Чейз молча смотрел на свои руки, словно и сам не мог поверить в то, что только пытался сделать. Взгляд прояснился и казался напуганным, даже паническим. Глаза были так широко распахнуты, что если приглядеться были заметны кровеносные сосуды.

А я… а я… хотела рвать и метать. Хотела схватить с пола пистолет и пустить ему пулю в башку, хотела переломать все конечности, или просто кастрировать, чтобы он больше ни с кем не смог этого повторить. А ещё… мои глаза сильно щипало и как никогда раньше хотелось плакать. Плакать! Мне хотелось плакать! Чёрт побери этого Чейза!

Сорвала с себя лохмотья свитера и отшвырнула в сторону. Вытащила из рюкзака кофту с капюшоном и яростно натянула.

Хотелось столько всего высказать ему. Рассказать о том, что он самая большая сволочь на свете! Хотелось ещё пару-тройку раз съездить по физиономии, но всё что я скупо произнесла это:

— Надеюсь, тебе полегчало. А теперь пора выбираться отсюда.

Я не смотрела в его сторону. Чейз, Койот, кем бы он ни был, с этой минуты перестал для меня существовать. Моя поломка пришла в норму. Ну или скоро придёт. Только больше не одна особь мужского пола и пальцем меня не коснётся.

И мне даже не нужны извинения. О чём я? В Новом мире им нет места. А на каменном лице Чейза нет и капли сожаления, да и разве должно быть? В его глазах я обычная шлюха с помощью которой он решил выпустить пар. «А почему бы и нет, — подумал он. — Не я первый, не я последний». И мне плевать, пусть думает так до конца своей грёбаной жизни!

За дверью было тихо. Неужели твари ушли? Не-е-т. Они не могли так просто оставить свой ужин!

Подошла к окну. Рассвет уже вошёл в полную силу. А ещё перестал идти снег, так что лицезреть мёртвый город во всей его мёртвой красе больше ничто не мешало.

Проверила количество патронов в пистолете — 8 штук. И полная обойма у того, что лежит в рюкзаке — 15 штук. Есть ещё нож и электрошокер, но последним никого не убьёшь, максимум обездвижишь на какое-то время.

Раздался звук. Странный и не привычный, причём не из-за двери, а за окном. Машина? Улицы пусты. Движения нет. Что это? Последний раз такой звук я слышала лет двенадцать назад — это звук… вертолёта?!

По грязно-серому небу кружила вертушка, и Чейз оказался рядом со мной молниеносно быстро.

«Скоро Джей, скоро вы разойдётесь разными дорогами, а пока нужно сотрудничать, этого требует выживание. Просто подавись своей злостью и сделай вид, что ничего не произошло!»

— В Кресте ведь нет вертолётов? — осведомилась я. Грубость скрыть не получилось — не сильно-то и старалась.

Чейз с мрачным видом смотрел на небо:

— Только если они собрали ту развалюху, которую сами же растаскали на запчасти.

— Значит это не «твои». А если даже у Креста нет вертолёта, сложно вообразить, кто это вообще, чёрт возьми, такие.

Чейз повернул ко мне голову. Ну и что это за взгляд?

«О, нет, пожалуйста, не надо! Не говори ничего! Я не хочу ничего слушать! Мне совсем не интересны причины, по которым ты меня чуть не изнасиловал. И так всё предельно понятно — ты выпускал злость на самого себя за то, что оказался взаперти, да ещё и в компании с малоприятным тебе человеком, в то время когда состояние Ронни оставляет желать лучшего. И ещё пар тысяч других причин я тоже слушать не хочу!»

Кажется, моя самооценка слишком выросла, раз я действительно увидела в его глазах всё это. Потому Чейз не собирался говорить ничего подобного.

— Это было нужно Дакиру. — Вот, что он сказал.

— Что? — вскинула брови. — Разве мы тут не вертолёт обсуждаем?

Чейз выдержал каменное выражение лица. Вот он — тот самый Чейз, который тащил меня к воротам Креста на растерзание тварям. Тот самый Чейз, который принижал меня при каждом удобном случае и только что чуть не изнасиловал! Вот он — тот самый придурок! Что? Ты и не уходил никуда?

О каких вообще угрызениях совести я тут сама с собой размышляла? У этого парня нет совести!

Вертолёт покружил над останками Миннеаполиса и скрылся из виду.

Я вернула всё внимание Чейзу, крепко сжимая в руке пистолет.

— Что значит Дакиру это было нужно? Что нужно?

Чейз пристально смотрел мне в глаза:

— Ты ему нужна.

Я невесело усмехнулась:

— Что ты несёшь? Какого чёрта я ему сдалась?

— Понятия не имею, — Чейз коротко пожал плечами и устремил взгляд к небу за окном. — После твоего первого допроса он сказал мне, что я буду обязан за тобой присматривать. Что я должен буквально прилипнуть к тебе. Я не привык задавать лишних вопросов, так что просто выполнял, что должен был. Потом был случай с кодексом.

Я сдвинула брови:

— С моим наказанием?

— Да, — Чейз кивнул с самым беспечным на свете видом. Кажется, ему и впрямь полегчало после нашего недавнего развлечения! — Я принёс ему кодекс ещё до того, как тебя увезли на площадь.

— Так это всё-таки ты вспомнил про права и обязанности чужаков?

Чейз с равнодушным видом дёрнул плечами:

— Статья на глаза попалась.

— Ага.

— Дакир сказал подождать, пока тебе не нанесут пару ударов и только тогда прострелить верёвку. Я должен был выждать, пока Лари не ударит тебя плетью три раза и только тогда стрелять.

— Что? — Послышалось? — Дакир… сказал подождать?.. Ты серьёзно? Три удара?

— Я решил, что двух больше, чем достаточно.

С силой развернула к себе Чейза, глядя на него со всем возмущением, на какое только была способна:

— Твою мать, что происходит? Что вам от меня было надо?

Чейз устало вздохнул и сложил руки на груди:

— Дакир хотел, чтобы ты задержалась в Кресте. А в идеале — осталась насовсем. Когда твари напали в первый раз, это он отдал мне приказ найти тебя и доставить в медицинский корпус, потому что я...

— Обычно до конца находишься в эпицентре событий, — цитировала я Киру и упёрлась пустым взглядом в окно. — Значит, всё это времяДакир намеренно тебя ко мне привязывал?.. Чего он добивался? Хотел, чтобы мы поладили?

— Хотел, чтобы я влюбил тебя в себя, — ответил Чейз, словно ничего проще и быть не может.

Медленно повернула к нему голову. У меня в прямом смысле слова отвисла челюсть.

Чейз на меня не смотрел.

— Это тоже был такой способ задержать меня в Кресте? — едва сдерживая злость, процедила я сквозь зубы.

— Именно. Он поселил тебя рядом с моей комнатой, приказал тебе отрабатывать наказание вместе со мной. Я был тем, кто постоянно приносил тебе еду, водил в душ, и отбивал от тебя всяких уродов типа Брея.

— Защищать меня тоже было приказом Дакира?

Чейз кивнул.

Уткнула взгляд себе под ноги, подавляя ярость и лихорадочно соображая:

— И тогда, когда меня укусили…

— Нет, — резко ответил Чейз, и я тут же подняла голову.

Он смотрел на меня твёрдо и решительно. Глаза были холодными, но не такими острыми, как всегда. Сейчас он злился, но точно не на меня…

— Я сделал это… потому что сам так решил. Просто не знал, что с тобой делать! Ты превращалась в тварь, а я просто не мог сделать то, что должен был. Я не мог тебя ликвидировать! Потом ты сказала, что не восприимчива к вирусу. Думаешь, поверил?.. — Чейз, прикрыв глаза, протяжно выдохнул, а затем впился в меня жёстким взглядом. — Дакиру я ни о чём не докладывал. Знает только Кира.

— Если только Кира ему не рассказала.

— Вряд ли. Ты с ней сильно сблизилась.

— Ладно, — я почесала лоб, — вернёмся к первому вопросу: зачем Дакир хотел, чтобы я осталась? Только из-за того, что я из Скалы?

— Не знаю, — чёрство бросил Чейз.— Мне он сказал лишь то, что ты нужна Кресту. И так просто тебя в нём не задержать. Тебя сложно будет убедить сотрудничать. Наверное, тогда он и подумал, что может быть… я…

— Это смешно! — с абсурдом воскликнула я. — Даже, если это так, то с какого такого перепуга я должна была в тебя… влюбляться, в то время, когда ты вёл себя со мной, как законченный кретин?!

— Я просто выполнял приказ Дакира — был рядом, я не собирался делать то, что он велел. Я лишь делал видимость.

Печально это признавать, но в каком-то смысле план Дакира удался, даже учитывая то, что Чейз просто делал видимость…

Это я такой слабачкой оказалась что ли?

Но что ему надо от меня, этому Дакиру, такому хорошему и заботливому? Что ему от меня надо?!

Если подумать, что он может обо мне знать? Только то, что я «дочь» Завира? То, что моя метка была поставлена с другой целью? Что ещё ему могли передать обо мне в посылке?.. Что такого, из-за чего я оказалась ему настолько необходимой? Стоп.

— Кто ты сказал, пришёл к тебе в камеру рассказать про Ронни?

— Это имеет значение?

— Кто?

В сотый раз Чейз устало вздохнул.

— Я говорил — Дакир.

Озадачено приподняла бровь:

— Кира сказала, что это была она.

Чейз напряжённо вгляделся мне в лицо, и между его густыми бровями появилась настолько знакомая мне впадинка:

— Думаешь, они заодно? Ни разу не слышал, чтобы они больше чем тремя словами перекидывались.

Я молчала, отказываясь верить, что единственный человек, которого я только-только начала считать другом может оказаться совсем не тем, за кого себя выдавал. Что в лишний раз подтверждает теорию о том, что в этом убогом мире никому нельзя доверять. А порой, даже самой себе.

— Кира взяла у меня кровь, — отстранённо произнесла я.

Лицо Чейза хмурилось всё больше.

— Чейз… — с опаской и без прежней ярости заглянула ему в глаза. — Думаю, это продолжение этого дебильного плана Дакира по совершенствованию мира. Я — продолжение. Кажется, он собирается избавить мир от тварей.

Тишина.

— С помощью тебя? — сомнительно спросил он.

— С помощью моей крови.

Чейз издал мрачный смешок:

— Думаешь, он собирается излечить их всех?

— Нет, не излечить, — покачала головой. — Моя кровь уничтожает вирус. И возможно — это только мои догадки, — она с тем же успехом уничтожит вирус в организме твари, если попадёт в него, вот только я сильно сомневаюсь, что разлагающиеся органы восстановятся и станут функционировать как прежде. Моя кровь способна только убить тварь.

Возможно стоит прямо сейчас закрыть эту тему, потому что она и мне кажется полным бредом. Точнее полным безумием, а Дакир не казался безумным. К тому же, единственным человеком, который знал о моей невосприимчивости к вирусу тварей, была Кристина, а она вообще находится в другом городе. Никто ни в Скверне, ни в Скалепросто не мог об этом знать и передать информацию посылкой Дакиру. Но если Дакир всё же не знал и не строил планов насчёт моей крови, то на кой чёрт я вообще ему сдалась?