила нижнюю губу, чтобы остановить хихиканье. Все, что оставалось на ней так это сорочка, но ее она не собиралась снимать. Просто мысль о том, что она окажется рядом с Коналлом обнаженной, заставляла ее сердце биться быстрее, а грудь начало покалывать.

Сложив руки на груди, она подошла к воде и опустила в нее один палец. Вода была прохладной, но не такой холодной, как поток, у которого они останавливались по дороге в замок. Она поискала глазами Коналла, но не увидела его. Не давая себе возможности растерять ту немногую смелость, что у нее была, девушка быстро зашла в воду, пока на поверхности не осталась видна только ее голова.

Гленна ахнула, когда руки Коналла обхватили ее за талию. Она не слышала, как он приблизился.

— Я держу тебя, — сказал он ей на ухо.

Волоски на ее шее, куда коснулось его теплое дыхание, встали дыбом. Ее тело мгновенно отозвалось на его прикосновение и жаждало большего. У нее не было времени даже подумать, так как он перенес ее на более глубокое место.

Его рот снова переместился к ее уху, и он тихо прошептал:

— Боишься?

Она покачала головой, желая увидеть его лицо. Она не знала, что он планирует сделать, и это нервировало ее. В следующее мгновение он развернул ее, прижав к своему твердому телу.

Гневный ответ готовый сорваться с ее уст, расплавился под жаром его серебристого взгляда. Его глаза горели, словно серебряный огонь. Он обжёг ее кожу своим теплом и она загорелась, но еще не понимала для чего.

Все, что она знала это то, что хочет, чтобы он прикоснулся к ней.

Если прошлой ночью она думала, что он чуть не поцеловал ее, то сейчас она поняла как ошибалась. Но она знала, что собирается впервые ощутить поцелуй, судя по неконтролируемому желанию, которым светились его глаза.

— Ты не должна была входить в воду, — сказал он, фокусируя взгляд на ее губах.

Девушка резко выдохнула после его слов. Он был опасен, но ее сердце говорило ей не осторожничать. По правде говоря, она хотела отбросить все предосторожности, когда он находится рядом.

— Я знаю.

Его глаза встретились с ее.

— Я не знаю, как долго смогу тебе сопротивляться.

Гленна вдруг испугалась. Не было никакого способа подарить Коналлу частичку себя. Он заслуживал гораздо лучшего, а не монстра в виде ее отца. Не говоря уже о том, что, когда он узнает то, что она знала об Ионе, то возненавидит ее.

Собрав все свои силы, Гленна оттолкнулась от него. Когда же ее ноги не достали дна, как она и ожидала, девушка не запаниковала. Она не пыталась выплыть на поверхность. Если бы она умерла, таким образом, то Коналл никогда бы не узнал о ее грехах и не стал бы ненавидеть ее.

Она боялась этого больше, чем смерти.

Вдруг, ее резко выдернули из воды и она оказалась на берегу озера. Девушка глубоко вдохнула и посмотрела на облака, усеивающие голубое небо. Она знала, что Коналл где-то около нее, но не могла посмотреть ему в глаза, зная, что увидит в их серебристых глубинах.

— Если ты не хотела, чтобы я прикасался к тебе, нужно было просто сказать мне об этом. Не было необходимости топить себя.

— Ничего подобного, — ответила она, сосредотачивая взгляд на чём угодно, только не на нем. До тех пор, пока он не встал, и не наклонился над ней.

— Тогда почему ты чуть не утонула?

Глава 8

Тело Коналла гудело от желания. Он все еще чувствовал, как грудь Гленны прижималась к его, как она обхватывала его шею руками, запустив пальчики в его волосы.

Потребность поцеловать ее была подавляющей, и если бы девушка не отодвинулась, он именно это и сделал бы. Он пообещал себе не приближаться к ней, но его тело, очевидно, отказывалось слушаться.

Он поддразнивал ее, что научит плавать. О, святые! Его разум, видимо, был затуманен сегодня. На самом деле у него в голове всё перепуталось от одного взгляда на неё. Одна её красота способна была затмить любую женщину, которую он когда-либо видел.

Он посмотрел на нее сверху вниз, ее дыхание все еще было тяжелым, когда она смотрела на его грудь. Что же пошло не так? Её эмоции можно было легко прочитать, и она была обеспокоена. Но не эпизодом с Мойрой. Здесь было что-то другое.

Он обратился к своим способностям и почувствовал ее опустошение и страх. Затем понял. Иона.

Он откладывал допрос Гленны, потому что в глубине души знал, что у нее есть для него ответы. Но нельзя было больше медлить. Он встал и начал одеваться.

Как только завязал свой плед, он повернулся к Гленне и увидел, что она тоже оделась и уселась на камень, пробегая пальцами по своим влажным волосам. От нее исходила такая ужасающая безысходность, что он не решался спросить ее.

— Вы хотите о чем то спросить меня, — сказала она.

Ее лицо было лишено всяких эмоций, и это расстраивало его. Ее новости не будут хорошими.

— Расскажи мне все, что знаешь об Ионе.

— Ее доставили в замок около года назад. Макнейл сказал мне, что она будет учить меня…разным вещам.

— Каким именно?

Она посмотрела на него с опаской.

— Это имеет значение? — после секундного молчания она продолжала. — Мы встречались с ней приблизительно по четыре часа в день, и охранники всегда находились с нами в комнате. Я спрашивала ее несколько раз, зачем ее похитили.

— Ну? И что она отвечала? — спросил он более резко, чем намеревался.

— Что это ее судьба.

— Святой Христофор, — зарычал Коннал. — Продолжай.

— Однажды она не пришла. Когда я спросила Макнейла, он заявил, что я больше не нуждаюсь в Ионе. Я не знаю, что случилось с ней.

Сердце Коналла сжалось до боли, а его ноги остановились. Он возлагал такие надежды на Гленну, что она даст ему нужные ответы. Теперь он не знал, что делать дальше.

Девушка повернулась и посмотрела ему в глаза.

— Я не знала, что она ваша сестра.

Теперь он понял, почему не позволял себе целовать ее. В глубине души он знал, что ей что-то известно, что каким-то образом она связана с исчезновением Ионы.

Он должен уйти от Гленны.

— Мне нужно вернуться в замок.

С тяжелым сердцем он начал подниматься вверх по крутой тропинке, не дожидаясь, что она последует за ним. Часть его хотела, чтобы она сбежала, и ему не пришлось бы видеть ее, напоминая о том, чего у него не может быть. Но другая половина… отчаянно жаждала последовать к ней. Та часть его нуждалась в ней, как никто другой и это пугало его.

«Как такое может быть? Я, действительно, не знаю ее».

«Ты знаешь ее».

Коналл остановился, взглянув на озеро. Это было любимое место Ионы, не считая каменного круга. Нет. Он не может позволить Гленне получить свободу. Она была его пленницей. Его.

«Моя».

Он повернулся и увидел, что она все еще сидит на камне, глядя на спокойное озеро.

— Гленна.

Повернувшись, она посмотрела на него тусклым взглядом. Она до сих пор что-то скрывала от него, в этом он был уверен.

— Пошли, — приказал он.

Он ждал, пока она не приблизится к нему, прежде чем продолжил путь. Если что-то случилось с Ионой, если она мертва, он должен решить, что сделает с Гленной. Отправить ее обратно к Макнейлу было не вариантом.