– Два студента универа мужчины или женщины? – спрашивает Саммер, прищурившись.

– Один мужчина и одна женщина, – отвечаю я. – А что?

Саммер ухмыляется.

– Великолепно. Ты живущая с другим мужчиной, это сведет его с ума.

Ну, ему придется смириться с этим.

Тэг и Райан возвращаются в бар. Они оба хорошо выглядят. Можно понять, почему это место кишит женщинами. Сейчас еще рано, только пять часов, а бар заполнится приблизительно к семи. Глаза Тэга сосредоточены на мне, как и мои на нем. Мы всегда тянемся друг к другу. Странное ощущение, но я уже начинаю привыкать к нему. Это почти похоже на то, словно я чувствую, когда он входит и выходит из комнаты.

– Клара, ты хочешь заняться любовью на заднем сиденье нового автомобиля Райана? – приглашает Тэг, в его глазах сияет озорство.

– Черта с два, – отвечает Райан, ухмыляясь. – Крещение заднего сиденья припасено для Тайи.

Я никогда не встречалась с женой Райана, Тайей, но слышала, что она красива как внутри, так и снаружи. Саммер и она были очень хорошими подругами. Тайя беременна и не часто заходит в бар, так мне сказали.

Рука Тэга обхватывает меня за талию, после чего он притягивает меня к своей груди.

– Упорно работаешь, как я вижу.

Я игриво толкаю его локтем.

– Все сделано, и ты знаешь это. Теперь жду, пока бар заполнится людьми.

Его глаза устремляются к черному ходу, ведущему в офис. Затем он смотрит на Райана, который смеется.

– Что смешного? – спрашиваю, поглядывая на них обоих.

Саммер ухмыляется.

– Райан раньше использовал ту комнату в качестве площадки для траханья, прежде чем остепениться.

Мой пристальный взгляд устремлен на Райана.

– Серьезно?

Он смущенно пожимает плечами и прислоняется к барной стойке.

– Там не очень удобно.

Тэг целует меня в шею.

– Райан, Кларе и мне требуется перерыв.

– Это может быть не очень гигиенично, – шепчу ему, хмурясь.

Саммер смеется.

– Я продезинфицирую комнату после.

– И их руки, – добавляет Райан.

– И рты, – говорит Тэг, ухмыляясь.

Я смотрю на всех по очереди.

– Ну, уж нет. Это странно.

Тело Тэга трясется от беззвучного смеха. Я оборачиваюсь и прижимаюсь грудью к его накаченной груди.

– Почему ты смеешься? Тебе придется ждать всю ночь, пока мы не вернемся домой, чтобы выполнить кое–какие действия.

– Домой? – спрашивает он, его выражение лица смягчается.

Я пожимаю плечами.

– Это – мой дом на данный момент.

– Пока она не переедет к кое–каким сексуальным университетским чувакам! – выкрикивает Саммер.

Тэг смотрит на Саммер, затем обратно на меня.

– О чем она говорит?

Я одариваю Саммер осуждающим взглядом, а затем смотрю Тэгу прямо в глаза.

– Я нашла квартиру. Буду жить с двумя студентами, с парнем и девушкой.

Он молчит несколько напряженных секунд.

– Когда ты собиралась мне сказать?

– Я увидела объявление только сегодня и позвонила им, – говорю. – Я собиралась сказать тебе сегодня вечером.

– Я не думаю…

Он замолкает, когда многочисленная группа клиентов мужского пола входит в бар.

– Позже, – беззвучно двигает он мне губами, и я киваю.

Похоже, что у нас есть незаконченное дело.

 – Итак, сколько лет тому парню? – спрашивает Тэг, как только я выхожу из душа, обернутая в пушистое белое полотенце.

Я вздыхаю.

– Не знаю. Я лишь знаю, что он ходит в универ. У меня нет никакой другой информации.

– Так он может быть гребаным насильником или кем–то в таком духе?

Я поджимаю губы.

– Тэг, перестань. Я не могу просто жить здесь с тобой всю жизнь.

– Почему нет? – спрашивает он, его глаза расширяются, словно он сам удивлен от сказанного.

– Тэг, – говорю я спокойно, наклоняя голову набок. – Я не знаю, чего ты хочешь от моего проживания здесь. Ты все также не хочешь быть со мной в отношениях, но и не хочешь, чтобы я съезжала.

Он потирает затылок.

– Ты уже живешь здесь, поэтому вполне можешь остаться. Ты прекрасно знаешь, что мне нравится то, что ты проживаешь здесь. Тебе нет необходимости жить с каким–то гребаным похотливым незнакомцем.

– Вот о чем ты переживаешь? Я страстно увлечена тобой, Тэг. Ты думаешь, я стану обманывать тебе при первой же попавшейся возможности? Поскольку я не такая. Даже, если ты не серьезно относишься ко мне, то я серьезна по отношению к тебе. Я твоя Тэг, даже если ты и не мой.

Он изучает меня в течение нескольких секунд, в его глазах вспыхивают разнообразные эмоции, которые я не могу точно определить.

– Я не могу дать тебе то, что ты от меня хочешь, – отвечает он, его голос кажется хриплым.

Каково его отношение к обязательствам? У него были плохие отношения? Возможно что–то связанное с мамой Беллы? Такое ощущение, что я расплачивалась за ошибки другой женщины. Не думаю, что он понял, что мы находимся в отношениях, только без огласки. Но я, безусловно, не собираюсь поднимать эту тему, потому что это, вероятно, заставит его сбежать в испуге.

– Я знаю, Тэг, – бормочу. – Но тогда не ожидай, что я буду поступать так, как ты хочешь. Если я захочу переехать к кому–либо, то сделаю это. И теперь уж ты точно не можешь ничего сказать, не так ли?

Желваки заходили на его скулах.

– Ты только что сказала, что ты моя.

– Так и есть, и я имела в виду именно это. Но я также сказала, что я твоя, но ты не мой. Что ты однажды сказал мне? Ах, да, что ты всегда одинок. Так ты одинок, Тэг? Даже сейчас?

Мой голос надламывается на последних нескольких словах.

– Я не был ни с кем, кроме тебя, с тех пор как мы переспали, – говорит он, вглядываясь в мое лицо.

Он просит меня читать между строк? Обратить внимание на поступки, а не слова? Я могла бы так поступить, но в конечном итоге, мне захочется услышать слова от него.

Внезапно, он встает и подходит ко мне. Ухватившись за полотенце, Тэг стягивает его с меня и роняет на пол.

– Ты моя, Клара. Я рад, что ты понимаешь это.

Затем его рот обрушивается на мой, и я забываю, что мы вообще спорили.

* * * 

На следующий день Тэг ушел, чтобы купить какой–нибудь ланч для нас, через какое–то время раздается стук в дверь. Интересно, кто бы это мог быть, надеюсь, что это не Ксандер, я спешу к двери и открываю ее.

– Клара! – кричит Белла, и я обращаю внимание на нее.

– Привет, милашка, – говорю ей, затем поднимаю взгляд на женщину, стоящую рядом с ней.

Кейли. Я наконец–то встретилась с бывшей подругой Тэга.

– Эм, привет, – говорит она, нервно улыбаясь. – Я – Кейли. Тэг дома?

Я качаю головой.

– Он только что вышел. Вероятно, будет через десять минут или около того, – я открываю дверь шире. – Войдете?

Кейли кивает и шагает внутрь дома, держа Беллу за руку. Все мы идем в гостиную и садимся.

– Хотите выпить или что–то еще?

Прекрасно, теперь я веду себя, как хозяйка в доме Тэга с его бывшей и дочерью.

Это ужасно неловко.

– Все в порядке, спасибо, – говорит она. – Неожиданно меня пригласили на встречу, на которую мне нужно пойти, поэтому я хотела, чтобы Тэг присмотрел за Беллой.

Я смотрю на нее.

– Никакой школы сегодня, Белла?

Она качает головой.

– Неа. Я могу сделать тебе прическу снова? Твои волосы такие рыжие и красивые.

Я смеюсь.

– Конечно. Ты знаешь, где лежат все необходимые вещи.

Она улыбается и спрыгивает с дивана, направляясь прямиком в ванную, где я держу свою расческу и аксессуары.

– Ты очень нравишься ей, – говорит Кейли, возвращая мое внимание обратно к себе.

– Она – замечательный ребенок.

– Так и есть, – бормочет она. – Тэг по–настоящему счастлив, понимаешь? Не думаю, что видела его таким счастливым.

Я сглатываю, слегка смутившись.

– Спасибо.

Почему я только что поблагодарила? Понятия не имею.