Я поворачиваю лицо на голос в ужасе.

– Что ты здесь делаешь?

Я быстро ищу что–нибудь, чтобы прикрыть свое тело, и ничего не найдя, я убегаю обратно в свою комнату и быстро одеваюсь, мое лицо пылает от абсолютного унижения. Боже, он также увидел, как моя задница покачивается, когда я уходила. Как я посмотрю ему в лицо? Выйдя из комнаты, я подошла к Ксандеру и ткнула пальцем в него.

– Этого никогда не происходило, слышишь меня? – его губы поддергиваются, и я знаю, что он очень старается не рассмеяться. Толчок! – Ксандер!

– Видимо многое изменилось с прошлой ночи, – говорит он, а потом начинает смеяться, очевидно, не в состоянии остановиться в этот раз. – Тебе нечего стыдиться, Клара. Твое тело сногсшибательно.

Я закрываю лицо руками.

– Единственный раз я решаюсь сделать что–нибудь, выходящее за рамки моего привычного поведения и вот что происходит. Только со мной, клянусь!

Ксандер смеется.

– Я не жалуюсь.

Я убираю руки и одариваю его взглядом, который сообщает ему, что я совсем не в восторге от этого.

– В любом случае, где Тэг?

– В душе. Он пах, как секс.

– Черт. Просто перестань смущать меня. Убей меня теперь, Ксандер, – говорю я, садясь рядом с ним на кухонный высокий стул.

Он держится за живот, очевидно болящий от смеха.

– Все не так плохо. Мне нравится тот факт, что лобковые волосы того же цвета, что и на голове.

– Заткнись или ты не покинешь этот дом живым, – вышла я из себя, кипятясь.

– Ох, да ладно, я же просто шучу. Ты потрясающая, Клара. Если бы у большинства женщин было такое тело, то они тоже расхаживали бы с голой задницей по дому.

Не в этом дело.

– Да ну тебя. Вчера мы впервые встретились, но уже поцеловались, и ты видел меня голой. Ты уже знаешь меня лучше, чем большинство людей.

Его лицо смягчается.

– Мы – друзья. Я не буду дразнить тебя больше, ладно? Ну, я постараюсь.

– Я была бы тебе очень признательна, – отвечаю ему равнодушным тоном. – Что случилось с твоей губой?

Он касается рассечения указательным пальцем.

– Тэг ударил меня за то, что я поцеловал тебя, а что ты подумала?

– Он ударил тебя? – спрашиваю я, мои брови приподнимаются вверх к моей волосяной линии. Мужчина обескураживает меня так сильно, что даже не смешно.

– Хотя похоже это того стоило, – говорит Ксандер. – Он понял, что находится прямо перед ним, посмотрев на это под другим ракурсом.

Не совсем, но я не хотела рассказывать ему о деталях наших отношений. Или отсутствие таковых, зависит оттого, как вы посмотрите на все это.

– Что привело тебя сюда?

Он пожимает плечами.

– Разве друг не может зайти без приглашения?

Я медленно моргаю.

– Ты хотел увидеть, что произошло между нами, не так ли?

Он кивает, ухмылка играет на его губах.

– Да. Мне стало любопытно. Подай на меня в суд за это. Тэг является моим другом в течение долгого времени.

– Все же ты не заходил до сих пор, а теперь захотел немного поболтать, – дразню я, выгибая бровь.

– Виновен.

– Конечно, виновен, – говорю я, качая головой на его выходки, ухмыляясь. – Хочешь что–нибудь выпить?

– Не отказался бы от кофе.

– Разумеется. Какой тебе нравится? – спрашиваю, вставая.

– С молоком и двумя кусочками сахара, пожалуйста.

– Без проблем, – отвечаю, беря все, что мне необходимо, чтобы сделать его для него. Я делаю также и для Тэга – черный с одним кусочком сахара.

– Даже знаешь, какой он любит кофе, хороший знак, – дразнит Ксандер.

Я закатываю глаза.

– Я проводила с ним все свое время на протяжении последних двух недель. Ты удивишься, как много можно узнать о ком–то, когда ты живешь с ним. Да еще и работаешь.

Тэг входит в кухню, только что выйдя из душа, одетый в белую футболку и обтягивающие потертые джинсы.

– Доброе утро, – говорит он, его взгляд сосредоточен на мне.

– Доброе, – отвечаю я, протягивая ему кофе, а затем Ксандеру его. Я не знала, как себя вести. Мне позволено целовать его? Обнять его? Или же я должна вести себя, как и раньше, держа руки подальше от него за исключением ночи?

– Совсем не существует неловкости, – весело говорит Ксандер, делая глоток своего горячего кофе. – Черт, Клара! Ты делаешь хороший кофе.

– Спасибо, – говорю я, довольная его похвалой и решительно игнорирую его нелепый комментарий. Как будто мне нужен кто–то, чтобы сказать, насколько все неловко здесь происходит.

– Возможно, придется заглядывать чаще.

Тэг смотрит на Ксандера, прищурившись.

– Мы собираемся покататься или как?

Ксандер кивает, а затем смотрит на меня.

– Мы берем напрокат велосипеды для прогулки. Хочешь поехать с нами?

Ксандер пригласил меня, не Тэг.

– Нет, спасибо, – говорю я. – В любом случае, у меня есть кое–какие дела, которые мне нужно сделать.

– Какие? – спрашивает Тэг, выглядя заинтересованным.

– Просто дела, – отвечаю уклончиво. Я должна позвонить маме, потому что у нее сегодня день рождения, и я хотела побыть одна, чтобы сделать это. – Хорошо проведите время, ребята.

Я собираюсь повернуться и уйти, но Тэг нежно хватает меня за плечо.

– Ксандер, дай мне минутку.

Ксандер встает.

– Я подожду тебя снаружи.

Ксандер уходит, а Тэг разворачивает меня и прижимает к стене напротив стола.

– Все хорошо?

Я киваю.

– Все прекрасно.

– Уверена? Я же не был слишком груб прошлой ночью, не так ли? – спрашивает он, выглядя обеспокоенным.

– Тэг, – шепчу я. – Прошлая ночь была удивительной. Я любила каждую ее секунду.

– Тогда в чем дело?

– Думаю, что просто не знаю, как вести себя, понимаешь? Могу ли я просто целовать тебя каждый раз, когда захочу? Обнять тебя? Или ты подумаешь из–за этого, что я хочу большего…

– Дерьмо. Я действительно облажался по этому поводу, не так ли? – стонет он. – Ты можешь целовать меня, когда пожелаешь. Нам нужно поговорить, когда я вернусь, хорошо? Не заморачивайся, Клара. Просто наслаждайся этим, не подвергая сомнению.

– Ладно, – полагаю, что могу попробовать это.

– Саммер отправила ланч для тебя, – говорит он, целуя мои губы дважды.

– Хорошо.

Затем Тэг улыбается, и это украшает все его лицо.

– Не могу дождаться ночи.

– Ночи? – спрашиваю, затаив дыхание.

Он наклоняется вперед и покусывает раковину моего уха.

– Когда я буду внутри тебя снова.

Ох.

Я тоже не могу дождаться.

* * * 

– Я скучаю по тебе, Клара. Почему ты не хочешь разговаривать со мной? Ведь не я предала и разрушила нашу семью, – вздыхает моя мать.

– Знаю, мама, – говорю я, пытаясь не чувствовать себя виноватой. Наши разговоры всегда сводились к этому, вот почему я избегала их. Хотя не могла не позвонить ей в ее день рождения, поэтому я сейчас в таком положение. – Какие у тебя планы на сегодня?

– Твой отец пригласил меня на ужин, – тихо говорит она.

Она все еще с ним, и мне нечего ей сказать.

– Точно. Ну, хорошо проведите время, мама, – говорю я в телефон, уставившись в потолок.

– Он хочет поговорить с тобой, – говорит она печально.

– Мне нечего сказать ему.

– У него есть недостатки, – говорит она, тем самым вынудив меня усмехнуться. Преуменьшение года. – Но он все еще любит тебя, Клара.

Если такой является любовь, то я не хочу иметь ничего общего с ней.

– У него есть два других ребенка. Ему не нужна я, – говорю, не в состоянии скрыть горечь в своем голосе.

– Ты его первенец и знаешь, что он любит тебя, – говорит она несколько секунд спустя.

– Вот почему я не звоню тебе, мама. Я не хочу видеть его, и давай закроем эту тему, ладно?

– Хорошо, – говорит она, звуча разочарованной. – Ты в порядке? Тебе нужны деньги? Ты же знаешь, я всегда рядом, если…

Я прервала ее.

– Я в порядке, мама, но спасибо за предложение.

– Мы волнуемся за тебя, ты же понимаешь.