Глава 8

Нужный им дом был трехэтажным и вытянутым вдоль, как два противоположных «соседа». Внутри горел свет — прислуга, приживалки, родственники усопшего еще не съехали, хотя Урстенера довольно четко озвучила свою волю — свалить из дома как можно быстрее.

Что ж, придется ускорить…

Женщина величественно вплыла в дверь, широко распахнутую перед ней братом. Следом вошел Итшуан и только потом Эрстен. Вряд ли бы кто-то рискнул напасть на них в светлый день на глазах прохожих, но тылы лучше было прикрыть для надежности.

Дом был спроектирован в стиле небольшого замка, то есть сразу от входа — большой зал, и вдоль круглых стен с двух сторон вверх — лестницы на второй этаж. А слева и справа — двери в служебные помещения: кухню, кладовые, комнаты прислуги…

Подскочивший дворецкий получил в руки трости и шляпы мужчин и капор с накидкой на плечи от Урстенеры.

Дурацкая мода жутко раздражала аусваингу. Хотя популярные лет двадцать назад маленькие шляпки были еще более отвратительны, они постоянно слетали с ее головы, как бы она их ни крепила.

— Почему вы все еще здесь? — женщина хмуро оглядела сползающихся в зал людей. — Я ясно дала понять, что не нуждаюсь в прислуге и уж тем более не собираюсь давать приют всем родственникам покойного.

— По условию завещания вы обязаны выплачивать нам содержание…

Одна из пожилых аристократок с вызывающим презрением смотрела на захватчицу. Именно это условие и сыграло главную роль в том, что дом был переписан на Урстенеру. Ежемесячное материальное содержание всех, перечисленных в приложении к завещанию…

— Да, но это не означает, что я буду за вас искать возможность его потратить, — огрызнулась аусваинга. — Освободите дом до вечера. Любой дешевый пансионат или окраинная гостиница с радостью примет вас всех, мой секретарь… — тут женщина запнулась и исправилась: — Мой брат сейчас раздаст вам всем конверты с деньгами. Это все ваше содержание на месяц, на большее можете не рассчитывать. Каждое первое число я жду вас или ваших представителей за новой суммой. Учитесь жить экономно…

Немного подумав, Урстенера обернулась к замершему у двери дворецкому:

— Вы и повар можете пока остаться…

— А я?! — хорошенькая молоденькая горничная умоляюще уставилась на аусваингу. — Я могу ухаживать за вами, леди… Подавать вам завтрак в постель, причесывать ваши волосы, помогать надеть платье.

— Платье я и сама надену, — фыркнула женщина, но потом махнула рукой: — Вся прислуга может пока остаться. Но завтра утром я сильно прорежу ваше количество, оставив только самых необходимых.

Эрстен принялся раздавать конверты, а Урстенера направилась наверх. Итшуан решительно пошагал следом, решив, что его место рядом с ней, а аусваинг и без него справится с толпой людей, некоторые из которых излучали гнев, некоторые — страх, но почти все — жадность. Хотя та молоденькая девушка, разговаривавшая с его хозяйкой, излучала очень привлекательное волнение, и еще грудь у нее была очень… и…

- А ты зачем со мной поперся? Спускайся вниз и помогай… — женщина, внезапно заметившая присутствие инкуба за своей спиной, устало вздохнула: — Хотя какая от тебя помощь? Только мешаться под ногами будешь.

Итшуан даже не обиделся, расстроился немного, но показывать этого не стал. Конечно, сейчас от него помощи нет, потому что он не понимает, что происходит и чем он может помочь. А объяснять никто не хочет… Хорошо хоть не стали взаперти держать, как, похоже, вначале собирались.

Можно понаблюдать и попробовать самому догадаться, что из его способностей может пригодиться.

О том, что ему поручено следить за аусваингами, для того чтобы пересказывать все потом деду, юноша и не вспомнил. Ему хотелось выяснить как можно больше, чтобы быть полезным, нужным, чтобы от него не отмахивались…

Урстенера принялась бродить по коридору, заходя во все комнаты, словно не замечая, что некоторые из них еще не покинули жильцы. Аусваинга презирала таких людей, живущих за счет богатства кого-то одного. За те десять лет, пока она втиралась в доверие и искала подход к владельцу дома, само собой, она изучила и его окружение.

Ведь именно им нельзя было дать ни малейшего шанса опротестовать завещание. Рой стервятников, постепенно слетающийся в ожидании наследства. Съесть бы их всех, чтобы хоть какая-то польза появилась от их существования… но нельзя!.. Хотя потом, позже, можно будет поразвлечься с теми, кто помоложе. Женщина предвкушающе облизнулась…

С этой охотой за тайником она совершенно перестала охотиться на низших, постоянное изматывающее напряжение и при этом никаких расслабляющих развлечений. Никаких путешествий за пределы мира из-за страха вернуться в смещенный пласт реальности… И уж тем более никаких временных переходов!..

Нет, как только все закончится, сразу в загул!.. Присоединиться к девочкам из своего торхема и повеселиться от души! И Эрстену тоже надо развеяться…

Итшуан, словно тень, ходил за Урстенерой, открывал перед ней двери, отодвигал мебель, помогал прорываться через пыльные коробки… Он почти сразу догадался, что женщина что-то ищет. Через некоторое время он был практически уверен, что это — тайник в стене. Даже оценил хитрый ход — все сейчас на первом этаже, на втором — тихо и пусто, только они двое бродят из комнаты в комнату, изучая зеркала, отодвигая шкафы, простукивая стены…

— А если кто-то заметит, что вы тайник ищете? — не выдержав, поинтересовался парень. — Вернутся, увидят шкаф не на месте, удивятся и догадаются…

— Это низшие, — презрительно отмахнулась Урстенера. — Они больше сюда не вернутся. Каждый, кто получил конверт, почувствует непреодолимое желание покинуть этот дом как можно быстрее. Прислуга потом приведет все в порядок и соберет их вещи в коробки…

— Но они ведь тоже смогут что-то заподозрить.

— Они все забудут, — отмахнулась женщина. — Я оставлю нескольких вкусных и надежных или легко внушаемых, а остальных выгоню, скорректировав их воспоминания.

Урстенера понимала, что ведет себя излишне нетерпеливо. Что можно было подождать до завтра, что бродящий за ней демон на самом деле прав… Но внутри словно тюкало что-то, подгоняя действовать быстрее, как будто она куда-то опаздывала.

Зеркало, надо найти зеркало…

«И на центральном этаже, в стене, твоим прикрытой отраженьем, найдешь ты главный мой секрет: как увеличить девочек рожденье».

Небольшой деревянный сундучок прятался за старым, встроенным в стену зеркалом. Урстенера сразу заподозрила, что она почти у цели, потому что зеркалу явно было столько же лет, сколько и дому — более двух, а то и трех сотен. Аусваинга не сильно в этом разбиралась, просто оценила ширину трещин на деревянной раме и облезшую, причем уже не в первый раз, краску.

— Стой у двери, чтобы никто не вошел! — инстинктивно приказала женщина, позабыв, что с ней не Жуан, позабыв обо всем…

Конечно, просто так открыть тайник не получилось, но Урстенера сразу заметила почти затертую подпись Майры Бойнейры в левом верхнем углу…

Странно, что за столько лет никто не попытался поменять это старое зеркало, снять его со стены, нажать на витиеватую закорючку, которая вначале была явно заметнее.

Должна быть какая-то хитрость… Ну конечно! Стандартная забава их богини — вонзившийся в палец шип с ядом, иммунитет у которого есть только у аусваингов. Даже высший демон мог бы не выжить после такой дозы!..

— Вам плохо? Позвать Эрстена?..

— Нет! — Урстенера покачнулась и прислонилась к стене, выжидая, пока организм постепенно уничтожит последствия отравления.

Наверняка глупые люди считали эту комнату проклятой. Именно поэтому она такая пыльная, заваленная всяким хламом, окна занавешены черным и дверь закрыта на несколько замков.

— Все в порядке. Выйди отсюда.

— Зачем? — Итшуан с недоумением и едва заметным волнением посмотрел на женщину.

Он кинулся к ней, думая, что она вот-вот потеряет сознание. Подхватил, помог присесть на невысокий пуфик, пыльный и облезший, как все в этой странной комнате.

Юноша уже пару раз разразился длинной чихательной руладой и чувствовал, что вот-вот начнется новый приступ чихания.

— Чтобы ты не видел то, что для твоих глаз и для ушей Баджэена не предназначено, — недовольно пояснила аусваинга. — Одно дело, если ты ему донесешь, что мы что-то ищем. И совсем другое, если расскажешь, что именно мы нашли. Так что выйди из комнаты, немедленно.


Перейти на страницу:
Изменить размер шрифта: