– Ты уж извини, но ждать тут до завтра, пока ты примешь решение, я не могу. Кстати, предложение действует только сейчас, пока я добрый.

– Хорошо! – нервно прошипела я.

Приподнялась на носочки к мужчине и прикоснулась своими губами к уголку его рта. Он даже не шевельнулся. Кажется, мне сейчас сообщат, что я плохо старалась. Протянула руки, обняла его за шею, провела пальцами по затылку. После чего почувствовала, как у Кримсона участилось сердцебиение, и он напрягся. Притянула его голову к себе и накрыла губы поцелуем. Пару секунд он просто ждал, пока мои губы исследовали его рот, а затем прижал к себе, и я почувствовала как его язык, врывается в мой рот.

Дерек целовал меня яростно, неистово, будто я была его воздухом, а он всё никак не мог надышаться. А я прикрыла глаза, стараясь отключиться, не думать, кто сейчас держит меня в объятиях и терзает мои губы. Спустя минуту, Кримсон отстранился, разорвав поцелуй и задумчиво посмотрел на меня.

– А это будет даже лучше, чем я думал, – протянул он. – Видишь, Кейт, ведь не страшно, да?

Вновь опустив голову, я старалась унять дрожь отвращения и умоляла себя не реветь. Не дождавшись моего ответа, Дерек вздохнул и проговорил:

– Можешь свободно перемещаться по дому. Если будешь хорошей девочкой, я подумаю, и даже разрешу выходить тебе в сад.

Он развернулся и оставил меня одну, а я побежала в ванну и, склонившись над раковиной, открыла кран. Брызги ледяной воды, позволили вернуть внутреннее равновесие. Умывшись, направилась в коридор. Решила для начала просто погулять по дому, зайти на кухню. Не хотелось, чтобы Кримсон понял, что именно я задумала.

Ближе к вечеру, делая вид, что случайно забрела в библиотеку, я водила пальцами по корешкам книг. Нужная мне книга стояла на самом верху. Подтащила лестницу и поднялась, доставая вожделенный фолиант. Решив, не медлить, открыла нужную мне страницу.

«…при наличии большого резерва, возможно открыть путь…»

Я вчитывалась в строчки, с каждым словом понимая, что сама не справлюсь. Мне нужен Ден! Только он сможет это сделать. Но следом наткнулась на фразу:

«…ещё никому это не удалось, все погибали при попытке…»

Накатило жуткое разочарование. Слишком я рассчитывала на этот вариант. Книга стала на место, а внизу раздался голос Кримсона:

– Отличный вид.

Ну да, с тем учётом, что ходила я вновь, в ненавистных мне платьях, вид снизу был пикантным. От неожиданности не удержалась и полетела вниз с лестницы. К моему удивлению посадка была мягкой, прямо в руки мужчины. Он покачал головой и поставил меня на ноги.

– Может, поделишься, что ты там искала? – пристально разглядывая моё лицо, задал вопрос Кримсон.

– Книгу, – пропищала первое, что пришло в голову.

– Не может быть! Ты искала книгу в библиотеке? Правда? – насмешливо протянул Дерек. – А какую книгу, Кейт?

И тут я разозлилась. Да сколько можно надо мной издеваться. Два года, которые я прожила вдали от Кримсона, научили меня злиться и показывать свой характер. Жаль, что мне это не особо поможет. Но молча терпеть, я больше не могла.

– Интересную! – прошипела в ответ и развернулась, чтобы уйти.

Кримсон схватил меня за руку, не давая уйти, и наклонился ближе. Но видимо, не найдя ничего подозрительного, отпустил со словами:

– Ужин через час, не опаздывай.

На выходе из библиотеки, картинка вновь смазалась.

«Там они нас не найдут» – раздался шёпот Дена.

Прыжок, чёрная ледяная вода приблизилась. Крик Дерека сзади: «Задержи их!» Яркая алая вспышка света. Ден дёргает меня, закрывая собой. Моё плечо обжигает болью. Вода попадает в лёгкие. Затем, будто через поры, проникает под кожу боль. Темнота.

Следующее пробуждение, было намного приятнее. Хотя бы потому, что никто меня не привязывал, в углу комнаты мерцал приглушённый свет ночника, и никаких Кримсонов рядом.

– Очнулась? Как себя чувствуешь? – послышался обеспокоенный голос Дена.

Я села в кровати и посмотрела на него. Чёрные синяки под глазами, слегка безумный, блуждающий взгляд, растрёпанные волосы. Ден смотрел на меня виноватым взглядом, а я не понимала, что происходит. Почему он выглядит так, будто совершил нечто ужасное. Подойдя к кровати, он уселся рядом и произнёс:

– Прости. Тогда я не успел. Знал бы, никогда не отправил тебя в этот городок.

– Не успел? Куда? – я удивлённо хлопала ресницами.

– Но эту мразь, я придушу собственными руками, – прошипел Ден, не обращая внимания на мои слова.

– Ден, что происходит? Ты меня пугаешь!

– Ты кричала во сне. И звала его. Нет, меня. Нас, – безжизненным голосом проговорил он. – Память о том, как Кримсон нашёл тебя, вернулась не только к тебе.

– Да. Хотелось бы об этом забыть навсегда, – прошептала я срывающимся голосом.

– А как мы оказались здесь и, что произошло дальше, помнишь? – спросил он, с беспокойством заглянув в мои глаза, а я вдруг поняла, что это не Ден.

– Нет, Мик, этого ещё не помню, – мой голос прозвучал холодно и как-то незнакомо. – Но обязательно вспомню. А ещё узнаю, как отсюда уйти.