Глава 1

Небольшой полицейский участок встретил меня привычной тишиной. Большинство столов уже пустовали, лишь несколько офицеров еще были на службе. Один из них, первым заметив меня, тут же привлек мое внимание:

— Рия! Здравствуй, дорогая. Раскрыла очередное дело?

— Разумеется.

— Что-то ты снова не в настроении. Ну, присаживайся. — Полицейский Дик сложил бумаги в неаккуратные стопки на краю стола, откуда-то достал кружки с уже налитым кофе (словно поджидал, ей-Богу) и тарелку с овсяным печеньем и с нетерпением уставился на меня. Едва сдержавшись, чтобы не закатить глаза, села за стол. — Рассказывай. Кто оказался преступником?

Не особо люблю на работе говорить о делах с кем-то. Если дело уже раскрыто, то еще ладно, но если расследование в процессе, то начинают давать советы, словно я первый месяц работаю здесь, а не человек с большим стажем. Более того, лишние разговоры отвлекают, что я тоже не особо люблю.

— Как я и предполагала — жена убитого. Захотела заполучить все деньги мужа и свалить с любовником в теплые края. Ничего интересного. Банальный сюжет. Прямо как в книге или дешевом фильме.

— Вот скажи мне, Ри, как ты всегда практически сразу угадываешь преступника? — Подперев голову рукой, с любопытством спросил Дик, второй рукой утягивая печенюшку.

Как же я не люблю это сокращение своего имени. Особенно от людей, не входящих в близкий круг знакомых. Сколько раз просила Дика не называть меня так, но до него не дошло. Уже не вижу смысла повторять просьбу. Однако и раздражаться перестала: все-таки он не со зла.

— Считай это женской интуицией и только. — Встала, не желая продолжать разговор. В качестве аргумента, благодаря которому я смогу уйти спокойно, добавила. — Извини, но меня ждет начальник. Нужно сдать отчет.

— Договорим потом!

Кивнув (хотя у меня нет никакого желания продолжать сей разговор), покинула кабинет и направилась в противоположную сторону здания. Невольно пролетела мысль, что было бы лучше, окажись это действительно просто интуицией.

Но, к счастью или к сожалению, у меня есть Дар. Какой? Весьма интересный: я умею считывать память людей, стоит мне к ним прикоснуться.

Впервые я обнаружила свою способность почти четырнадцать лет назад, на праздновании своего восемнадцатилетия. Как и многие люди в этом возрасте, я была безрассудной, наивной, считала, что весь мир будет у моих ног, стоит мне только захотеть этого. Тогда мы знатно выпили. Ко мне начал подкатывать парень. Под действием алкоголя подумала: «почему бы и нет?», но, когда организм возбудился (да еще и в сочетании с алкоголем), и я прикоснулась к его руке, меня словно по голове ударили, а перед глазами начали мелькать картины. Я даже не понимала, что вижу: изображения с быстрой скоростью сменяли друг друга, и все, что мне удалось увидеть — размытые силуэты людей.

Не справляясь с напряжением, я шаталась по комнате, сметая все на своем пути, врезалась в стены, двери, косяки. Парень убежал, подумав, что я сумасшедшая или у меня припадок.

Не выдержав, в конце концов просто отключилась.

Когда очнулась, мой разум был светел и трезв, хотя в отключке я была едва ли больше получаса. Сначала мне показалось, что в мой напиток просто что-то подмешали или же у меня неадекватная реакция на алкоголь (всякое же бывает), или же вообще мне все приснилось. Но нет. Руки болели, кое-где кровоточили, да еще и синяки позже появились (как результат сильных ударов о различные поверхности во время «приступа»). А в голове постепенно появлялись те самые картинки, что я видела, только более четкие. Позже даже порадовалась, что Дар «проснулся» так вовремя, ибо тот парнишка был не самым лучшим человеком. Нет, не преступником, а просто… бабником. Не хотелось быть очередной «галочкой» в его списке.

Много времени потратила на то, чтобы смириться с этим, а еще больше на то, чтобы управлять Даром. Но я справилась. Тогда был мой одиннадцатый класс. Экзамены. Выпускной. Я хотела поступать на строительный факультет, но в последний момент поменяла свое решение (удивив всех родственников и знакомых, которые знали, как я целенаправленно метила в строяк), изменила выбор вуза, чтобы выучиться и стать тем, кем сейчас являюсь. Почему-то мне хотелось, чтобы от Дара была хоть какая-то польза.

Сначала я видела события последних двух-трех дней (когда Дар только проснулся, у меня получилось увидеть почти всю жизнь того паренька: мне кажется, тогда сыграл свою роль адреналин или еще что, по-иному не могу объяснить, почему я увидела так много, а не последние события из жизни), но с годами интервал вырос и теперь, если приложить достаточно много усилий, я могу увидеть в памяти даже то, чего не помнит сам человек. Это могут быть события из детства или воспоминания, которые человек забыл из-за серьезной травмы.

О моей тайне не знает никто, даже семья. Боюсь, если кто узнает, то отстранится от меня и сделает все, что угодно, чтобы я не прикоснулась, даже если и сама этого не хочу. И ведь не объяснишь, что я нарочно не буду трогать, что сама в этом не заинтересована и что могу прикасаться (правда в перчатках; люди думают, что я чистюля и брюзга, но истинная причина в ином), не считывая память. Скорее всего, меня просто будут сторониться, все время ожидая подвоха.

Впрочем, я и сама ни к кому не привязываюсь. Врать тяжело. Врать родным людям — еще тяжелее.

За мыслями неспешно дошла до кабинета шефа. Постучала. Дождалась разрешения войти.

— Вечер добрый. Я принесла отчет.

— Очередной? — Насмешливо улыбнулся шеф. Симпатичный, зараза такой. Прекрасно это знает и пользуется этим.  —  Наш город спит спокойно во многом благодаря тебе. Клади на стол. Потом посмотрю. Хотя я не сомневаюсь в том, что там оформлено все идеально и не к чему придраться.

Выполнив приказ, не обратив внимания на последнюю фразу шефа, встала в метре от стола, ожидая дальнейших указаний.

— У тебя есть еще дела?

— Это было последнее. Больше мне ничего не поручали.

— Санчес, оглянись! — Неожиданно воскликнул шеф, всплеснув руками. Я в ответ и не вздрогнула. Привыкшая. —  В отделе почти никого нет, а ведь на часах всего пять часов. Только из-за тебя у других почти нет работы. Можно сказать, ты единственный детектив в нашем отделении. Многие ушли работать в другие места, кто-то сменил направление, а некоторые — профессию. Диего так вообще уехал в другой город!

— Вы упрекаете меня за хорошо проделанную мной работу? — Выдержка впервые за долгое время дала сбой, и я повысила голос. — У нас минимизировались преступления! Люди могут спокойно жить! Выходить на улицу без страха! Не опасаться за детей, гуляющих под окнами дома, ведь раньше похищали даже из-под носа! Вспомните, что было когда-то — разбои, убийства, грабежи! Город страдал! — Не сдержавшись, к концу речи подошла к столу и хлопнула ладонью по нему.

Как так вообще можно?

Да я спасаю этот город! Или мне уйти, отдав дела детективам, которые, простите, ни хрена не умеют?

— Санчес, спокойно. Сядь.

Посверлив взглядом Коула Коха, шикарного брюнета с пронзительными синими глазами и практически идеальной фигурой, вздохнула, успокаиваясь, и присела на край стула, закинув ногу на ногу.

— Ксирия, ты ценный работник. И никто тебя не упрекает, — начал шеф, откинувшись на спинку стула и скрестив руки за головой. — Но подумай: тебе скоро тридцать два, а вся твоя жизнь — это работа. Ты готова ночевать тут, работать в праздники, но только не заниматься своей личной жизнью. Сейчас ты в самом расцвете, а что будет лет через десять?

— Вы не переживайте за мою жизнь: меня она вполне устраивает.

— Как бы ты потом не пожалела. — Вздохнул шеф. — Все. Иди отдыхать.

Кивнув, попрощалась и покинула кабинет. По дороге зашла в уборную. Необходимо освежиться, а то лицо немного красное и горячее от недавней «вспышки».

Опираясь руками о раковину, посмотрела в зеркало и внимательно оглядела себя.

Тридцать два… мне скоро тридцать два года. Но разве, глядя на меня, скажешь, что мне тридцать с хвостиком? Да я выгляжу на двадцать пять-семь!

Достаточно высокая, стройная, в строгом брючном костюме темно-синего цвета и белой блузе, прикрывающей стратегически опасные места; с длинными черными волосами, забранными в тугой «пучок» (даже он не прибавляет мне возраста), в который не входят пару прядей, в результате чего они спадают на острое лицо; ярко выраженные скулы, аккуратный носик и черные, бездонные глаза, полностью сливающиеся со зрачком. И ни единой морщинки! А нужно всего лишь вести правильный образ жизни и следить за собой.