стала пятилетняя дочь редактора этой газеты. Под ре-

тушерской кисточкой она превратилась в таинственного

инопланетянина. Американским офицерам,

принимавшим участие в шутке, пришлось получить специальное

разрешение на съемки у своего начальства. Вебнер

отыскал в архивах фотоснимок, сделанный перед тем, как

вся компания отправилась на съемку «поимки

инопланетянина». Такое же происхождение имеют и другие

фотографии, запечатлевшие пришельцев из космоса, вроде

снимков «безносого гуманоида на кремниевой основе»,

объявившегося в Грузии, которые были опубликованы

канадским журналом «Минюи».

Столь же «достоверны» и рассказы о встречах с

инопланетянами. Сайлес Ньютон, наделавший много шума

своим рассказом о «тарелках» и их экипажах, сразу же

после лекции ретировался, и все попытки ученых найти

его окончились неудачей.

Кризмен и Дал, которые якобы видели в 1947 году

падение «летающего диска», тогда же признались, что

осколки «диска», показанные ими погибшим в

авиакатастрофе разведчикам, были камнями необычной

формы. Они их выдали за обломки летательного аппарата

лишь для того, чтобы подороже продать свою

вымышленную историю чикагскому журналу. А как сообщил

оставшийся в живых командир экипажа самолета, на

котором летели разведчики, гибель самолета, везшего

остатки «диска» на экспертизу, произошла из-за

воспламенения левого крыла, которое отвалилось и сорвало

хвостовое оперение, а вовсе не из-за действий

диверсантов из «летающей тарелки».

Наконец, Джордж Адамский перед смертью

признался, что первоначально он написал научно-фантастиче-

ский роман о встрече с пришельцами, — но кто бы стал

публиковать произведение безвестного автора? И Адам-

ский решил сделать свою фантастику «реалистической»,

выдав себя за первого человека, вступившего в контакт

с пришельцами и совершившего с ними полет в космос.

Целый ряд рассказов и публикаций, описывающих

встречи с инопланетянами, окрашен в такие

мистические, сексуальные или сексуально-мистические тона, что

не вызывает сомнений в их происхождении: они должны

изучаться не по ведомству науки или даже научной

фантастики, а по ведомству психиатрии. Кстати сказать,

психиатры проявляют большой интерес как к самой «та-

релкомании», так и к личностям землян, заявляющих о

том, что они вступали в контакт с инопланетными

пришельцами.

Сообщения о «летающих тарелках» оказались на

руку многим религиозным и мистическим сектам. «На

воображение многих подействовали философские бредни,

с которыми якобы выступают пилоты «летающих

тарелок»,— говорит Мензел.— Некоторые считают, что

было бы очень забавно, если бы эти «тарелки»

действительно прилетели из космоса. Таким образом, через всю

историю с «тарелками» проходит явное желание верить,

что это правда. Такие группы людей, уверовавших в

«тарелки», существуют во многих странах. И я позволю

себе заметить, что если бы в СССР о «летающих

тарелках» писали столько же, сколько пишут о них в

Соединенных Штатах и Европе, то и там, вероятно,

создавались бы такие же группы. Люди в общем-то одинаковы

во всем мире».

Действительно, когда о неопознанных летающих

объектах стала писать наша пресса, число уверовавших в

пришествие инопланетян заметно увеличилось,

образовались и группы, о которых говорил Мензел. Появились

также машинописные «лекции», из которых явствовало,

что пришельцы давно среди нас. Приводились

многочисленные случаи встреч с ними, делались

глубокомысленные намеки на то, что ученые под давлением «людей в

черном» скрывают правду о «летающих тарелках» с

инопланетными экипажами.

Питательная среда для таких групп и «лекций»—

это долго существовавшая у нас практика

замалчивания этих происшествий, а также тот факт, что не

всегда удается точно установить, что же происходило на

самом деле. Причины тут могут быть разные: и

неквалифицированное описание, и кратковременность наблюде-

ния, и просто непонятность, как это обычно бывает с

плазменными явлениями.

Самое поразительное в бесчисленных, идущих со

всего света рассказах о «тарелках» и их экипажах — это

поистине невероятное разнообразие типов «тарелок» и

видов самих инопланетян. В одной из книг,

посвященных НЛО, упомянуто 289 разновидностей таинственных

объектов. Разнообразие пришельцев не столь велико,

но тоже впечатляет. Судите сами: рост — от 30

сантиметров до 3 метров; лица — от монголоидных до

англосаксонских; цвет кожи — светлый, желтый, зеленый, а

есть еще и прозрачные; большинство без крыльев, но

есть и крылатые; одни ходят в скафандрах разных

типов и цвета, другие без них. Разнообразны способы

общения пришельцев с людьми: обычной речью на многих

земных языках либо с акцентом, либо без него, а также

телепатически на языке собеседника, и всегда без

акцента. Разнообразна и стратегия общения: одни убегают

и прячутся при появлении людей, другие берут их на

обследование, а иногда еще и катают на своих

аппаратах над землей, в открытом космосе и даже на другие

планеты. Большинство же на людей просто не обращает

внимания. К нам они прибывают с планет Солнечной

системы, с других звезд и даже из других галактик.

В общем дело выглядит так, как будто мы живем не

на своей собственной планете, а то ли на каком-то

космическом проходном дворе, то ли на узловой стаяции,

а может быть, на космическом базаре, куда летят со

всей Вселенной все кому не лень и при этом на

человечество смотрят как на рой каких-то досадливых

насекомых, с которыми и общаться-то серьезно невозможно.

Не менее поразительно, чем разнообразие объектов

и пришельцев, однообразие фантазии рассказчиков.

Подавляющее большинство форм «тарелок» (мы имеем в

виду именно «летательные аппараты инопланетян», а не

неопознанные объекты) повторяет либо земные

летательные аппараты, либо какие-то сравнительно простые

геометрические формы.. А вся разнообразная

инопланетная рать обладает одним и тем же стойким и очень

важным признаком: все они гуманоиды, даже одноногий!

Вот оно, проявление «гуманоидного шовинизма»...

«Ретротарелкн»

Но неужели НЛО впервые появились только в 1947

году? Неужто раньше их не было совсем?

Обратившись к прошлому, ученые обнаружили, что

паника, подобная связанной с «летающими тарелками»,

только в меньшем масштабе, охватывала Соединенные

Штаты и в прошлом столетии. Но тогда речь шла не о

космических кораблях, а о таинственных летательных

аппаратах. В 1896—1897 годах «воздушный корабль»

видели в небе Калифорнии, Техаса, Канзаса, Иллинойса,

Юты, Небраски и других штатов. Газеты помещали

сообщения людей, видевших, как этот корабль

приземлялся. А 25 апреля 1897 года судья Лоуренс А. Бирн в

болотистой местности близ устья реки Миссисипи

разглядел на просеке не только «летающий объект»,

совершивший посадку, но и «трех маленьких человечков с

монгольскими чертами лица и бородами, говоривших на

непонятном языке». Все трое посмотрели на судью, и

заметив его изумление, закивали и подали знаки, чтобы он

следовал за ними к этому объекту. Бирн говорил, что

«воздушный корабль» был, вероятно, сделан из

алюминия.

Странные летающие объекты, имевшие форму диска,

видели в прошлом столетии в Австралии и Англии, в

Голландии и США, но в ту пору никто не связывал их с

пришествием инопланетян.

В 1790 году, через семь лет после запуска

воздушного шара братьями Монголфье, французские крестьяне