«Возможно, — пишет В. Н. Татищев, — два пути от Москвы сделать, которые едва не половиною-ль ближе будут (Верхотурского тракта. — Л. И.) первой от Москвы через Владимер, Юрьевец, Вятку, Кунгур, Екатеринбурх, как возможно выкинув видимые обходимые кривизны, то до Тобольска дву тысяч верст не будет. Другая дорога в Дауры (южное Забайкалье. — Л. И.) для пользы купечества и ездящих в оные места от Москвы через Казань, Уфимский уезд, через Царев Курган, Тару, Томск и не захватывая Енисейска в Дауры, которые ежели прямо сделают, можно весьма надеяться, что три тысячи верст, еже не более умалится».

В заключение В. Н. Татищев снова повторяет, что «…таковым образом… ныне тщетно лежащие богатства во употребления придут и от купечества государство сугубою пользу получит»[64].

В. Н. Татищев, стремившийся всегда претворять свои планы в жизнь, непрочь был, видимо, сам взяться за это дело: некоторые намеки на это есть в записке.

Все это было оставлено без внимания косными правителями послепетровской России. Пути, намеченные В. Н. Татищевым, были официально признаны лишь через много лет после его смерти.

Правильность географических замыслов В. Н. Татищева подтверждена столетиями.

Свердловск, наследник Екатеринбурга, недавно праздновал 225-летие своего существования. Это — один из крупнейших и замечательнейших городов нашей страны. Нужно помнить, что первые камни этого города были заложены В. Н. Татищевым.

Борьба за создание географии России была борьбой за создание русской географии вообще.

В те времена не было географии в современном смысле слова с ее синтетическим характером, обобщающим жизнь страны в целом — ее природу, экономику и культуру.

Имевшиеся работы носили узко практический, чисто справочный характер. Сводных работ о всей стране не было, за исключением «Книги Большого чертежа», составленной еще в XVI веке и содержавшей преимущественно данные о путях сообщения и имевшей характер «дорожника».

Между тем новый этап в развитии России, последовавший за Петровскими реформами, настойчиво требовал более высокой культуры управления во всех областях народной жизни — административной, хозяйственной и т. д. и нельзя было уже обойтись без углубленного знания страны и особенностей ее отдельных местностей.

Вместе с ростом мирового значения русского государства и расширением его территории особая появилась необходимость понимать источники силы государства и более отчетливо представлять будущий путь страны.

География была введена в программы преподавания в создаваемых тогда школах.

Отсюда возникла потребность в географии, в ее новой, более широкой постановке.

За эту работу взялся вначале Я. В. Брюс, один из наиболее культурных сподвижников Петра I, но из-за занятости или по другим причинам с этой задачей он не справился и в 1719 году передал дело составления географии России В. Н. Татищеву.

В. Н. Татищев, принявшийся за дело со свойственной ему энергией, сразу же убедился в отсутствии необходимых материалов. Кроме того, в поисках причин возникновения тех или иных географических явлений, он столкнулся с неизученностью русской истории. Это послужило толчком для его занятий русской историей; географию в сущности он оставляет на четырнадцать лет. Только в 1734 году по приезде вторично на Урал В. Н. Татищев снова берется за осуществление своей основной научной мечты — создание географии России.

В инструкции, которая была дана В. Н. Татищеву Берг-коллегией перед отправкой на Урал, в пункте 13 он себе записал (эта инструкция была составлена в действительности самим В. Н. Татищевым): 1) дать географические карты отдельных уездов, 2) составить «обстоятельное географическое описание Сибири»[65].

В помощь В. Н. Татищеву по части географии были переданы все имевшиеся на Урале и в Сибири геодезисты.

Для выполнения географического описания Сибири перед В. Н. Татищевым прежде всего стоял вопрос о материалах. Он имел, как мы увидим из следующей главы, весьма серьезные теоретические представления о географической науке и не мог удовлетвориться теми случайными и разрозненными данными, которые собирались в различных ведомственных канцеляриях.

В первые же месяцы своего пребывания на Урале он составляет для правительственных учреждений и рассылаемых в разные места геодезистов вопросник — первую в России научно-разработанную анкету по обследованию местности; этим он положил начало методике географических исследований. Правда, и до В. Н. Татищева, еще в XVII веке, посылались иногда вопросы, давались наказы экспедициям и существовали так называемые «распросные речи», но все это делалось от случая к случаю, имело узкую цель, было лишено единообразия и системы.

В. Н. Татищев впервые соединил все это в обширнейшую программу исследований, придал ей универсальный и строго научный характер.

Татищевский вопросник открывает собой целый период анкетных обследований России Академией (знаменитая анкета М. В. Ломоносова), сенатом, Вольным экономическим обществом и др.[66].

Одна только эта анкета обессмертила имя В. Н. Татищева в истории русской географической науки.

Вначале В. Н. Татищевым был составлен 81 вопрос, но к концу того же года (1734) анкета разрослась до 198 вопросов[67]; он включил туда вопросы по истории, этнографии и лингвистике. Последние две группы вопросов он считал необходимыми для изучения национальных особенностей народов Сибири.

Назвав свою анкету «Предложение о сочинении истории и географии российской» В. Н. Татищев послал ее для рассмотрения в Академию наук, прося отпечатать ее в достаточном количестве экземпляров. Однако официального утверждения своего «Предложения» он так и не мог добиться, несмотря на свои неоднократные попытки в течение нескольких последующих лет. До 1737 года эта выдающаяся работа В. Н. Татищева вообще не получала никакой оценки от Академии наук, что, повидимому, объясняется отсутствием в эти годы в составе Академии специалиста по затронутым в анкете вопросам (Миллер был в Камчатской экспедиции)[68]. В общем Академия не оказала В. Н. Татищеву никакой помощи в его замечательном начинании.

«Предложение» В. Н. Татищева состоит из небольшого предисловия, где он кратко излагает свое понимание истории и географии, о чем речь будет ниже, и обширного вопросника, разбитого на три раздела: первый относится ко всем губерниям (107 вопросов), второй лишь к тем, в которых жили народы «идолопоклоннические», третий раздел относится к народностям магометанского вероисповедания, и в нем есть подотдел с вопросами, общими для всех народностей Сибири[69].

Первый раздел делится на главы: 1) О званиях, 2) О свойстве и «действе воздуха», 3) О границах, 4) О водах, 5) О природном состоянии земли, 6) О «подземностях», 7) О жителях, 8) О жилищах.

Трудно передать все богатство научного содержания, вложенное В. Н. Татищевым в его прекрасно продуманные вопросы.

В главе «О званиях» он интересуется старыми названиями мест, полей и урочищ, прославившихся в истории «…яко Куликово поле от Мамаева поражения», а также «…когда и каким случаем тот предел (т. е. район, местность. — Л. И.) под власть Российскую пришел».

В главе «О границах» задаются вопросы об изменении границ и о том, что представляет собою граница в природном отношении (реки, горы, болота и т. д.).

Далее идут вопросы о «действе воздуха»: когда наступает зима, вскрываются реки, время наибольших дождей, бывает ли северное сияние, какие признаки «природа нам открывает» для предсказания перемены погоды; переходя к водам, В. Н. Татищев, интересуется морями, озерами, заливами, губами; их пригодностью для стоянки кораблей, режимом рек, судоходными качествами рек, колодцами, минеральными ключами и, наконец, искусственными сооружениями — каналами, причем спрашивает «…нет ли мест, способных для пользы купечества, канал или прокоп, откуда и какой долготы, какая в том удобность или невозможности видимы».