— Не переживай, я все сообщу, когда придет время.

И тут Милли поняла, что лодка движется. Они отплыли уже на несколько метров от берега, и Чейз ставил паруса, или как там это называется на этой чертовой лодке.

— Что… Что ты делаешь?

— Мы отправляемся.

— Но я не…

— Я же говорил, что хочу прокатать тебя на лодке, — улыбнувшись, перебил ее он, — и чтобы твои волосы развевались на ветру…

— Но…

— Мои условия, Милли.

Его улыбка стала шире, а Милли подавила рвущийся наружу поток ругани. Во что она вляпалась?

— Успокойся, — произнес Чейз, видя ее реакцию, — можешь получать удовольствие.

— Спасибо и на этом, — пробурчала Милли.

Чейз рассмеялся.

Белая ткань парусов наполнилась морским ветром. Они отплыли достаточно далеко от берега, но Милли не ощущала страха или тревоги. А ведь она была в открытом море с незнакомцем.

Милли чувствовала себя удивительно живой.

— Итак, — начала она, делая шаг к Чейзу, — куда мы направляемся?

— А нам нужен пункт назначения?

— В любом процессе я ориентирована на достижение цели.

— Это я заметил.

Порыв ветра разметал ее волосы, и несколько прядей прилипло к губам. Милли нетерпеливо хмыкнула и принялась поправлять прическу. Чейз довольно улыбнулся:

— Класс.

— Что? — раздраженно спросила она. — Это у тебя такой странный фетиш? Женщины и их волосы?

— Ты просто больше нравишься мне такой. Немного расслабленной, естественной. — Он сделал паузу, взвешивая слова. — И нежной.

— Не надо, — выпалила Милли. — Не надо, — повторила она. И на этот раз слова звучали как предостережение.

— В смысле?

— Не пытайся сделать меня тем, кем я не являюсь. Я не ради этого пришла.

— А ради чего? — спокойно поинтересовался Чейз. — Секса?

— Да. Я думала, я ясно дала это понять.

— И правда, — так же сдержанно подтвердил он и потянул за следующий канат. — А я, в свою очередь, ясно дал понять, что все будет происходить на моих условиях. Осторожней.

— В смысле? — не поняла Милли.

Тут она краем глаза заметила какое-то движение. Что-то с огромной скоростью летело прямо на нее. Чейз схватил ее за плечи и прижал к себе. Мимо пронеслась балка с парусом. Сердце Милли билось словно бешеное.

— Что это было? — дрожащим голосом спросила она.

— Гик. Я должен был сделать оверштаг.

— Овер… что?

— Мне нужно было изменить направление хода. Я хотел предупредить тебя, но все эти разговоры о сексе отвлекли меня.

Милли не могла выдавить ни слова.

— Теперь все в порядке, — сказал Чейз и убрал руки. — Плавание будет изумительным. Давай присядем.

Словно во сне, Милли двинулась за ним на корму и опустилась на лавку с мягкими подушками. Чейз вытащил из переносного холодильника две бутылки воды и протянул ей одну.

— Извини, что нет шампанского, чтобы отпраздновать.

— Почему же ты не пьешь?

— Я говорил — предписание врача. Уменьшаю стресс, — с нарочитой легкостью ответил он.

Чейз говорил неправду. Ну, или не всю правду. Милли сделала глоток.

— Итак, расскажи больше о своих условиях.

— Во-первых, я решаю, когда это случится. Во-вторых, где. И в-третьих, как.

— Ты просишь слишком многого.

— Я знаю. Только я не прошу, а ставлю тебя перед фактом.

Милли нервно сглотнула. Бутылка чуть не выпала из ее рук.

— Мне это не нравится.

— Что ж, хорошо, — пожал плечами Чейз.

— Что ты имеешь в виду?

— Сделка отменяется. Секса не будет.

— Я не то имела в виду, — пробурчала Милли, закусив губу.

— Хочешь спать со мной, — снова пожал плечами Чейз, — ты должна быть согласна с моими условиями.

— Ты так равнодушен…

— Нет, милая, ты сама так хотела. Это тебе нужна быстрая связь, чтобы дать мне от ворот поворот и двигаться дальше.

— Я никогда не говорила такого.

— Я не прав?

Милли отвела глаза:

— Ну, не быстрая связь… Ты драматизируешь.

— Что это? Новый старт? Первый секс с тех пор, как ты разорвала длительные отношения?

Милли смотрела на белые барашки волн в голубой воде.

— Нет.

— После развода?

— Нет.

— Но было же что-то, — вздохнул он.

— Может быть.

— Отлично. Ты не хочешь говорить об этом. Никаких подробностей.

— Верно.

— А я пытаюсь донести до тебя: мне не интересен животный секс без эмоций. Если тебе так нужно — найми себе парня из агентства эскорт-услуг. Или проведи вечер в баре. Кто-нибудь точно захочет переспать с тобой.

— Как бы заманчиво ни звучало, это меня не интересует.

— Почему же?

— Потому что, — она засомневалась — он снова лез в ее душу, — я не хочу этого.

Милли так старалась закрыться от него, он Чейз все равно каким-то непостижимым образом вытягивал из нее правду.

— А чего же ты хочешь, Милли? — спросил он сексуальным голосом, наклонившись ближе.

Она перевела взгляд на него. Чейз был, как всегда, бесподобен. Его глаза цвета молочного шоколада светились теплом, морской ветер ворошил темные волосы.

— Я хочу тебя.

Чейз улыбнулся.

— А я хочу тебя, — прошептал он. — Но я хочу быть чем-то большим, чем просто твоим новым стартом, поэтому мы все сделаем по-моему.

«Чем-то большим». Милли поняла, что пыталась прыгнуть выше головы. С чего она взяла, что сможет справиться с Чейзом?

— Хорошо. Будь по-твоему. Но ты будешь посвящать меня в свои планы.

Его улыбка превратилась в волчий оскал.

— Нет.

— Нет?!

— Нет. Только базовая информация, без которой нельзя.

Милли сжала бутылку с водой так, что побелели костяшки пальцев.

— Мне нужно быть в курсе, Чейз.

— Это мне решать.

Она не могла поверить. Просто тиран и деспот. Но еще больше Милли не могла поверить в то, что согласна на такие условия. Какого черта она не терпит все это? Неужели глубоко внутри она больная извращенка, которой нравится подчиняться?

Или просто она так сильно его хочет?

О да. Это больше похоже на правду.

— Ладно, — сквозь зубы процедила Милли и сделала глоток воды. — Что теперь?

— Раздевайся.

Бутылка выскользнула из ее рук, и Чейз едва успел подхватить ее.

— Спокойствие, грозная женщина. Я пошутил. Прямо сейчас мы расслабимся, будем наслаждаться солнцем и морем. Я оповещу тебя, когда нужно будет изменить соотношение одежды и обнаженного тела.

Милли медленно покачала головой:

— Зачем ты делаешь это?

— Что?

— Играешь со мной.

— Ты так это видишь? — удивился он.

— Ну да.

— Думаю, это потому, что ты сама пытаешься играть со мной.

— Ничего подобного, — стала защищаться Милли.

— Серьезно? Ты пришла на мое судно, вся такая решительная и уверенная. Сказала, что хочешь переспать со мной. Чего ты ожидала? Что я лягу на пол прямо тут и отдамся в твое полное распоряжение?

— Ну, не то чтобы…

— Ты думала, придешь и просто скажешь, где, как и когда мне заняться с тобой сексом?

— Это как раз то, что сделал ты!

— Именно. Потому что я не позволю тебе записать меня в органайзер твоего телефона, а потом просто удалить. Я не твой клиент и не счет в банке, не акция. А то, что между нами, — не одно из дел длинного списка.

Милли почувствовала, как невидимая сила сдавила ее грудь. Она не могла дышать.

— Между нами ничего нет.

— Это ложь, и ты это знаешь.

— Чего ты хочешь, Чейз?

— Тебя. Так же как и ты меня. Только мне кажется, мы по-разному понимаем эту фразу.

Милли с трудом смогла наконец вдохнуть. Перед глазами плясали темные пятна. Все это было выше ее понимания. Она почувствовала, как тонет и не может выбраться.

— Похоже, так и есть, — сказала Милли.

Чейз усмехнулся. Чего он хотел? Чейз сделал еще один глоток воды. Он хотел выпить пива. И отвлечься. Весь этот разговор пугал его.

Может, он так ведет себя из-за диагноза? С тех самых пор все в жизни стало важным и ценным. И Чейз чувствовал связь с этой женщиной. Возможно, тогда стоит просто пойти на это?