Спустя час, мы сидели в кресле около большого панорамного окна, открывающего шикарный вид на город. Удобно устроившись на руках у Дена, я задумчиво выводила узоры пальцем на его коже. Мысли подобно бабочкам порхали в голове, не задерживаясь надолго в сознании. Но тут меня одолело любопытство.

 – Почему ты не на работе?

 – Не знаю, – выдал вдруг Ден.

 Я немного отодвинулась и удивлённо посмотрела в его глаза. Он был какой-то странный и даже потерянный. Такое ощущение, что Ден сейчас понял нечто важное. Но это настолько ему не понравилось, что он растерялся от неожиданности.

 – Хорошо, – стараясь говорить спокойно, произнесла я. – А что насчёт Рады? Ты по-прежнему собираешь на ней жениться?

 – Нет, Котёнок. Не думаю, что могу это сделать, – он горько усмехнулся. – Это будет странно, жениться при живой жене.

 У меня зашумело в голове. Что он сейчас сказал? При какой жене?

 – И какой бред тебя опять посетил? – хмыкнул Ден.

 – Ты женат? – прошептала я, совладав с голосом.

 – Да, Кейтлин, только забыл об этом. И это очень плохо, – кивнул он.

 – На ком? – сердце замерло на мгновение, в ожидании ответа.

 – На тебе, Котёнок! – заявил Ден и у меня из глаз брызнули слёзы. – Ну, началось! Кейти, маленькая моя, не плачь. Всё хорошо.

 Получается, это был не сон. Мы действительно женаты. Кримсон никакой не ректор. Я не студентка. Там в особняке, произошло нечто ужасное. Стоп!

 – Ден, что произошло, почему мы здесь? – у меня начали стучать зубы.

 Он повернулся к окну и не глядя на меня прошептал:

 – Прости, Кейти. Но у нас не получилось. Это моя вина. Не стоило тащить тебя сюда.

 Эти слова перевернули моё сознание. Всё, что казалось сном, стало реальностью. В голове будто взорвалась бомба. Обхватив её руками, я захрипела от боли. Ден испуганно смотрел на меня, гладил по лицу, волосам и что-то говорил. Но я не слышала абсолютно ничего! Перед глазами мельтешили разноцветные вспышки света. С трудом приоткрыв глаза, я увидела, что Ден уже что-то кричит, а на его руке, которую он убрал от моего затылка, кровь.

 – Мы же выжили? Да? – беззвучно произнесла я.

 Ден вдруг посмотрел мне за спину, и его лицо исказила гримаса ярости. А меня вновь накрыла темнота.

 Просыпалась я неохотно. Всё тело болело, в голове шумело, во рту был привкус горечи. Что со мной? Разлепив веки, я посмотрела на знакомый потолок. Мне мерещится! В ужасе закрыла глаза. Хриплый смех Кримсона ударил по нервам.

 – Кейт, не начинай, – произнёс мужчина. – Открывай глазки и давай приводить тебя в чувства.

 – Как? – только и смогла выдавить я.

 – Что именно, Кейти?

 Он подошёл к кровати, и я почувствовала, как рядом прогнулся матрац. Улёгшись около меня, Кримсон провёл ладонью по моей щеке. Затем прошёлся по моим волосам и, взяв  в руку одну прядь, с наслаждением вдохнул.

 – Понимаешь, девочка моя, в отличие от вас с Деном, я быстро освоился в этом мире. Надо сказать, он мне очень даже понравился.

 Мои глаза удивлённо открылись, и я повернулась к Кримсону. Улыбаясь, мужчина смотрел на меня своими мёртвыми глазами. И меня вдруг осенило. Маг, прыгнувший за нами в воду. Тот, кого мы убили. Но, выходит – он не умер?

 – Поняла? – хмыкнул Дерек. – Я почти умер, Кейт. Но, ты же знаешь, что мага ждёт участь хуже смерти, если он не передаст свой дар наследнику? Так и вышло.

 – Где Ден? – задала я мучивший меня вопрос.

 – Тебе какой Ден нужен? Маленький, взрослый? Могу предложить одного из тех, которые называют себя чужими именами. Или, вообще, девушку привезти. Очнись, Кейт! Дена нет!

 В панике, я ловила ртом воздух. Как нет? Что значит, нет? Прижав задыхающуюся меня к себе, Кримсон принялся гладить мои волосы и шептать:

 – Дыши, Кейтлин. Давай, вдох и выдох. Вот так, маленькая моя.

 И когда дыхание восстановилось, я просипела:

 – Ложь!

 – Только частично, Кейт. Того Дена, с которым вы пришли в Мир отражений, больше не существует. Ты сама отдала его, в надежде, что он не умрёт.

 – Но он может собрать свои отражения и вновь стать человеком, – мои пальцы вцепились в рубашку Кримсона и подрагивали.

 – Человеком он сможет стать, только в реальном мире, – покачал головой Дерек и, уткнувшись в мои волосы, тяжело вздохнул. – Здесь, Кейт, он навсегда останется лишь отражением.

 – Но ты же не отражение! – воскликнула я и, отстранившись, посмотрела в его глаза.

 – Я живой мертвец! – прорычал вдруг Дерек. – Потому что мне нужен преемник, которому я отдам силу. А единственный, кто сможет её принять, это Ден! Но он сейчас жаждет меня убить. Поэтому, Кейтлин, ты поможешь мне.

 – Чем? – я очень удивилась.

 – Сама решай, – он пожал плечами. – Ты можешь вернуть меня обратно в реальность, предварительно напитав энергией, чтобы я ожил. Можешь уговорить Дена, принять мой дар, и тогда я уйду.

 – Серьёзно? – я приподняла брови, сомневаясь в том, что он уйдёт.

 – Ну, ладно, поймала! – засмеялся Кримсон. – Уходить я не собираюсь. Так что выбор у тебя невелик. Оживляешь меня и открываешь путь, чтобы я ушёл, или оживляешь меня и рожаешь мне наследника. А когда он вырастет, мы уже состаримся, спокойно передадим ему силу и покинем все миры. Но в любом случае, ты останешься со мной. Как тебе план?

 Ошарашенно глядя на мужчину, я думала: «Он реально считает, что я соглашусь?» Поняв, что план пришёлся мне не по вкусу, Кримсон хмыкнул. Поднялся с кровати и произнёс:

 – Сейчас я прошу, Кейт. Позже, возьму всё сам. И, кстати, второй план мне нравится больше, – он подмигнул мне и вышел из комнаты.

 Размышляя над словами Дерека, я смотрела в потолок и даже произнесла вслух:

 – Интересно, как он выжил?

 В этот момент дверь приоткрылась, и в комнату зашёл Ден. Тот, который семилетний. Он подошёл к кровати и, забравшись на неё, улёгся рядом.

 – Кримсон, очень опытный маг. Главой совета, недоучку никто не сделает, – озадачил меня мальчик. – Он понял, что вы делаете. Правда, не успел вовремя стать водой. Поэтому такие последствия. Сюда он попал, будучи мёртвым.

 – А почему у нас не вышло вернуться в реальность? – вновь задала я вопрос, не надеясь на ответ.

 – Потому что Кримсон не дал вам этого сделать, – пожал плечами ребёнок.

 От неожиданности я села и внимательно посмотрела на него.

 – Откуда ты всё это знаешь? И зачем рассказываешь мне?

 Мальчик тоже уселся и, заглянув мне в глаза, проговорил:

 – Когда вы открывали путь, Кримсон пробрался без спроса. Он здесь незваный гость, который попытался навязать свои правила, Кейт. Всё, что сейчас за окном. Каждое ложное воспоминание в голове отражений или твоё – его рук дело. И нам это не нравится.

 У меня волосы стали дыбом. Глазами ребёнка на меня смотрело нечто ужасно древнее. Все, кто когда-либо попадали сюда и оставались в мире своей мечты. Кто оставил частичку своей души, взамен на вечную жизнь.

 На меня смотрел Мир отражений.

 Я поняла, почему никто не мог рассказать о нём. Просто, никто не захотел возвращаться, навеки оставаясь тут. Это нам с Деном не повезло. Вмешательство Кримсона не позволило создать для нас рай. Превратив нечто прекрасное, в оживший кошмар.

 – Что нам делать? – прошептала я, не в силах оторваться от этих глаз.

 – Уйти, Кейти. Вам нужно уйти, самым простым способом. И сделать это так, чтобы Кримсон не успел ничего предпринять.

 – Но если мы уйдём, он останется здесь навсегда!

 – Думаешь? – мальчик склонил голову набок и улыбнулся. – Ты же знаешь принцип, Кейт. Ты мне – я тебе. Единственное, что он может предложить, это его дар. А без дара, он умрёт. Сейчас, он не отдаёт ни-че-го! Это всё вы с Деном. Твоя магия питает нас. Эмоции, воспоминания твои и Дена, позволяют почувствовать жизнь. Но когда вы уйдёте, здесь останется только пустота.

 – Звучит страшно и одиноко, – пробормотала я и ребёнок рассмеялся.

 – Если захотите вернуться мы всегда сможем договориться! А теперь, Кейт, найди Дена. Не верь Кримсону, что его нет. Ден всегда был здесь. И уходите.

 Он слез с кровати и направился к выходу.

 – А как же Ден? – выпалила я вдогонку. – Он же умрёт, если мы уйдём!

 – Не умрёт, Кейт, ты не позволишь. Ты не сможешь его отпустить. Не так ли?