- Прости, - виновато прошептал Виктор.

- Где тебя вообще черти носили? - боясь сделать еще больнее, Адам осторожно прикоснулся к носу.

- Мне не спалось… я просто осмотрелся немного

- В такое время? Один? - мужчина посмотрел Виктору в глаза, но не найдя там никаких ответов, повернулся спиной к двери. - Ложись, нужно хоть немного поспать.

"Свежо", - подумал Андрей, потянувшись. Воздух, остывший за ночь, холодным потоком врывался в ноздри. Они собрались ехать дальше, и он наслаждался последними мгновениями, наблюдая, как Настя сообщает план на день. Марк, постоянно трущийся возле девушки, кивал в такт каждому ее слову. Андрей не вникал в то, о чем они говорили. Он был уверен, что ему просто нужно быть рядом с Настей, даже если кому-то это не нравится.

- Поехали, - скомандовал Марк и обменялся с Андреем взглядами. Теперь Андрей точно знал, в чьей машине поедет сегодня.

- Черт, да сколько можно? Мы постоянно его ждем. Может, оставим его здесь? - возмутился Алекс, заметив отсутствие Виктора.

- Я посмотрю, - предложил Андрей. Он заглянул в хибару, но там было пусто. Обойдя здание со стороны, Кирин заметил парня, аккуратно рисующего соком травы замысловатый символ на стене. Тихо подойдя сзади, Андрей спросил: "Что это?". От неожиданности Виктор вздрогнул и выронил траву.

- Просто на память, - уклончиво ответил он.

- Что-то вроде " Здесь был я" из будущего? - улыбнулся Андрей, но его глаза не смеялись, оставаясь сосредоточенными.

- Ааа... ну да... наверное... поехали? - Виктор направился к машине.

- Поехали, - тихо повторил Андрей.

Природа смешалась в сплошной поток зелени. Андрей даже заскучал по серым оттенкам заброшенных городов. Марк внимательно прокладывал путь среди буйно растущих деревьев, в то время как Ним и Адам рассматривали деревья, тыкая пальцем в стекло при виде очередной уродливо-скрюченной ветки. Настя то и дело оборачивалась и радостно улыбалась Ниму. Все были в приподнятом настроении, ожидая, что их долгий путь идет к финалу. Настя обернулась в очередной раз и, заметив взгляд Андрея, улыбнулась ему. Сердце парня вдруг совершило кувырок и замерло. Девушка отвернулась, но Кирин все еще смотрел на нее. Этим утром она собрала волосы в хвост, перевязав их лентой. Несколько тонких локонов, вырвавшись из плена, завивались вдоль ее шеи. Андрея всегда удивляло это в ней, ведь волосы у девушки были прямые. Заметив удивленный взгляд Насти в зеркале, Андрей отвернулся к окну.

К полудню впереди появилась тонкая голубая полоса. Она извивалась вдоль их пути словно змея. Наконец, остро изогнувшись, речушка впала в канал побольше. На другой стороне канала показались одноэтажные дома. Большинство из них утопали в запущенной зелени, выглядывая как грибы из-под кустов после дождя. Через некоторое время дома появились и по эту сторону канала. Поддавшиеся силе природы, стены были испещрены прорвавшими сквозь окна и бетон корнями и ветвями. Андрей вспомнил как читал о руинах Рантхамбора, полностью увитого лианами.

- Неплохое место, - Марк заглушил мотор.

Выбор пал на последний дом. Его стены были заплетены плющом, и Марку с Андреем пришлось применить ножи, чтобы освободить себе проход. Мебель внутри была перевернута, кое-где из пола торчали пробившиеся корни, но внутри было сухо. Пока остальные разбирали необходимые вещи, Виктор, Настя, Марк и Андрей пошли к каналу.

Кира подняла сразу несколько коробок, но они оказались слишком тяжелыми. Не рассчитав силы, девушка больно потянула мышцу. Ее рука дрогнула, и коробки начали съезжать друг с друга. Она попыталась их удержать. Нижняя коробка наклонилась сильнее, но вдруг выровнялась. Поняв, что не чувствует тяжести, Кира выглянула из-за коробок. Алекс подсунул руки с другой стороны и подхватил коробки.

- Зачем лезешь, если не можешь даже коробки донести? - он потянул коробки на себя и понес их в дом. Девушка проводила его взглядом, затем пнула колесо.

Вода в канале отливала зелено-голубым цветом, но подойдя ближе, они заметили лишь грязную пену вперемешку с водорослями и прибитым к пологим берегам мусором. Пластиковые памятники былой цивилизации мирно болтались на маленьких волнах, поднятых легким ветерком, дующим с другой стороны канала. Стаканчики, бутылки, пакеты исполняли танцевальные па с разной долей умения и грациозности. Настя наклонилась и несколько минут внимательно изучала мусор. Затем протянула руку и, коснувшись воды, потянула за ручку пакет. Она вытащила его из воды. В нем оказался плотно запечатанный целлофановый файл с фотографиями. На снимках оказалась радостно улыбающаяся семья на фоне большого дерева. Мужчина сидел на подстилке, держа в руках малыша, мать крепко обнимала девочку, которая пыталась забрать мячик у большой мохнатой собаки. На следующем фото эта же семья уже лежали в обнимку на подстилке, а собака с довольной мордой и шариком во рту, уткнулась в ноги хозяина.

- Красивое фото..теплое.. - Настя никак не могла оторвать взгляд от фотографии,- они такие счастливые.

Девушка повертела фотографии в руках и протянула их Виктору, но он отмахнулся.

- Убери, - металлические нотки появились в его голосе.

- Ты чего? - удивился Марк.

- Я не разделяю ваш восторг. Я вообще не понимаю, зачем рожать детей?

- Зачем? - Настя недоумевающе посмотрела на Виктора, вдруг наполнившегося злобой.

- Да, зачем?! Зачем обрекать их на это бессмысленное существование? Чтобы потом предоставить им право жесткого выбора: сломаться и уйти раньше или же остаться и рвать, грызть, продираться сквозь эту бессмысленную жизнь? - Виктор выплевывал слова словно отраву, - Я не хотел этого, но ведь не мне решать. Похоть - вот движущая сила. Не разум, похоть. А мы потом платим за похоть людей, называющих себя родителями.

Виктор развернулся и пошел обратно к дому. Остальные застыли на месте, потеряв дар речи. Андрею вдруг показалось, что на него вылили ведро холодной воды. Фотографии, еще недавно вызывающие улыбку на их лицах, сейчас жгли пальцы. Андрей, молча, положил их обратно в пакет.

- Я не знала, что в нем столько боли, - вдруг произнесла Настя задумчиво.

Кирин посмотрел вслед Виктору. Мысли зароились в его голове. Эти слова. Настя уже произносила их. Тогда. Когда они помогали Сергею. В тот день.

15 ГЛАВА.

Октябрь 2012

Аня стояла у раковины и задумчиво размешивала сахар в кружке кофе. Девушка обычно не любила сладкий кофе, но сейчас она слишком нервничала. Ей нужно было отвлечь себя, а помешивать просто кофе казалось ей глупым. Сергей второй день не отвечал на звонки, да и в столовой не появлялся. Даже Лада не знала где он, хотя она была всем для него. Однажды он сам сказал, что если Лада не будет его любить, то и его самого не будет. Аня тогда лишь улыбнулась, не восприняв его слова всерьез, но его взгляд убедил ее. Если бы что-то случилось, он позвонил бы Ладе. Но он не звонил. Его сестра уже второй день ночевала у подруги, а дом был пуст. Аня вытащила ложку, но не удержала в руке и уронила. Звон удара оторвал ее от мыслей.

- Может, позвоним в полицию? Или в больницы? - предложила Настя. Девушка сидела на кресле, подобрав под себя ноги.

- Думаю, ты права. Попробую еще раз набрать его, - Аня взяла телефон со стола, когда он неожиданно зазвонил в руках. Она удивилась, увидев номер абонента.

- Да... да... я поняла. О Боже, мне так жаль. Мы сейчас будем, - девушка отключилась и повернулась к Насте. В ее глазах были слезы.

- Что случилось? - Настя подскочила к подруге.

- Родители Сергея попали в аварию и его мать… - голос девушки дрогнул, но она продолжила, - умерла.

- Поехали, - Настя схватила сумку со стола и потащила подругу за собой, - какая больница?

***

Сергей похудел, его лицо осунулось и стало каким-то серым. Темные круги под глазами напомнили Насте персонажей Тима Бартона. Его сестра сидела на стуле возле палаты и беззвучно плакала. Слезы просто стекали с ее подбородка, впитываясь в ткань свитера. Ее тонкие плечи тряслись. Аня села возле девочки и, обняв за плечи, прошептала: - "Все будет хорошо".