Дошли мы до болота, но Павел Дмитриевич не сразу нас туда повел. С краю болота есть небольшой лесок, так он нас завел посмотреть, что за лес. Оказалось — сосонник. Сосны не толстые, сантиметров 20–25 в толщину, иные и больше.
— Посмотрите, какие прямые и стройные эти сосны. Как вы думаете, сколько лет этим соснам?
— А кто ж их знает?
— Как кто? Вы, второступенцы, этого не знаете? Вы должны знать, как определить возраст дерева. Ну-ка, Федя, ты хвалился, что весь учебник хорошо выучил — скажи. Ведь там указано, как узнают возраст дерева.
— Сколько лет дереву — можно узнать по годичным слоям, потому что дерево каждый год прирастает на одни слой.
— Правильно. А где-ж этот слой появляется?
— Он появляется под корой.
— Верно. Ну, так как же узнать возраст дерева?
— Нужно пересчитать, сколько в дереве слоев. Для этого нужно найти пень.
— Ну, ищите.
Пень нашли, и даже не один. Выбрали самый гладкий, чтоб удобно было считать. Посчитали: оказалось 42 слоя.
— Ну, значит, сорок два года.
Федя говорит, что надо накинуть еще года два. Сосна спилена на пол-аршина от земли, а ведь она не сразу до этой высоты доросла.
Павел Дмитриевич похвалил.
— Молодец, выучил крепко и сознательно. Ну, а теперь дело еще не кончено. Нужно еще измерить толщину пня и высоту других деревьев той же толщины.
Измерили. Оказалось — толщина пня — 21 сантиметр, а высота других деревьев той же толщины метров 16–20.
— Все это постарайтесь запомнить, а затем посмотрите, на какой почве растут эти сосны.
Почва оказалась — песок. Где много травы — плотный, а где травы нет — там совсем рыхлый. Сверху песок сухой, а поглубже — чуть-чуть сыроватый.
— Ну, теперь идемте на болото.