к ним водоемов.

Из них двенадцать морей, входящих в бассейны трех

океанов — Тихого, Атлантического и Северного Ледовитого, а также

два внутренних моря непосредственно прилегают к границам

нашей Родины или же лежат внутри страны. Об этих

различных морях и пойдет речь в этой книге.

По мере того как люди открывали земли и наносили их на

географические карты, росли сведения о размерах и границах

океанов и морей. Многие поколения географов, гидрографов

и картографов трудились над созданием общих карт океанов

и детальных морских карт отдельных частей их. Многим

замечательным экспедициям пришлось поработать в морях и на

берегах, прежде чем на картах возникли всем нам известные

контуры океанов и были установлены истинные их размеры.

Эта работа продолжалась до XX века. Продолжается она

и сейчас, но теперь цель ее другая — уточнить береговую линию

в отдельных районах. Дальнейшее уточнение карт может с

течением времени на небольшую величину изменить те размеры

океанов, которые подсчитаны с помощью современных карт.

Одного взгляда на карту мира достаточно, чтобы убедиться

в разнообразии форм и размеров океанов.

Атлантический океан вытянут длинной полосой с севера

на юг (от 66° северной широты до 78° южной широты). Он

как бы зажат между материками. С атлантическими водами

соприкасаются берега пяти частей света — Европы, Азии,

Африки, Америки и Антарктиды, тогда как другие океаны

ограничены берегами трех или четырех частей света. Его длина

с севера на юг — около 16 000 километров, а ширина с запада

на восток 5 000—6 000 километров. В самом узком месте, между

Южной Америкой и Африкой, ширина его уменьшается до

3 000 километров.

Площадь Атлантического океана — 93 363 000 квадратных

километров. Однако если полярные воды к западу от Гренлан-

дии не включать в Атлантический океан, площадь его

уменьшится до 90 770 000 квадратных километров.

Индийский океан почти полностью лежит южнее экватора,

и лишь незначительная часть его расположена севернее. Этот

океан напоминает по форме неправильный многоугольник.

С севера на юг он вытянут почти на 11 000 километров, с

запада на восток — на 10 700 километров. Площадь его —

74 911 000 квадратных километров.

Тихий океан, в отличие от других, больше вытянут с запада

на восток, чем с севера на юг. Его длина по экватору — около

18 000 километров, а по меридиану — около 16 000 километров.

Про этот океан нельзя сказать, что он «зажат» между

материками, так как он широко разлегся по земному шару, заняв

больше одной трети всей его поверхности.

Площадь Тихого океана—179 679 000 квадратных

километров.

Северный Ледовитый океан лежит как бы внутри огромных

массивов суши и «зажат» материками (Европой, Азией и

Америкой) еще теснее, чем Атлантический океан. Он имеет форму

большого овала, вытянутого от Атлантического океана через

Северный полюс к Тихому океану. Длина его по этой оси около

5 700 километров, ширина (от берегов Азии к берегам Америки)

меньше 3 000 километров. Площадь Северного Ледовитого

океана—13 100 000 квадратных километров. Если же в

него включить полярные моря, лежащие к западу от

Гренландии, площадь его увеличится до 15 693 000 квадратных

километров.

Труды моряков и картографов показали, что все моря

и океаны земного шара, за исключением двух (Каспийского

и Аральского) связаны между собой. Эта важнейшая

особенность морей и океанов имеет огромное значение в жизни людей.

Благодаря ей люди могут путешествовать и доставлять товары

по воде в любую часть света. По морям и океанам можно

совершать кругосветные путешествия, чего нельзя сделать по

суше.

Исследователи морей и океанов не ограничились

определением форм и размеров океанов. С давних пор они пытались

изучить и морское дно, определить глубины. На морской карте

показаны не только берега и приметные знаки на них, но и

глубины. Эти данные помогают моряку выбирать безопасный

путь для корабля, а иногда узнавать, в каком месте моря он

находится.

Измерение небольших глубин возле берега — дело нехиггрое.

Привяжи к веревке камень или гирю и опускай в воду. Когда

груз достигнет дна, веревка ослабнет. Остается только

посмотреть, какой длины веревка опущена («вытравлена», как

говорят моряки) в воду. Так и поступали моряки в давние времена,

делая небольшие ручные лоты для измерения глубин. Между

тем измерение больших глубин — тяжелое и дорого стоящее

дело. Нужны специальные корабли для гидрографических

работ, специальные лебедки с тросом и грузом.

Замечательное усовершенствование для измерения больших

глубин придумал Петр I. Он предложил прикреплять к лоту

тяжелый груз, который спадает с троса, едва прикоснувшись ко

дну. Тем самым можно определить момент, когда лот дошел

до дна. Впоследствии именно такие лоты с различными

улучшениями и были применены океанографами во всем мире.

Первые удачные опыты по измерению больших глубин были

сделаны в августе 1798 года русскими горными мастерами —

Сергеем Сметаниным и Егором Копыловым под руководством

Никиты Корелина. Они с помощью лота определили глубину

в нескольких десятках точек на Байкале. В пяти точках

глубина была более одного километра (наибольшая глубина

доходила до 1 238 метров).

В первой четверти XIX века русские исследователи

придумали остроумную лебедку, в которой сматывался лотлинь *

с грузом. На этой лебедке имелся тормоз. Он регулировал

скорость сбегания лотлиня в воду и по уменьшению натяжения

лотлиня позволял точно заметить момент, когда груз касался дна.

Такая лебедка была использована во время кругосветного

плавания О. Коцебу на корабле «Предприятие» в 1823—1826

годах. Этот способ дал хорошие результаты и был впоследствии

применен на более точных лебедках. Современные лебедки для

глубоководных измерений автоматически останавливаются, как

только лот достигает дна, и показывают на счетчике длину

вытравленного линя.

Систематические измерения глубин в океанах требуют

много времени и возможны лишь при плавании специальных

океанографических экспедиций. Поэтому сведения о больших

глубинах начали накапливаться только со второй половины

XIX века.

'Лотлинь — тонкий пеньковый линь, тросе, проволока или струна,

к которым прикреплен лот.

Не раз исследователи ошибались из-за несовершенства

своих приборов. В романе Жюля Верна «80 000 километров

под водой» описана попытка капитана Немо измерить

наибольшую глубину Атлантического океана. «Наутилус» достиг дна

на глубине 16 000 метров.

Сейчас мы знаем, что капитан Немо ошибался. Однако

было бы неправильно обвинить прославленного автора научно-

фантастических романов в произвольном обращении с

научными данными по глубинам. Какое иное мнение могло

сложиться у Жюля Верна, если капитан Денгам в результате

«точных» измерений получил в этом месте глубину 14 000 метров,

а лейтенант Паркер — более 15 140 метров? Оба

исследователя ошиблись, так как их приборы не отметили мокента

соприкосновения лота с дном. На самом деле истинная глубина

в этом месте океана (широта 45°37' — южная, долгота 37°53' —

западная), как показали более поздние наблюдения, несколько

больше 5 000 метров.

В 1881 году академик М. А. Рыкачев смог составить первую

общую карту глубин океанов, но наблюдений на больших

глубинах тогда было очень мало. В первой четверти XX века