- Я знаю, что ты там, предатель, — проговорил Дартайс, извлекая еще один кинжал. — Ты можешь скрываться, если тебе это так нравится, но от меня спрятаться тебе не удасться. От тебя воняет злом. Я найду тебя и ты заплатишь за то, что сделал.

Он подождал, пока Дартайс не исчез и только потом опустил щит. Он спрятался за деревьями, так что никто не сможет увидеть его. Он должен быть более осторожным с этого момента. Было удивительно узнать, что Дартайс смог ощутить его. Никому из других друидов это не удавалось. Может быть, Дартайс был более сильным, чем он думал.

Сбросив свой плащ, он спрятал его за камень, прежде чем начал сбор трав, за которыми пришел.

Глава 22

— Она ушла, — повторял Коналл одно и то же, снова и снова, после того как Гленна ушла из замка, но отказывался принять это.

Теперь зал, за исключением Ангуса и Грегора, был пуст. Он все еще не мог поверить, что она ушла, не сказав ни слова. Ничего. Даже не попрощалась. И не оглянулась.

— Ты хотел, чтобы она была в безопасном месте и я бы сказал, что это самое безопасное место для нее, — сказал Грегор.

Ангус откашлялся и облокотился на стол.

— Он прав, Коналл. Это то место, где ты хотел ее видеть. — Она отказалась бы, если бы ты попросил ее уйти, — напомнил ему Грегор. — Ты сделал единственное, что можешь, чтобы удержать ее в безопасности.

Коналл покачал головой.

— Она думает, что я действительно собирался вернуть ее Макнейлу. Сейчас Гленна думает, что я чудовище. Я видел это в ее глазах.

— Она в безопасности. Ты же знаешь Мойра убедится, что ничто не сможет причинить ей боль. После того как все закончится, ты сможешь сказать ей, что произошло, — сказал Ангус. — Ты должен переключить внимание на Макнейла.

Коналл знал, что они правы, но просто хотел, чтобы его сердце тоже услышало это. Его план сработал, хотя он практически прекратил всё, когда увидел ее страдания от мысли, что он может быть настолько бессердечным, чтобы вернуть ее Макнейлу.

Она находилась там, где он и хотел, даже если цена этому будет ее ненависть к нему. Коннал надеялся, что это достаточно высокая цена, чтобы удержать ее в безопасности.

* * * * * * *

Макнейл сидел на своем лучшем скакуне, проверяя солдат. Его клан был широко известен своими грабежами и убийствами. Все они были хорошими людьми.

В основном потому, что готовы умереть за него. Некоторые из них были наняты, как Грегор, но большинство были из его клана, готовые сражаться и умереть вместе со своим лэрдом.

Его глаза блуждали, пока не нашли отродье Макиннеса. Она сидела перед Эффи и смотрела на него вызывающе. Для такого маленького ребенка у нее был сильный дух.

Она напомнила ему о матери Гленны. Это тот позор, из-за которого он должен был убить Катриону, но в конце концов она была язычницей. Гленна делала всё правильно.

Пока Коналл не пришел.

Макнейл задавался вопросом знает ли она правду о своих родителях. Несмотря ни на что, он нуждался в ней. Покорение шло гораздо более гладко, когда она помогала ему, желая того или нет.

Он кивнул своему командиру. Пришло время забрать то, что принадлежит ему.

* * * * * * *

Скоро наступит лето, подумал Коналл, когда пот побежал вниз по его груди, а солнце начало палить ему в спину. Он тренировался со своими людьми все утро, но все, на чём мог сосредоточиться, так это на Гленне. Она говорила ему, что любила наблюдать за его тренировками, но сейчас ее здесь не было.

Ее отсутствие чувствовалось во всем замке, но в основном в его сердце, а ведь только день прошёл после её ухода. День, который, показался ему вечностью.

Поскользнувшись, он едва избежал удара от меча Ангуса. Быстрым движением он отпрыгнул в сторону, поднырнул и ударил Ангуса локтем в живот.

— Святая Бриджит, — выругался Ангус, — обязательно ли выбивать у меня дыхание каждый раз?

— Это рефлекс, извини.

Ангус фыркнул.

— Вот же задница. Твои мысли кружаться вокруг одной темноволосой милашки?

Жизнь Коналла утратила свой блеск без нее, но будет ещё хуже, если Ангус начнёт комментировать ее. Нужно спросить себя, как он планирует прожить остаток своей жизни без любимой.

Потому что именно так и будет. Он отдал её друидам и при этом отпустил без всякой надежды на будущее с ней. Коннала больше не заботила ни его честь, ни его обеты. Без Гленны он был ничем.

Его чуть не убило то, как он наблюдал, когда она уходила прочь от замка и не было возможности попросить ее остаться рядом с ним. Подобно тому, как у него всё перевернулось внутри, когда скармливал ей ложь о её возвращении к Макнейлу.

Хотя все это было сделано с самыми лучшими намерениями. Удержать ее в безопасности. Он потерял свою сестру, а сейчас и его дочь у Макнейла. Этот ублюдок не получит больше никого.

Коналл вонзил меч в землю. Да, он поклялся своей жизнью убить человека, который осмелился нарушить его мир, посмел убить родителей и невинных детей не только из-за пророчества, но и ради своего удовольствия.

Ангус сжал его за плечо.

— Ты сам не свой без нее. После того как все закончится, иди к ней.

Он покачал головой.

— Не могу. Как бы мне ни было необходимо быть рядом с ней, она не простит мне то, что я сделал.

— Это же была уловка. Я сам скажу ей об этом.

— Нет, — почти прокричал Коннал и, понизив тон, продолжил, — ей лучше без меня.

Ангус неодобрительно фыркнул.

— Ты никогда не станешь полноценным без своей пары. Верни благословение друидов и возможность скрываться в стенах твоего дома.

— Это проклятие, Ангус, а не благословение, и не сейчас, когда я не могу вернуть Гленну, — Коналл перевёл свое внимание с друга на двух солдат, которые подбежали к ним. — Какие новости? — спросил он.

— Большинство из клана в безопасности в стенах замка, лэрд, — проговорил Томас, высокий, худой мальчишка, который скоро станет прекрасным солдатом.

— Хорошая работа.

— Мы готовы к приходу Макнейла, — сказал он. — Я слышал, как некоторые мужчины говорят, что друиды готовы помочь нам.

Коналл пожал плечами и отпустил их, затем обратился к Ангусу.

— Ты что-то знаешь об этом?

Ангус вложил меч в ножны.

— Не забывай, что я тоже вырос в этом клане. Я знаю, что друиды всегда помогали нам. Что заставляет тебя думать, будто они не сделают это сейчас?

Действительно ли? Подумал Коналл.

— Мы сами сможем справиться с Макнейлом.

Посмотрев на него, Ангус повернулся и пошел прочь. Его разочарованное выражение отложилось в памяти Коналла. Ни разу еще Ангус не противился его решению.

До сих пор.

Должно быть он теряет способность управлять кланом. После того, как Макнейл будет мертв, а Иона с Эйлсой окажутся в безопасности, он выберет нового кандидата в лэрды. Того, кто сможет руководить кланом должным образом.

* * * * * * *

Тень всматривался в спящую Мойру. Он хотел приблизится, но Дартайс находился рядом. Неужели проклятый воин никогда не спит?

Его глаза нашли Гленну. Она спала рядом с Мойрой. Было бы так легко перерезать ей горло, но Мойра могла бы проснуться и увидеть, что он сделал это. Поэтому он не мог рисковать.

К тому же он не сможет пройти мимо Дартайса. Нужно найти другой путь.

* * * * * * *

Гленна проснулась внезапно, безмятежность каменного круга не доходило до ее беспокойного разума. Она изо всех сил пыталась вспомнить сон, который только что видела, но он быстро забылся, в то время как она старалась изо всех сил вспомнить его.

Она должна увидеть Коналла. Ее разум требовал найти его, но она не была ни в чём уверена. Встав с постели, она прошла мимо спящей Мойры. Ей никогда не приходило в голову задуматься, где находится друид воин, Дартайс, приставленный присматривать за ними.

Убывающая луна зажглась, когда она быстро подошла ко входу скрытой пещеры. Гленна остановилась прямо у её входа. Её боязнь пауков заставила ее колебаться, но потребность увидеть Коналла оттеснила все страхи. К тому же, если бы она постаралась, то смогла бы «поджарить» любого, кого заметит, подумала она с усмешкой. Здесь не было факелов, поэтому проход без него не вариант. Наклонившись, она подняла крепкую палку. С закрытыми глазами девушка сосредоточила все свои силы на то, чтобы зажечь ее и, к ее удивлению, она запылала.

Гленна бросила пылающую палку на землю и поспешно затоптала огонь. Когда от палки ничего не осталось, она повернулась к темной пещере.

Её одолели сомнения. Как она может победить Макнейла, если не в состоянии зажечь простую палку, чтобы использовать в качестве освещения? Она не может вызывать свою силу должным образом, а это может привести к гибели многих людей. Мойра была очень терпелива с ней, но Гленна знала, что у неё мало времени, чтобы обработать знания собранные друидами за многие годы.

Но Эйлса, Иона с Коналлом прервали ее опасения. Она любила Коналла, даже несмотря на то, что он не хочет её, поэтому из любви к нему она сделает всё, что сможет, чтобы Эйлса с Ионой оказались в безопасности. Даже храбрый паук, живущий в пещере не остановит ее.

Девушка глубоко вздохнула и закрыла глаза, чтобы успокоить нервы, а затем рванула в пещеру. Она не замедлилась, даже когда у неё заболел бок, а легкие едва могли наполняться воздухом.

Когда в её поле зрения показался внутренний двор, она замедлилась до прогулочного шага. Но прежде чем она смогла выйти из пещеры, на ее пути появился паук. Гленна всосала воздух и замерла, пока все восемь ног не исчезли из её поля зрения.

Можно было просто поджарить его. Я была слишком напугана, чтобы сделать хоть что-нибудь, только молиться, что они не появятся на моём пути.

Расправив плечи, она вышла из пещеры. Девушка взглянула вокруг двора и зубчатых стен и поняла, что Коналл готов к приезду Макнейла. Охранники на стенах были удвоены, это должно было ещё более защитить двор. Она кивнула солдату, охраняющему вход в пещеру, и направилась к замку. Войдя в зал, Гленна обнаружила, что он полон спящих солдат.

В основном это были пехотинцы, некоторые уже храпели на весь зал. Она заметила Ангуса, сидящего у огня, и подарила ему слабую улыбку. Он подмигнул ей и жестом предложил подойти.