Из греческой мифологии нам известны такие магические существа, как горюны, способные взглядом обращать человека в камень. Возможно, происхождение понятия «черный глаз» имеет отношение к этим мифическим существам, способным убить или превратить в камень любого, кто попадался им на глаза. Мы до сих пор подсознательно вспоминаем могущество горгон, василиска и кокатриса, когда говорим о людях с «леденящим взглядом», «каменным сердцем» или «каменным лицом».

Эти существа, превращающие в камень взглядом, символизируют нездоровое «окаменение» человеческой жизни. Когда вы позволяете себе замкнуться на рутине, будь то привычки, повседневная жизнь, духовные идеи или ваш взгляд на жизнь, вы позволяете чертам этих существ доминировать над вашей жизнью.

В эпоху Средневековья василиск и кокатрис стали известны как одно и то же существо, однако раньше они были двумя разными, но неуловимо похожими мифическими животными. Серебряная скульптура, созданная в XVII веке, изображает василиска — существо с головой ящерицы, перепончатыми передними лапами с когтями, двумя крыльями и змеиным хвостом. Изображение кокатриса, сделанное в тот же период, показывает существо с телом петуха, двумя крыльями, шипами на голове и змеиным хвостом.

Василиск был рептилией, в то время как кокатрис представлял собой сочетание черт петуха и змеи с крыльями. Полагали, что оба эти существа обладают способностью превратить в камень любого, на ком останавливался их взгляд. Их дыхание считалось ядовитым, так же как прикосновение их тел и их кровь. Этот яд проникал сквозь любое оружие, используемое для того, чтобы убить василиска или кокатриса, умертвляя человека, который его держит.

Однако Аристотель считал, что если василиск увидит свое отражение в зеркале, он сам окаменеет. Конечно, человек, держащий зеркало, не должен смотреть на существо[82]. Еще одним способом борьбы с ними, описанным в легендах, было носить с собой горностая или мангуста. Предположительно, эти животные нападут на василиска или кокатриса и убьют его, так как они неуязвимы для их смертельного взгляда.

Если животное было ранено, оно могло излечиться, поев руты (Ruta graveolens или «трава благодати»), единственного растения, способного выдержать смертельный взгляд или дыхание василиска или кокатриса.

Василиск был старшим из двух существ. Он жил в более теплом климате и обычно встречался в пустыне. Он был желтого цвета со сверкающими глазами навыкате, как у жабы, заостренными крыльями и хвостом, закрученным наверх, как жало скорпиона. Это было небольшое существо, согласно описаниям древних, не больше двух футов в длину. На голове у него было три костных или роговых выступа, напоминающих корону. Некоторые авторы даже утверждали, что у него был трехконечный хвост[83]. Отдельные древние авторы считали, что василиск произошел от змей, шевелившихся на голове Медузы[84].

Название василиска происходит от греческого слова basiliskos, означающего «маленький царь» или Царь маленьких змей. По латыни его название звучит как regulus и имеет то же значение. Плиний писал, что василиск был царем мелких рептилий, а его шипение отпугивало любых змей. Он утверждал, что это существо могло расколоть скалу, ходило на задних ногах, а не ползало, как змея. Древние авторы писали, что он раскалывает скалы дыханием и живет в пустошах, где хранит свое сокровище. Предположительно, эти пустоши были выжжены его дыханием.

Вероятно, василиск был известен главным образом в Европе, хотя есть некоторые упоминания о нем и на Востоке. Когда-то существовало подобное существо, жившее в Исландии и известное как скоффин.

Его внешность и поведение были сходны с внешностью и поведением василиска. Единственное, что могло убить скоффина, это взгляд другого скоффина.

В настоящее время василиском называют безобидного представителя семейства игуан. Кокатрис значительно отличается от василиска. Слово «кокатрис» происходит от греческого ikhneumon (след). От этого слова появилось также латинское слово calcatrix (следопыт, охотник) и старо-французское cocatris (кокатрис). Средневековые авторы увлеченно описывали происхождение кокатриса. Согласно их утверждениям, кокатрис вылупился из безжелткового яйца, снесенного девятилетним петухом во время восхождения звезды Пса. По легенде петух снес яйцо на навозной куче, где его высиживала жаба или змея.

Были обнаружены доказательства того, что в телах древних петухов иногда содержался маленький шар в форме яйца, являющийся результатом разложения. Возможно, этот факт и дал основание для появления необычной легенды о рождении кокатриса.

Похоже, кокатриса больше принимали западные христиане, чем язычники. Все записи о его появлении были сделаны христианами, как, например, предание о кокатрисе, предположительно появившемся в Риме во времена Папы Льва X. Необычное существо объявили причиной чумы, свирепствовавшей в то время. Утверждали также, что кокатриса вытащили из колодца в Вене в 1202 году о. э. В 1598 году в Варшаве в подвале заброшенного дома обнаружили еще одного кокастриса, которого обвинили в смерти двух маленьких девочек. Предположительно, это существо убил человек, одетый в кожаный костюм с пришитыми к нему зеркалами.

Психологические характеристики: человек, испытывающий злость по отношению ко всем, кто с ним не согласен или кому он завидует. Тот, кто постоянно желает зла тем, кто ему не нравится.

Магические свойства: обнаружение сокровищ в своей душе; развитие талантов; открытие скрытых духовных секретов.

Василиск и кокатрис

Горгоны, особенно Медуза, хорошо известны из греческой мифологии. В отношении числа горгон существовали некоторые разногласия, хотя обычно считается, что их три. Нет также единого мнения по вопросу принадлежности горгон к подземному царству, Земле или Воздуху.

Медуза (чье имя означало «хитрая» или «королева») была самой известной из триады горгон, дочерей древнего морского бога. Она могла превращать людей в камень одним лишь взглядом. И только Медуза когда-то была обычным человеком. В свое время она была прекрасной жрицей Афины, осквернившей храм соитием с Посейдоном. В наказание Афина превратила Медузу в ужасное чудовище, несущее смерть. Ее тело покрылось змеиной чешуей, волосы превратились в извивающихся змей, зубы в клыки, а ее взгляд теперь обращал людей в камень.

Медузу убил Персей и отдал ее голову Афине, которая водрузила ее на свой щит. У этой головы (горгонеум) был высунутый язык, волосы-змеи и огромные клыки.

Другие две сестры, Стено («Могущественная») и Эвриала («Странствующая» или «Далеко скачущая») всегда появлялись в своем ужасном обличии. У них также были латунные когти, крылья и высунутые языки, с которых капала ядовитая слюна. Горгоны были родственницами Грайям, трем старухам, способным видеть будущее и опасным для людей. Горгоны не только могли взглядом превратить любого человека в камень, их волосы-змеи могли наносить ядовитые укусы.

Психологические характеристики: тот, кому удается выжить, попав в невыносимые условия, и возродиться.

Магические свойства: месть, возмездие, защита. Использование рефлективной защиты от черной магии.

Горгона

Задолго до появления мультфильма студии Уолта Диснея «Гаргульи» в видеопрокате и на телевидении гаргульи особенно очаровывали меня. Я никогда не считала их чем-то вроде «призрака под кроватью», для меня они могущественные представители параллельного мира, с которыми хочется познакомиться лично. Множество людей с содроганием смотрят на скульптуры гаргулий, считая их уродливыми, отвратительными существами, которые лучше ставить на высоких крышах, где их видят разве что самые любопытные. Однако маленькие статуэтки гаргулий становятся все более популярными как элемент украшения дома внутри или снаружи.