Разговор мог на этом закончиться, но он еще продолжался некоторое время. В тот день Наполеон играл заученную роль, однако сделал несколько важных признаний. Он ясно указал на грядущий захват Испании, назвал Люсьена самым способным из братьев и намекнул на развод с Жозефиной.

Наполеон попросил брата остаться на три дня. Люсьен ответил, что у него дома больной ребенок. Наполеон протянул руку, в то же время подставляя щеку для поцелуя.

Люсьен поцеловал императора и покинул замок. Он был сильно взволнован, по его лицу текли слезы.

* * *

В Венеции Наполеон быстро провел большие хозяйственные улучшения.

Он находился вблизи стран, которые западные европейцы называют Востоком. Он видел море и снова летел на крыльях своей фантазии. Так было в 1797 году, когда Бонапарт вошел в портовый город Анкона: он стоял на берегу Адриатики и думал о морях и островах. В Тильзите царь уступил ему Ионические острова, и Наполеон считал это важнейшим приобретением. Во время Первой итальянской кампании он отлично понял значение Корфу и Ионических островов и посчитал обладание ими более значимым, чем обладание Италией. Это преувеличение, но во время переговоров с Австрией он писал правительству о разрушении Турецкой империи и великой важности этих островов для операций в Средиземном море. Молодой генерал думал о том, что Франция должна получить свою долю при разделе Оттоманской империи.

Может быть, это знак судьбы, что он снова оказался на берегу моря в тот момент, когда его союзник настойчиво требовал решительных действий на Востоке? В нем ожили мечты о Египте, Константинополе, Индии. Находясь в Удино, он приказал Мармону, генерал-губернатору Далмации, собирать сведения о провинциях Европейской Турции и о положении дел на Востоке.

Наполеон начал просчитывать комбинацию, которая соединила бы интересы России и Франции на Востоке и своим размахом превзошла бы тривиальную идею разрушения Турецкой империи. Он мысленно прокладывал дорогу в Индию, извлекая уроки из своего похода 1799 года и загубленного в зародыше проекта Павла I.

Чтобы армии прошли громадные расстояния по территориям, населенным малоизвестными и загадочными племенами и народами, нужно иметь правителей этих стран в качестве союзников. Персидский шах Фет-Али был одним из них. Он объявил себя другом Наполеона, посылал ему подарки, просил французских ружей, офицеров для обучения своих воинов, умолял помочь ему в войне против России и готов был сражаться против Англии. Посланник шаха отправился в Европу и прибыл в Польшу в начале 1807 года. Наполеон принял его в Финкенштейне, затем начались переговоры в Варшаве. Император склонил посланника к подписанию договора, который обеспечивал свободный проход французской армии через территорию Персии.

В Тильзите Наполеон изложил свой план Александру и просил его принять участие в совместной экспедиции. Коленкур продолжил этот разговор в Санкт-Петербурге, но Александр и Румянцев отнеслись к идее сдержанно. Наполеон понимал причины их осторожности, поскольку на своем опыте познал трудности переходов через африканские и азиатские пустыни. И тогда император задумался о том, что вовсе необязательно доходить до конечной точки индийского маршрута. Достаточно провести мощную демонстрацию и оказать на англичан сильное психологическое давление. Не нужно достигать берегов Инда или Ганга, следует всего лишь запугать британцев, поставить под угрозу их владычество в Азии и заставить их сесть за стол переговоров. Наполеон считал, что достаточно миновать Босфор и показать готовность к решающему марш-броску, чтобы обнадежить азиатские народы и сделать Англию податливой.

В первый день нового года вернувшийся из Италии и не знавший отдыха император беседовал с Талейраном в течение пяти часов. Эти бдения за закрытыми дверями во дворце Тюильри, повторявшиеся в течение нескольких дней, привлекали внимание любопытных. Наполеон изложил своему советнику два плана: по первому проекту он жертвовал Турцией, по второму направлялся в Индию. Талейран считал, что первый план основан на реальной почве, второй — на романтической. Он возражал против дерзких проектов, но Наполеон продолжал ими заниматься.

Закончить устройство Европы и устремиться на Восток — таков лейтмотив действий Наполеона в первые месяцы 1808 года. Он верил в возможность скорого подчинения континента своей воле. Португалия — вчерашний оплот британской торговли — не оказала ему никакого сопротивления. Испания — созревшая груша, готовая упасть к его ногам. Наполеон считал, что вопрос лишь в выборе средств овладения страной.

Обстоятельства сложились таким образом, что после разгрома Австрии и Пруссии в Европе не было силы, способной дать отпор экспансии Наполеона. Он делал королей и князей и по своей воле прекращал их полномочия. Он поглощал малые государства и создавал политических марионеток.

Вдруг он встретил сопротивление там, где меньше всего ожидал. Папа Пий VII занял принципиальную позицию по вопросам межгосударственных отношений и выступал против навязывания французской модели судебного и административного устройства в Северной Италии. Он также не удовлетворил личную просьбу Наполеона и не аннулировал брак Жерома Бонапарта с американкой. Более того — он угрожал официальным отлучением Наполеона от церкви, если император продолжит навязывать свою политику.

Наполеон требовал, чтобы Пий VII примкнул к континентальной системе, закрыл портовые города Папской области для британской торговли и фактически объявил англичанам войну. Понтифик не подчинялся диктату.

Государственный визит императора в Италию не улучшил ситуацию. Терпение Наполеона лопнуло, и 2 февраля 1808 года французские войска вошли в Рим. Папа протестовал против насилия, но император с ним не считался. Французы оккупировали Папскую область.

Наполеон разрушил союз с Римом собственными руками. Он лишился поддержки многих верующих и более не мог ссылаться на то, что ведет борьбу с еретиками-англичанами при поддержке римского первосвященника.

Главный враг не собирался мириться и тем более сдаваться. В конце января Наполеон узнал об открытии сессии британского парламента и настроениях, царивших в Лондоне. Он прочел текст правительственной декларации и пришел в состояние великого гнева. Великобритания была твердо намерена воевать до победного конца, и Наполеон ответил ей тем же. Он написал царю письмо, которое стало итогом его последних размышлений и ответом на вызов англичан:

«Мой брат, только что приехал генерал Савари. Я провел с ним целые часы, разговаривая о Вашем Величестве. Все, что он передал мне, очень тронуло меня, и я, не теряя времени, хочу поблагодарить вас за оказанные ему и моему посланнику милости…

Только путем крупных, обширных мероприятий можем мы добиться мира и упрочить нашу систему. Увеличьте и усильте, Ваше Величество, вашу армию. Всякую помощь и содействие, какие я только буду в состоянии оказать вам, я окажу от чистого сердца. У меня нет ни малейшего чувства зависти к России, а лишь желание ей славы, благоденствия и увеличения ее территории. Позволите ли вы, Ваше Величество, высказать мнение человеку, который считает своим долгом питать к вам самую нежную и искреннюю преданность? Вашему Величеству необходимо отодвинуть шведов от вашей границы; расширьте ваши границы в ту сторону, насколько вам угодно; я готов всеми моими силами помочь вам в этом.

Армия в 50 000 человек, состоящая из русских, французов и, быть может, даже отчасти и из австрийцев, направленная через Константинополь в Азию, не успеет дойти до Евфрата, как приведет в трепет Англию и заставит ее преклониться пред континентом. Я имею возможность собрать армию в Далмации; вы, Ваше Величество, на Дунае. Через месяц после того, как мы условимся, они могут быть на берегах Босфора. Слух об этом разнесется по Индии, и Англия будет сломлена… Все может быть решено и подписано до 15 марта.

К 1 мая наши войска могут быть в Азии, и к тому времени войска Вашего Величества в Стокгольме. Тогда англичане, угрожаемые в Индии, изгнанные с Леванта, будут раздавлены тяжестью событий, которыми будет пропитана атмосфера. Ваше Величество и я предпочли бы блага мира, мы предпочли бы проводить нашу жизнь среди наших обширных империй, посвящая себя заботам об их возрождении и счастии наших подданных, покровительствуя науками и искусствам и сея повсюду благодетельные учреждения. Этого не хотят всесветные враги. Поневоле приходится стать выше этого. Мудрости и политике присуще следовать велениям судьбы и идти туда, куда ведет нас непреодолимый ход событий…