- Слушаю, - беру трубку не раздумывая. Поздно уже бояться и переживать. Давно все решил.

      - И я вас слушаю, - приятный мужской голос был довольно любезен, но от него магическим образом исходили импульсы неконтролируемой злобы.

      - Вам, видимо, нужно содержимое портфеля? - решаюсь сразу все выяснить для себя.

      - Именно так, - ухмыляется. - А вы, видимо, хотите мне его доставить? - от его наигранного добродушия начинает тошнить. Терпеть не могу двуличных людей.

      - Смотря что вы мне предложите взамен, - не пытаюсь быть вежливым, даже не думал об этом. Сейчас я на полпути к могиле. Я пацан, обычный уличный мальчишка, который ввязывается в поистине несусветную хрень. А быть может, уже давно пора что-то поменять? Вот только совместимы ли эти перемены с жизнью?

      Встаю на ноги и, придерживаясь за стену, расхаживаю из угла в угол.

      - А я-то думал Вы из чистых побуждений, - смеется, а у меня холод разливается под ребрами от его смеха. - Хорошо, поступим так: какую сумму Вы хотите?

      - Для начала прекратите Выкать, - прошу, понимая, что если он еще раз попробует так ко мне обратиться, не вкладывая в слово "Вы" и грамма уважения, я пошлю его на хуй и сброшу вызов.

      - Хорошо, перейдем на "Ты", - вот эта холодная и безразличная интонация мне ближе. - Назови сумму.

      - И каковы расценки? - не боюсь продешевить, отнюдь, просто хочу знать степень влияния этого человека. Тут замешаны деньги, я чувствую, и сумма которая сейчас лежит у моих ног, в виде флешки, бумаг и ампул, превышает любые нормы, раз из-за нее уже погибло столько людей.

      - Давай так: ты приедешь, передашь мне портфель и мы обсудим твое вознаграждение?

      - Там больше нулей, чем можно подумать, - звучит немного обреченно, поэтому прикусываю себе язык, дабы не сболтнуть лишнего.

      - Я понимаю, - ухмыляется.

      - Какие гарантии? - сажусь на пол и все-таки прикуриваю сигарету, выпуская струйку дыма под потолок. Пальцы нервно выбивают ритм по бетонному полу, внутри все замирает и обрывается от одного его тяжелого дыхания и... тишины.

      - Я не могу дать тебе ни единой гарантии, что ты доживешь до рассвета или сможешь отвести груз дальше своего дома. Так же я не берусь утверждать, что тебя не схватят ментовские ищейки из специального отдела и не будут пытать, пытаясь вытянуть из тебя то, чего ты по сути знать не можешь... - прикрываю глаза и делаю глубокую затяжку, - но можешь быть уверен, что если тебе удастся передать мне груз, ты получишь ту сумму, которая тебе ТРЕБУЕТСЯ.

      Могу ли я доверять постороннему человеку? Все грядущие перспективы уже сейчас меня не радуют.

      - Сколько тебе лет, парень? - его голос вырывает меня из размышлений.

      - Семнадцать.

      - В любом случае, у тебя нет другого выхода. Мне жаль, что так вышло... хотя нет, не жаль, - люблю искренних людей, их понимать проще, - мне жаль, что это задание выпало именно тебе. Ты не справишься, совсем пацан еще, - его разочарованный выдох как лезвием по не зажившим ранам.

      И нечего возразить, даже я это понимаю. Хочется кричать: "Я не справлюсь?", "Да что этот зазнавшийся хер о себе возомнил?" - но он прав, мать вашу. Грустная улыбка против воли появляется на лице. Будем надеяться лишь на знание собственного города. Уже какой-никакой, но плюс. Еще бы знать куда отвезти нужно...

      - Куда нужно доставить? - спрашиваю, спешно собираясь. Невидимый внутренний голос вопит об опасности, а в голове одна мысль: "Бежать".

      - Я вышлю тебе адрес. Но предупреждаю сразу, если ты взялся за это, обратной дороги не будет. Попробуешь ментам сдаться, будь уверен, больше суток не проживешь.

      - Это угроза? - получается слишком язвительно, но ничего не могу с собой поделать.

      - Это предостережение. И еще, - добавляет немного помолчав, - не доверяй никому... - связь оборвалась.

      Закидываю все барахло в старенький рюкзак (с портфелем шастать по городу не испытываю особого желания, да и подозрительно это), деньги распихиваю по карманам и быстро покидаю чердак. Уже возле подъезда читаю пришедшее смс-сообщение, в котором указан адрес и просьба избавиться от телефона. Делаю как велели и, прибавив ходу, скрываюсь в тени арки ближайшего дома.

      - Ян! Лапа! - от радостного визга закладывает уши, на плечах виснет Алька, едва не сшибая меня с ног, от запаха табака и еще чего-то, смутно напоминающего "травку", кружится голова, не продохнуть. Так и стою на пороге, устало опустив руки, и жду, когда же этот тошнотворный приступ нежности закончится и меня выпустят на свободу.

      - Андрей у себя? - интересуюсь, все-таки отлепив от себя приставучее тельце. Миниатюрная блондинка в заношенных спортивных штанах и некогда белой, а сейчас непонятного цвета, но все же чистой, футболке смотрит на меня с осуждением и явным разочарованием.

      - Тебя давно не было, неужели не скучал? - в яде, сквозящем во все еще юношеском голосе, захлебнуться можно. И если бы я не знал, что за этой напускной агрессией и стервозностью скрывается самый добрый и заботливый человек в мире, то непременно бы дал ей по роже, не глядя на то, что девушка.

      Начинаю кашлять, хотя отчаянно старался этого не делать, прикрывая рот рукой, и по мере того как с кашлем из меня выходят остатки сил, отслеживаю смену эмоций на ее лице. Еще жалости мне не хватало для полного счастья! Морщусь при виде ее наполненных слезами глаз и повторяю вопрос:

      - Андрей у себя? - голос хрипит, горло болит, словно ком из проволоки проглотил. Она кивает и я, не сдержавшись и отвесив ей шутовской поклон, иду на кухню, по дороге скинув ботинки.

      - Не язви, тебе не идет, - бросает зло и скрывается за дверями захлопнувшейся комнаты.

      Без стука захожу на кухню - это единственное место где... В общем, вся квартира из себя представляет два мира. Первый - это зал старенькой однушки, с потертыми обоями, полинялым линолеумом, там всегда куча народу, таких же, как я, беспризорников и просто детей из неблагополучных семей, которым проще так ютиться среди своих ввосьмером в одной комнате, чем терпеть побои от родителей или родственников-алкашей. И второй - это кухня. Тут царит идеальная чистота, из мебели холодильник, диван и компьютерный стол. Еду чаще всего готовят на плитке в зале, тут же должны быть тишина и покой. Андрей, мой старинный знакомый, один из тех, кто протянул руку помощи тем, кому ждать ее больше неоткуда. Он студент последнего курса ВУЗа, при том подрабатывает и умудряется, при всей своей занятости, уделять время всем нам. Он не дурак, вы не подумайте, и в его квартире нет тех, кому бы он не доверял. Просто желание помочь ближним в нем слишком хорошо развито. Хотя я и советовал ему разогнать весь этот вечно не спящий балаган, участником которого иногда являюсь я сам. Квартира ему досталась от государства, когда он выпустился из детдома, поэтому своей он ее не считает в принципе, и по этой же причине я не раз был послан на хуй, в воспитательных целях.