Мне стало нехорошо, стоило только подумать, зачем нам мост. Стараясь унять волнение и страх, закрыла глаза. А когда дышать стало чуточку легче, решила оглянуться назад и удивилась. Наших преследователей не было видно. Они что решили нас не догонять? Но радовалась я рано, справа выскочил один из автомобилей, перекрывая нам дорогу. За рулём сидел Кримсон. Он злобно смотрел прямо на нас, понимая, что Ден не подвергнет меня такой опасности.

 Но к нашему всеобщему изумлению, Ден взял правее. Он заехал на покосившийся киоск по металлическому листу, который кто-то добрый приставил сбоку. Мотоцикл взмыл в воздух. Я запищала от ужаса. Кримсон побелел, глядя на этот манёвр, видимо, он успел нас похоронить. А Ден спокойно приземлился и выровнял мотоцикл, после чего рванул дальше.

 На мост мы приехали быстро. Там нас уже ждали. Двое парней расчертили прямо на тротуаре пятиконечную звезду и зажгли свечи. Одним был друг Дена, по имени Стен. Высокий, долговязый парень, в огромных очках. Он всегда старался выглядеть взрослее и брутальнее, чем он есть на самом деле, но ему это плохо удавалось. Стен был магом средней руки, они познакомились с Деном в универе. Ден не давал никому обижать нескладного парнишку. Так они и сдружились.

 Но удивление у меня вызвал второй присутствующий – это был Алекс. Тот самый, который звал меня замуж. Я не знала, как мне на него реагировать. Вроде и ничего плохого он не сделал, но тот жуткий скандал, который он учинил. Да и повторное предложение, когда мы уже были с Деном. В общем, я растерялась.

 – Давай быстрее, Кейти, – сказал Ден, когда мы остановились.

 Он стянул шлем, и я не сдержала вздох облегчения. Теперь он был собой. Никаких Кримсонов (не считая сходства вызванного кровными узами). Ден помог мне спрыгнуть с сидения и снял мой шлем. Стен присвистнул:

 – Вас можно поздравить?

 – Да. Но сделаете это позже. За нами погоня.

 Парни выругались и Алекс, виновато глянув на меня, начал читать заклинание. Пламя свечей взметнулось вверх. На небо набежали тучи. Схватив мою ладонь, Ден повёл меня на край моста, оставаясь при этом в вычерченной пентаграмме. Странно, но людей вокруг не было. Я уже хотела спросить, куда все подевались, как моё внимание привлекло движение в воде за мостом.

 Под нами раскручивалась воронка. Вода почернела, образуя собой тёмную бездну. Я испуганно отшатнулась, но Ден прижал меня к себе крепче и прошептал:

 – Не бойся, Котёнок. Там они нас не найдут.

 И он шагнул вперёд, прямо в эту чёрную воронку, утаскивая меня за собой. В этот момент, раздался крик Кримсона:

 – Задержи их!

 Кто-то попытался схватить Дена, но он вырвался. Сзади вспыхнул красный свет, магии Кримсона. Ден рывком дёрнул меня за собой, закрывая своей спиной от заклинания, но плечо всё равно резануло болью. И мы полетели вниз, навстречу чёрной бездне, услужливо распахнувшей перед нами двери.

 Темнота. Она была повсюду. И чёрная вода, которая болью проникала под кожу, изменяя меня. Нас. Я запаниковала и начала дёргаться. Но Ден развернул меня к себе и, сжав моё лицо в ладонях, заставил успокоиться. Он был для меня единственным островком спокойствия, позволяющим справиться с безумием, творившимся вокруг и внутри.

 В какой-то миг в голове всплыла фраза Дена: «Мы станем океаном» И мне вдруг захотелось рассмеяться от абсурдности этого заверения. Мы станем? О нет! Скорее мы растворимся в океане, как и сотни безумцев, рискнувших пробраться в Мир отражений. А следом я почувствовала, как моё тело разбивается на сотни тысяч брызг. Боль отступила, на смену ей пришла лёгкость.

 Невероятно, но мы стали водой. Чёрной, жгучей водой, в которую за нами сиганул один из магов. В ярости мы вгрызались в его тело, ломая кости, заполняя собой лёгкие, не давая ему сделать ни единого вдоха. И когда на дно опустился искорёженный утопленник, океан расступился, выплёскивая нас в кромешную тьму.

 Через мгновение я вновь почувствовала боль и потребность сделать вдох. Отдышавшись, пошарила руками по каменному полу, на котором оказалась. Рядом раздался стон Дена. Нащупав его, я поняла, что вот это липкое и мокрое, отнюдь не вода. Паника попыталась пробраться в моё измученное сознание. Но сейчас мне было не до этого. Потом. Всё потом.

 – Кейт, – проговорил вдруг Ден, – уходи. Ты сможешь жить здесь, сколько тебе понадобится. Справишься со своей магией и вернёшься обратно. Тогда тебя никто не сможет обидеть.

 – Издеваешься? – прошипела, пытаясь придумать, чем перевязать рану на спине любимого. – Думаешь, я так просто встану и пойду? В болезни и здравии, помнишь? На ком женился, ту и терпи!

 Хриплый смех Дена, перешёл в надрывный кашель. По моим щекам текли слёзы, было очень страшно. В бессилии, я то и дело, сжимала руки в кулаки. А затем, вдруг поняла, что если не избавлюсь от своего страха, ничего не смогу сделать. Закрыла глаза и постаралась успокоиться.

Один за другим, я отдавала страхи, откликнувшемуся на мой зов Миру отражений. Он радостно забирал из моей души всё, чего я когда-либо боялась, и создавал из этих страхов огромных чёрных зверюг.

 Почувствовав, что успокоилась, я огляделась. Глаза уже привыкли к темноте, и стало понятно, что мы находимся в пещере. Пришло осознание, что в этом мире магия работала по принципу, ты мне – я тебе. Сейчас, отдав миру страх, у меня была возможность спасти Дена. И хоть мне она не очень нравилась, но я понимала, что иначе никак.

 – Когда придёшь в себя, найди меня, – прошептала, целуя любимого в губы.

 – Кейтлин, не надо, – начал Ден.

 Но как бы там ни было, он не договорил, а вновь закашлял. Поэтому, прикрыв глаза, я позвала свою магию. Она откликалась неохотно, будто прощупывая меня на прочность. Стоило мне приблизиться к своему источнику, как он менял направление, ускользая от меня. Не выдержав, я психанула. Вместо того чтобы приблизиться аккуратно, как мне рассказывали, я нырнула в собственный источник.

 Голову пронзило болью, мысли путались. Будто огромным ластиком, кто-то стирал память, оставляя чистый лист. Но, когда дошло до воспоминания о Дене, я закричала от боли, осознавая, что не вспомню его. Только это меня не остановило. Лучше я его забуду, чем потеряю навсегда. Схватив свою магию, заставила её подчиниться. Я тут хозяйка, а она мерзость, которая отравляла всю мою жизнь! Магия вздрогнула и притихла, а затем принялась тонким ручейком вливаться в Дена.

 В скором времени ручеёк стал приличным таким потоком. Ден захрипел и выгнулся дугой, а я поняла, что это не поможет. Потому решилась на отчаянный шаг. Я направила свою магию в пространство. Это была моя жертва, за жизнь Дена. Мир радостно впитывал энергию. Ден закричал, забился в конвульсиях и исчез. А я обессиленно упала на каменный пол. Меня поглощала темнота, забирая с собой оставшиеся обрывки воспоминаний.

 Жертвой, которая пришлась по душе, этому странному миру, оказалась моя память. Довольный мир переживал раз за разом, всё, что происходило со мной, и с усердием вырывал отражение за отражением из Дена. Разделяя его на части, но тем самым, не позволяя жизни, уйти из тела. Последнее, самое маленькое отражение, осталось в той самой пещере. Оно смотрело на меня серыми глазами и печально вздыхало.

 – Зачем ты это сделала, Кейт? Ведь это просто отсрочка его смерти и ты это знаешь не хуже меня.