У меня от его слов случился когнитивный диссонанс. Это точно Мик? Что происходит, он ударился головой, пока за нами гнался? С такими мыслями, сделала пару шагов к нему и ткнула пальцем, чтобы убедиться в реальности происходящего. Палец прошёл сквозь Мика, и я в шоке отдёрнула руку, подумав: «А с Деном такого не было. Он был нормальным, хоть и прозрачным».

 – Я всего лишь проекция, не стоит тыкать в меня пальцами, – Мик хмыкнул. – Но если ты хочешь прикоснуться ко мне, можешь выйти из дома.

 – Спасибо, как-нибудь переживу отсутствие твоих прикосновений, – засмеявшись, подняла с пола упавшую одежду.

 – Кейт, я не знаю, что он тебе рассказал, – начал Мик, – но всё не так просто!

 – Куда уж проще, – хмыкнула в ответ. – Он человек, ты нет. В чём заключается сложность, Мик?

 – Ты уверена, что он человек? – в его взгляде появилась печаль.

 – О да! Убедилась наглядно, так сказать.

 – Это ложь! Он просто поглотил больше иных, – горько усмехнулся Мик. – Но если тебе будет проще думать, что именно Ден человек, не стану тебя переубеждать.

 – Не старайся, Мик, – я покачала головой. – И не надо больше здесь появляться.

 – Как скажешь, Кейт, – он замерцал и исчез.

 Подождав для пущей верности, пять минут и, убедившись, что он не вернётся ни в каком виде, принялась одеваться. Связала волосы в хвост, и направилась на кухню, по пути разглядывая дом. Мне тут нравилось! Особенно сиреневые занавески на кухне и кафель с надписью кофе… Голова закружилась и я, придерживаясь за стену, опустилась на пол. Память сжалилась надо мной и решила вернуть воспоминания о прошлой жизни.

 Барон тёрся об мои новые джинсы, оставляя на них рыжие шерстинки, в надежде получить еду.

 – Сейчас, киса. Проголодался, малыш.

 Потрепав кота по голове, поставила на пол миску с кормом. Раздался звонок в дверь, это пришла Дейзи. Мы познакомились полгода назад, когда я только приехала в этот маленький городок и сразу подружились. Нет, это не была дружба навеки. Просто Дейзи была одинока и плохо сходилась с людьми, а я к тому моменту, мастерски подбирала ключик к любому человеку.

 Наша дружба была своеобразным симбиозом. Подруге необходим был кто-то, кому можно поплакаться в жилетку о своих проблемах. Ну, а мне необходима была видимость «нормальной жизни», которую обеспечивала Дейзи.

 Сегодня мне предстояло знакомство с новым ухажёром подруги, её бурный роман мы обсуждали уже в течение месяца. Но только сейчас, она решилась познакомить меня со своим «суперменом», так девушка его называла. Дейзи рассказывала, что он старше её на пятнадцать лет, и поэтому очень переживала, что мы не найдём общий язык. Терять единственную подругу Дейзи не хотела. У меня это вызывало смех. Приходилось каждый раз убеждать её, что мужчина в сорок лет найдёт, о чём поговорить с двумя молодыми девчонками.

 Звонок повторился, и я поспешила к двери. К моему удивлению, Дейзи была одна, с бутылкой дорогущего вина.

 – Не поняла. А где же «супермен»? – спросила подругу, когда она прошла в кухню.

 – Он работает, – расстроенно отозвалась Дейзи. – Сказал, что если получится, заглянет чуть позже.

 Посмотрев на её печальную мордашку, вздохнула и поспешила успокоить подругу:

 – Не грусти, Дей, – я налила нам вино в пузатые бокалы, – работа для мужчины, это как поход по магазинам для женщины. Невозможно отказаться!

 Дейзи рассмеялась. Да, это была её слабость – поход по магазинам. Пусть вокруг всё рушится и наступит апокалипсис, но если она запланировала, то обязательно туда пойдёт! За разговорами о новых покупках и интересных распродажах, я не заметила, как пролетело время.

 Спустя час мы уже сидели весёлые. Вино ударило в голову, настроение поднималось с каждым выпитым бокалом, только бутылка стремительно опустела. Мы с Дейзи начали поглядывать на бар, где у меня стоял алкоголь, когда прочирикал звонок.

 – Это он! – пискнула подруга.

  Она взволнованно вскочила со стула и побежала в коридор, открывать дверь, поправляя на ходу свои светлые волосы. Мне очень не хотелось вставать, но пришлось. Иначе будет странно, если хозяйка не встретит гостей. Поднявшись, я развернулась и замерла, боясь вдохнуть. На меня чёрными глазами смотрел Дерек Кримсон. Мой ночной кошмар и опекун по совместительству, от которого мне успешно удавалось скрываться целых полгода.

 Он криво усмехнулся, своей сногсшибательной улыбкой. Обычно все особи женского пола от десяти до семидесяти лет, падали в восторженные обмороки, после этого. Только у меня эта улыбка, с детства вызывала ужас. Побледнев, непроизвольно сделала шаг назад.

 – Кейти, какая встреча! – произнёс Дерек.

 – Кто такая Кейти? – Дейзи в недоумении переводила взгляд с меня на Кримсона.

 Ничего удивительного, ведь я поменяла все документы на имя Лиза Риччи. Но как он меня нашёл?! Ведь у меня даже внешность изменилась! Взгляд метнулся к окну и в ту же секунду, схватив кота, я побежала на балкон. Да, признаюсь, в состоянии алкогольного опьянения в мою голову пришёл «гениальный» план – перелезть к соседям и сбежать.

 Только, организм заартачился, не желая лезть через перила на двенадцатом этаже. Барон завыл и вцепился в моё плечо, выпуская когти. Но что главное, против этого плана был Кримсон. Он схватил меня за шиворот и рывком зашвырнул в комнату.

 Кот не оценил полёта и, зашипев, бросился на ногу Дейзи, просто упали мы прямиком ей под ноги. Дейзи этого даже не заметила. Глядя стеклянными глазами в одну точку, она замерла на месте под действием чар Кримсона. Поэтому Барон быстро отстал от её ноги и юркнул под диван.

 Кримсон подошёл ко мне и, нагнувшись, схватил за горло.

 – Это было глупо, – прошипел он, а потом брезгливо оглядел меня и скривился. – Что ты с собой сделала?

 Интересно, его интересует внешность? Тогда пусть наслаждается. Вместо миловидной, изящной брюнетки с синими глазами, на него смотрела «Я нынешняя». Да, именно так, с большой буквы. Короткие выбеленные волосы торчали ёжиком. Майка обтягивала свисающие бока, далеко не маленькой девочки. И тёмно-карие глаза, которые прожигали ненавистью того, кто издевался надо мной столько лет.

 Хотя, зная Кримсона, уверена, что он уже распознал заклинание, с помощью которого мне удалось всё это с собой сотворить. И спрашивал его заблокированный источник. Я неприятно усмехнулась глядя на мужчину и выплюнула ему в лицо:

 – Пошёл ты!

 – О нет, Кейти, – засмеялся он, – мы пойдём вместе! Куда я, туда и ты. Помнишь, моё обещание?

 Мои глаза стали даже не круглыми, а квадратными от шока. Он что, окончательно спятил? Дело в том, что его обещанием было, жениться на мне и посадить на цепь, если попробую взбрыкнуть. И жениться не от большой любви, а чтобы я не могла даже вякнуть. Правда, судя по поведению Дерека в последние дни, перед моим побегом, его интересовала уже не только сила. И вот это пугало.

Ден его убьёт…с другой стороны, Ден его в любом случае убьёт. Но всё же! Понимая, что мне уже ничего не поможет, и сбежать не получится, загрустила. Стало жалко Барона, киса же не виновата, что ей досталась такая непутёвая хозяйка. А Кримсон никогда не любил домашних животных.

 – Барона нужно к кому-нибудь пристроить, он умрёт тут один, – пробормотала, отводя взгляд.

 Тёмные глаза Кримсона прищурились, а затем он кивнул и протянул мне руку. Да, он всё правильно понял, я вновь принимаю, его правила игры. Надеюсь, Ден успеет и сможет меня вытащить из этой передряги. На выходе из квартиры, Кримсон немного наклонившись, произнёс:

 – Привыкай называть меня по имени. Хотя обращение «дорогой» или «милый», тоже сойдёт, – и, глядя на моё ошалевшее выражение лица, вновь засмеялся.

 В чувства пришла от того, что меня трясли за плечо. Настойчиво так, приговаривая голосом Дена:

 – Кейт, что с тобой? Ну же, Кейт, открывай глаза.

 Похлопала ресницами и посмотрела на Дена, который выдохнул с облегчением. Он поднял меня на руки и перенёс в гостиную на диван, затем уселся рядом и, схватив ладони, принялся их растирать. Оказывается, я замёрзла, руки были ледяными. Какое-то время мы молчали, а после, в тишине прозвучал мой хриплый голос: