животных, но всех их сближает полосатая окраска. Черные и белые или черные и

желтые полосы, чередуясь, располагаются правильными рядами поперек туловища.

На первый взгляд кажется, что в природе в таком пестром наряде трудно

прятаться от хищных зверей и охотников: в зоопарке зебры рельефно выделяются

на зеленом фоне лужаек. Однако в естественных условиях, где много густой и

разноцветной растительности, полосатая окраска хорошо маскирует животных.

Живут зебры стадами по нескольку десятков голов и нередко пасутся

вместе с антилопами и страусами.

К сожалению, в наше время зебр в Африке стало мало. Еще в прошлом веке

они встречались огромными стадами в сотни и даже тысячи голов. Но хищническая

охота с применением автоматического огнестрельного оружия и автомашин привела

к истреблению этих красивых животных, на которых местное население охотилось

ради мяса, а «спортсмены» — ради красивых шкур или просто для интереса.

В зоопарках зебры хорошо привыкают и дают приплод.

Они очень дружны между собой и при разлуке тоскуют и сильно волнуются.

Разлучать их приходится лишь в крайних случаях. Однажды у самца Дуная сильно

разрослись копыта. Это мешало ему ходить, он много лежал и мог погибнуть.

У домашних лошадей чистка копыт производится просто. Они выполняют все

требования кузнеца, который быстро заканчивает «маникюр». К зебрам так не

подойдешь, хотя они относительно и привыкают к людям.

Дунаю решили дать снотворное. Жажда заставила его выпить растворенное в

воде лекарство. Несколько минут он стоял спокойно, потом зашатался, повалился

на мягкую подстилку и заснул. Врачи и зоотехник быстро подровняли все копыта.

После операции Дунай спал несколько часов. В это время его подруга

Песня бегала по загону, громко и тревожно кричала. Когда к вечеру Дунай,

слегка пошатываясь, вышел на поляну, подруга бросилась к нему с криком, стала

облизывать, тереться мордой об его шею и не отошла, пока не успокоилась.

ЗУБР

В далеком прошлом дикие зубры населяли леса Европы, но с течением

времени были почти полностью истреблены. Часть зубров сохранилась в

труднопроходимых вековых лесах Восточной Европы и в огромном лесном массиве

Беловежской пущи. С первых лет установления Советской власти территория

Беловежской пущи была объявлена заповедником и приняты меры по охране и

восстановлению стада зубров. Часть животных была перевезена на Кавказ.

Позднее в Московской области, в районе г. Серпухова, был создан еще один

заповедник зубров.

Некоторые спрашивают: зачем создают заповедники зубров, для чего их

изучают и разводят? Наши заповедник прежде всего, призваны оберегать

родную природу в ее естественном состоянии, охранять от вымирания редких

представителей богатого животного мира, увеличивать количество ценных зверей

и птиц, расселять их в другие районы страны. Благодаря работе заповедников

после Октябрьской революции в нашей стране удалось сохранить и значительно

увеличить количество таких ценных животных, как лось, бобр, соболь, выхухоль,

глухарь, дрофа, зубр, дикий осел кулан.

В сохранении и размножении этих животных и птиц большую помощь

оказывают зоологические парки.

В ряде зоопарков зубры и зубробизоны размножаются. По характеру зубры

животные сравнительно спокойные, взрослые быки нередко опасны и очень

агрессивны. Как-то ночью в зоопарке разгорелся целый «бой быков», и

дерущихся разнять было невозможно. Два быка стояли друг против друга и

пытались разломать рельсовый барьер, чтобы окончательно выяснить, кто кого.

Их рога и мощные лбы были в крови, глаза налиты кровью.

ВЕРБЛЮД

К вольерам верблюдов некоторые посетители подходят осторожно, а если

животные стоят близко к ограде, вообще не приближаются к ним. Оказывается,

многих пугает, что верблюды якобы плюются.

Верблюды распространены в зонах жарких пустынь и степей Африки и Азии.

Их образно называют «кораблями пустынь» Одомашнивание верблюдов произошло

более 5 тысяч лет назад. В сыпучих песчаных просторах, где не может пройти

человек и проехать машина, верблюды свободно передвигаются, оказывая людям

неоценимые услуги. Верблюда можно назвать «универсальным» животным. Он

перевозит грузы, людей, используется как верховое животное в армиях, дает

вкусное молоко и мягкую шерсть. Мясо верблюдов съедобно, а шкура идет для

выделки кожи. Верблюд очень вынослив, он может оставаться без воды в течение

недели и больше, проходя при этом ежедневно десятки километров. Кормится он

скудной растительностью пустыни, поедая колючие кустарники и горькие

растения.

Верблюды обладают способностью накапливать в своих горбах большое

количество жира. В этих своеобразных «кладовых» откладывается до 200 и более

килограммов жира. Жир расходуется в периоды бескормицы и отсутствия воды. В

результате сложных химических и физиологических процессов жиры распадаются и

превращаются в воду и питательные вещества, необходимые для жизнедеятельности

организма животного. Если верблюд голодает и не пьет много дней, горб его

заметно истощается, делается меньше и свисает набок.

Родина одногорбых верблюдов — Аравия. В наши дни диких верблюдов этого

вида уже нет, но они широко распространены как домашние животные в Африке и

Азии, завезены в Австралию, в страны Америки и Южной Европы. Двугорбый

верблюд — азиат. В диком состоянии он еще сохранился в Монгольской Народной

Республике, где тоже встречается редко.

Разведение домашних верблюдов является особой отраслью животноводства.

В СССР они используются как рабочие и продуктивные животные в колхозах и

Совхозах Средней Азии, Калмыкии, Бурят-Монгольской АССР, в Закавказье и

некоторых других южных областях страны.

ОРАНГУТАНГ

В глухих тропических лесах островов Борнео и Суматра среди густой

древесной растительности живут, почти не спускаясь на землю, крупные обезьяны

— орангутанги, что по-малайски означает «лесной человек». Скрытый образ жизни

этих обезьян до настоящего времени не позволил ученым-зоологам подробно

ознакомиться с их биологией.

Известно, что обитают орангутанги на деревьях, на высоте 20—30 метров

от земли. Самцы, как правило, живут одиночками, а самки — со своими

детенышами.

Тело животных покрыто длинными густыми волосами светлого или темно-

коричневого цвета с рыжим оттенком. У старых самцов вырастает длинная рыжая

борода и усы. Кожа лица остается голой. На шее образуется большой кожистый

мешок. Вид такой обезьяны очень внушителен, если учесть, что рост ее

превышает 160 сантиметров, а вес доходит до 100 и более килограммов.

Питаются оранги плодами, орехами, листьями, почками и молодыми побегами

растений. Пьют они воду, скопившуюся в листьях деревьев.

Численность этих обезьян очень невелика, поэтому охота на них и отлов

запрещены. В зоопарках мира орангутангам уделяют большое внимание, стараясь

получить от них как можно больше приплода.

В Московском зоопарке с 1955 г. живет молодой орангутанг самец Кипарис.

Годовалую обезьяну привезли из Амстердамского зоопарка, где она родилась.

Первые дни на новом месте обезьяна заметно волновалась, дичилась и

большую часть времени сидела в углу помещения. Но заботливый уход, хорошая,

вкусная пища, ласка сотрудников сделали ее вскоре доверчивой. Она охотно шла