На поверхности и глубоко в толще воды происходят тепловые

процессы. На дне накапливаются и постепенно меняют свой

вид и свойства осадочные отложения. Через глубочайшие

котловины океана недра земли медленно, но неуклонно теряют

тепло. Обширные и удаленные друг от друга части океана

обмениваются водными массами...

Эти и многие другие явления уже подмечены и отчасти

объяснены наукой, но закономерности изменений, непрерывно

происходящих в морях, раскрыты далеко не полностью.

Изменчивость морей и океанов во времени — одна из их

важнейших особенностей, подлежащих тщательному изучению.

Море — хранитель тайн и загадок — давно привлекало

к себе внимание пытливых людей.

Прекрасные стихи посвятил морю поэт В. Жуковский:

Тысячи людей посвятили свою жизнь тому, чтобы изучать

море. Они с помощью научных данных помогают

мореплавателям в кратчайший срок и без ошибок водить корабли по

морским трассам, находить рыбные косяки, черпать морские

богатства. В любой сезон, в любое время дня и ночи можно встретить

в морях небольшие суда, занятые научными работами. На этих

судах находятся экспедиции. В составе их есть люди самых

различных специальностей — гидрологи, метеорологи,

синоптики, гидрохимики, геологи, физики... Покидая берег, они

берут с собой сотни различных приборов и частей к ним,

тысячи предметов различной посуды для морской воды, пакеты

и бутыли с химическими реактивами. Всё это аккуратно уло-

жено, покрашено, сверкает отполированными деталями. В

багаже научных сотрудников — кипы чистой бумаги, толстых

тетрадей и аккуратно разлинованных журналов. Через

несколько месяцев, когда экспедиция возвращается в порт,

большая часть оборудования выглядит далеко не так нарядно.

Полировка потемнела, краска кое-где облупилась и покрылась

пятнами. Кое-каких приборов можно и вовсе не досчитаться, —

их поглотило ненасытное море.

Самый жалкий вид имеют тетради и разлинованные

журналы. Их края и обложки залохмачены, многие страницы,

покрытые рядами и колонками цифр, запачканы, как будто ими

вытирали мокрые грязные предметы. Это следы, оставленные

неласковым морем во время плохой погоды, сильного волнения,

качки. Именно эти потрепанные тетради и являются наиболее

ценным грузом экспедиции, заботливо доставляемым на берег.

В них смысл деятельности всей экспедиции, результат долгой

работы людей в море, многочисленные показания приборов.

Нелегко иной раз собрать экспедицию, нелегко бывает

и в море, — но зато сколько радости доставляют ученому эти

заполненные записями тетради! Ведь каждая запись —

движение вперед в познании моря.

Когда экспедиционное судно идет в море, оно производит

научные наблюдения непрерывно. Но самая напряженная

работа начинается в тот момент, когда судно останавливается для

выполнения «гидрологической станции».

Гидрологическая станция — это та точка в море, в которой

выполняется серия различных наблюдений во всей толще воды.

Только-только исчезнет след за кормой судна, как через борт

выносятся приборы на тонких стальных тросах и со слабым

всплеском погружаются в воду. С легким шелестом

сматывается трос с барабана лебедки и стремительно уходит вниз,

оставляя чуть заметный серебристый след в воде. Ученый смотрит на

счетчик и в нужный момент, когда прибор достигает заданной

глубины, останавливает лебедку. Через некоторое время

начинается вытаскивание приборов вверх. Эта операция идет много

труднее и медленнее, чем спуск их вниз. Электрические моторы

с урчанием тянут тяжелый груз с глубины, люди бережно

снимают с троса приборы, укладывают их на палубе или в особых

стойках, записывают показания.

Многочисленные зрители окружают обычно гидробиологов,

когда они разбирают на ситах «живность», поднятую из

морских глубин или с морского дна. Здесь копошатся маленькие

осьминоги, пикногоны, похожие на пауков, рыхлые актинии,

креветки, черви, корненожки и многое другое. Всё это бережно

промывают, собирают, измеряют, а часть укладывают в банки

со спиртом и формалином.

Самое долгое и громоздкое дело — изучать влияние

приливов на течения. Если перед экспедицией стоит такая задача, —

приходится становиться на якорь на половину суток или на

сутки и всё это время непрерывно измерять течения на разных

глубинах. Иногда такие станции длятся по пятнадцати суток.

День идет за днем, проходят мимо десятки судов с грузом,

ненастная погода сменяется хорошей и снова ненастьем, а экс-

педиционный корабль всё стоит, покачиваясь на якоре. На

палубе его время от времени тарахтят лебедки, поскрипывают

тросы, наматываемые на барабан лебедки. Научные работники

с красными, обветренными лицами и иззябшими руками

тщательно следят за приборами, на ходу подправляют

капризничающие детали. Время от времени спускаются они в кают-

компанию, чтобы наскоро перехватить стаканчик горячего чая.

В самую ветреную погоду приятно посидеть в уютной

теплой кают-компании, присоединиться к игре в «козла», но...

Приборы требуют неустанного внимания, и гидролог спешит

к ним. Только сдав вахту, можно хорошенько погреться,

отдохнуть, побеседовать с товарищами. Несколько часов сна —

и снова вахта.

Поглядеть со стороны, — какая однообразная, скучная

работа! А на самом деле она полна жгучего интереса. Ведь в

глубине моря в полной тишине происходит непрестанное

движение воды. Оно то резко, скачком, усиливается, то медленно

затухает, то захватывает весь слой воды, то лишь часть его.

Гидролог выслеживает все повороты и «капризы»

движущейся воды, разгадывает секрет внезапных изменений, делает

пометки о своих догадках, которые ему предстоит тщательно

проверить на берегу, когда он сможет сопоставить между собой

все материалы нескольких экспедиций...

Возвращается с моря одна экспедиция, а ей на смену

выходит или готовится другая. Тысячи советских экспедиций

побывали уже в морях.

Можно не сомневаться в том, что в нашу советскую эпоху

люди социализма, вдохновленные великим учением марксизма-

ленинизма, вооруженные материалистическим мировоззрением,

раскроют немало тайн моря и поставят их на службу

свободного человечества.

У западных границ нашей Родины лежат моря, связанные

с Атлантическим океаном, Балтийское и Черное — с Азовским.

Они глубоко вдаются в материк и окружены сушей, но проливы

в западной части их открывают выходы через другие моря на

просторы океана.

Эти моря сыграли важную роль в развитии русского

государства. Через них осуществлялась связь России с другими

странами, и именно на них, раньше чем на других морях,

русский флот своими действиями утвердил славу России как

сильной морской державы.

Материалы, собранные историками в древних русских и

иностранных летописях, показывают, что русские мореходы

появились в этих морях очень давно. Предки русских — славяне —

жили в бассейнах рек Невы, Двины, Днепра. 1 Расселяясь

1 Имеются в виду племена, описанные в древности под названием

венедов, антов, тиверцев и др.; в частности у древних греков описаны

племена под названием «скифов-земледельцев», «царских скифов»,

живших на северном побережье Черного моря. Они отличались от скифов-

скотоводов, живших к востоку отсюда.

вдоль рек, они вышли на побережье моря. Об этом сказано

в письменных источниках начала нашей эры. В те времена