Глава 13. Страшная

На следующий день мне снова пришел букет алых роз с запиской. В этот раз немного с другим содержанием, но смысл почти один и тот же:

"Дорогая моя Риточка, у меня не очень хорошие новости для тебя. Почему ты не сказала, что у тебя есть поклонник, который может оказаться для меня хорошим противником? Но ничего, я обязательно выиграю, и ваше сердце будет принадлежать только мне.

Ваш горячо любимый герцог Редингер"

И что же интересно сделал магистр? Только не говорите мне, что он тоже решил бороться за меня? Пойти что ли узнать? Да, так я и сделаю.

Я направилась в кабинет магистра. Хозяин кабинета сидел на столе, скрестив руки на груди.

— Доброе утро, адептка Рунева. У вас что-то случилось?

— Да, магистр. Скажите, что вы сделали, чтобы исправить мою ситуацию?

— Ничего особенного. Сказал, что тоже претендую на ваше сердце.

У меня аж челюсть отвисла. Это то, о чём я подумала, когда получила письмо от герцога. Я-то думала он поговорит с герцогом или связи задействует. Но это! Уму не постижимо. Но это всё равно не помогло. Видимо, я ошиблась в магистре, и он имеет не слишком большое положение при дворе. Оно и ясно. Стал бы он прозябать в этой академии?!

— Магистр, это не помогло, — сообщила я.

Он нахмурился. Немного подумал и выдал:

— Есть, конечно, ещё один вариант, но вам придется кое-что сделать.

Что-то мне уже этот вариант не нравится. Ведь это сто процентов ещё более ужасная идея. Но нужно хотя бы выслушать. Всё-таки, несмотря ни на что, магистр хочет помочь.

— Говорите.

— Вы можете стать моей невестой. Это вас ни к чему не обяжет, но глаз на вас больше никто положить не сможет. Если вас это устраивает, то можно сделать так.

Чего? Мийя же говорила, что даже замужнюю даму увести могут. Видимо у меня было что-то на лице написано. Потому что магистр пояснил:

— Есть в нашем мире раса, которая не подчиняется данным законам. Как раз к ней я и принадлежу. С Аэромом ничего, к сожалению, не получится.

— И что за раса позвольте узнать?

— Демоны, — кратко ответил декан.

Я чуть в обморок не упала. Демон?! Ну как так-то. Ну ведь бьет по самому слабому месту. У него сто процентов должна быть боевая ипостась. Интересно, у него есть рожки и хвостик? У меня было такое мечтательное лицо, что у магистра оно стало вытянутое.

— Магистр, а у вас есть вторая ипостась?

Он покосился на меня, как на дурочку, и выдал отчего-то охрипшим голосом:

— Есть, адептка. Но если вы её увидите, то вы должны будете выйти за меня замуж.

Нууууу. Я надула губки. Как же так? Но замуж я за него выйти не готова. Немного подумав, я уточнила у магистра:

— Из-за этого предложения точно не вытечет ничего в последствии?

— Нет, адептка. Если только вы не решите исполнить супружеский долг и не увидите мою вторую ипостась.

— Тогда я согласна.

Всё равно другого выхода не найти. А так можно потянуть время, подождать пока герцог жениться и потом, может быть, я выйду замуж за Аэрома.

Магистр объяснил мне ритуал, и мы его провели. Во время ритуала я ничего не почувствовала. Странный это ритуал какой-то. Простой ответ на вопрос. Отвечаешь три раза «да» и всё. Только в тот момент, когда магистр спросил меня, люблю ли я его, у меня возникло дежавю.

После ритуала мне выдали браслетик, который теперь не снимался с моей руки. Все! Окольцевали меня бедненькую.

А впереди ждал разговор с Аэромом.

***

Аэрома я нашла в нашем любимом месте, башне Высот. Хотя у башни и была дурная слава, здесь было самое тихое укромное место.

Аэром, увидев моё печальное лицо, сразу спросил:

— Рита, у тебя что-то случилось?

— Нет, Аэром, это что-то случилось у нас, — сказала я и показала Аэрому браслет, который мне дал магистр.

Лицо Аэрома перекосилось злость. Ну, конечно, я ведь ему ничего не сказала, прежде чем сделать это.

— Аэром, это временная мера, — попыталась я его успокоить, но это не помогло.

— Временная мера??? — прокричал он. — Ты хоть понимаешь, что ты сделала?

— Да, я отлично это понимаю. Но что я могла ещё сделать, когда герцог Редингер отправлял мне цветы с запиской, в которой говорилось, что я буду его?! Он сильнее тебя и выше по статусу. Да, о чем я говорю?! Ты был белый, как смерть, на балу, когда он появился. Ты его боишься, а я бы ничего не смогла сделать из-за ваших чертовых законов! А я люблю тебя, а не герцога!

Как ни странно, Аэром выслушал меня не перебивая. Он немного успокоился, но в глазах ещё плескалась злость на меня.

— И что же ты будешь делать дальше? Ты же всё равно не сможешь выйти замуж за меня. Ради чего ты это сделала? Так у меня был хоть крошечный шанс на то, что ты будешь моей. А так ты не оставила мне ни единого шанса.

— Аэром, я же говорю, что это временная мера. Мы заключили с магистром сделку. Эта помолвка ни к чему меня не обязывает. А у меня появляется время на то, чтобы придумать как нам выбраться из этой ситуации.

Аэром полностью успокоился. Но злость сменилась унынием. Он сел на ступеньку и закрыл руками лицо.

— Видимо ты ничего не понимаешь, Рита. Магистр не всё тебе рассказал. Я чувствую это. Но, к сожалению, я не знаю всех традиций демонов. Мне всегда хватало того, что они очень сильны, опасны и хитры. Надо было тебя сразу предупредить. Я же видел, как он на тебя смотрит. Это я во всём виноват.

Я присела рядом с Аэромом и обняла его.

— Всё будет хорошо. Если тебе так будет спокойнее, давай я поищу книгу про традиции демонов в библиотеке. А ты пока подумаешь о том, что мы можем предпринять, в случае если я расторгну помолвку. Мне нужно быть уверенной в том, что если я это сделаю, то смогу остаться свободной. Можешь посмотреть в своде законов, если у вас таковы имеются. А может у вас есть конституция? Это бы упростило поиски.

— Да, у нас есть конституция. Я буду искать. Может и тебе в голову что-то придет. Но теперь нам нужно быть осторожнее. Как бы то ни было, магистр будет ревновать и у него на это есть теперь основания. Хоть помолвка и фиктивная, но ты его невеста.

После этого разговора мы разбежались по своим комнатам. Мне нужно было покормить кота, и кое-что подучить. Всё-таки учеба дается легко, если сразу всё учить. Потом не тратишь времени и нервов. Но когда я пришла в комнату, то поняла, что мой кот пропал. Как это возможно? Комната была закрыта. Он просто не мог сбежать! Я обыскала всю комнату, но не нашла его. Пришлось писать объявление, где я ещё и схематично нарисовала кота, потому что здесь не знают, как выглядит это животное. Потом, с помощью копирующего заклинания, я сделала где-то около сотни таких объявлений и пошла крепить к стенам коридоров. Так как академия большая, всю мне её не обыскать. А так есть шанс, что кто-то его найдет и вернет.

Вернулась в комнату я уставшая и печальная. Кот был единственным напоминанием о моем родном мире. А теперь он пропал. Завтра последний выходной, а это значит, что провести его я должна с пользой. На кота времени нет. Как же он там? Бедненький мой, голодненький. Вот бы его кто-то нашел и принес.

Пол ночи я думала о коте, поэтому утром проснулась злая и недовольная жизнью. Позавтракав, я пошла в библиотеку. Сначала Лидочка пыталась мне доказать, что у нас в библиотеке нет книг про демонов, но, когда я случайно обнажила запястье левой руки, где красовался браслет, книга нашлась. Она называлась "Праздники и традиции демонов". Это то, что мне нужно.

Потратила на чтение этой книги целый день. Свадебные обряды были в самом конце. Кто бы мог подумать?! А про содержание слышали?

Так вот, Аэром оказался прав. Магистр не стал меня посвящать в подробности.

В книге сказано, что, когда демон проводит обряд помолвки, он должен иметь серьезные намерения к этой избраннице. Иначе обряд просто не состоится. Расторгнуть помолвку может либо жених, либо невеста по собственному желанию. Но… Очень такое большое "но". Если невеста расторгнет помолвку, то она больше не сможет выйти замуж за любимого. На неё накладывается проклятье. Состоять в браке избранница демона сможет только с ненавистным для неё нелюдем. Для брошенного же демона всё проще. Он сможет найти другую избранницу без особых трудностей. Если же помолвку расторгает жених, то его Боги карают сильнее. Мужчина больше не сможет иметь детей. Весь род жениха подвергался этому проклятью. Для невесты в этом случае ничего не менялось. Она продолжает жить как ни в чем не бывало.