- Поможем. Как не помочь? - Опять улыбнулся седой Чернову. - Вытащим твою машину, только последние наставления парням дам.

  Олег огляделся. Посмотрел на занятых парней и спросил:

  - А чем вы тут занимаетесь?

  - Мы тут поисками погибших солдат занимаемся. Больше тысячи уже нашли и перезахоронили. - Маслов провел рукой, показывая. - Тут в войну наши оборону держали. Вон там, с километр по полю, аэродром был. Сейчас заброшен, как и деревня. Кстати, самолёт, вон, в болоте нашли - И-16.

  - Слышал, по радио передавали.

  Лицо подполковника стало серьёзным.

  - Жаркие бои были. Где-то тут мой дед погиб. Который год ищу, - он вздохнул. - Ладно, сейчас я с парнями тут разберусь, и поможем тебе.

  - Машина там. - Показал Олег.

  - Вижу твою девятку, - кивнул Маслов. - Сейчас я с парнями подойду.

  Действительно, с холма красный ваз был отлично виден. Олег вздохнул и двинулся в обратный путь. Проходя яму, оступился, а в следующий момент земля вдруг ушла из-под ног, вместе с большим пластом земли Олег рухнул вниз. Матерясь, закопошился на дне, перевозившись в грязи, протёр глаза и замер. Рядом с ним лежала ржавая мина. Она вывалилась из грунта и лежала на кочке, зацепившись оперением за тонкий корень.

  Медленно отодвигаясь от неё, Олег стал выбираться из ямы, постоянно оглядываясь на ржавый смертоносный кусок железа, оставшийся с войны. Мина вдруг поползла вниз, отчего Олег, быстро перебирая ногами, выскочил из раскопа и кинулся в сторону.

  Бабах!

  З-з-з-зу-у-у... бабах! З-з-з-зу-у-у... бабах!

  Вокруг что-то грохотало, отдаваясь в голове дикой болью. Олег обхватил её руками, казалось, отпусти руки, и голова разлетится по частям.

  Бабах! Та-та-та-та! Да-дах! Чем-то больно ударило по голове.

  - Ой-ё! - взвыл Олег. Тут его подхватили под мышки и куда-то поволокли.

  - Ни-чё, браток, потерпи! - Крикнули прямо в ухо. - Счас легче будет.

  Вместе свалились в какую-то яму. Рядом часто загрохотало, тупо отдаваясь в голове. Чернов застонал.

  - Посиди тут, покамест. Я за командиром.

  Его удаляющие шаги заглушили лязг и выстрелы. Олег стал стирать грязь с лица, что бы посмотреть - что тут происходит.

  Что тут так грохочет? Почему стреляют?

  С трудом разлепил глаза и замер. Напротив его лежал убитый, в выцветшей гимнастёрке, рядом винтовка. Мосинка.

  Олег огляделся. Это не яма. Это был окоп.

  Вокруг часто что-то взрывалось и стреляло. Чернов приподнялся, и оторопело уставился на поле. Там, среди рытвин и воронок, лежали убитые, а недалеко, к окопам полз настоящий танк с крестом. За танком бежали фигурки в форме мышиного цвета. Грохотали взрывы и свистели пули.

  Ноги подогнулись, Чернов рухнул на дно окопа и уставился на убитого.

  Вновь рядом раздался лязг и часто-часто защелкали выстрелы. Мимо кто-то пронёсся, стреляя на ходу. Пробежало ещё пятеро в выцветших гимнастёрках. Один из них метнул что-то, и за бруствером бабахнуло, а бойцы начали туда интенсивно стрелять.

  Мысли стали стучаться с частотой пулемёта, грохотавшего очередями недалеко.

  Я сплю? - Думал Чернов, вжимаясь в стенку окопа. - Или это последствия контузии?

  - А-а-а!

  В окоп спрыгнул немец и дал очередь из автомата вдоль окопа. Пули просвистели рядом с Черновым. В этот момент на немца кто-то навалился сзади, завязалась борьба. Из-за угла выскочил боец с перевязанной рукой и сразу выстрелил из пистолета. Мелькнули тени и в окоп спрыгнули ещё двое немцев. Один из них повернулся и Олег понял, что если ничего не сделать, то он умрёт. Схватил винтовку за ствол и как дубиной ударил врага. Тот успел отшатнуться, но приклад винтовки ударил по автомату и руке. Немец взвыл и бросился на Олега. Сверкнул металлом клинок. Падая на спину, Чернов успел подставить под нож руку и лезвие застыло в десяти сантиметрах от груди.

  - Die, schwein... - прохрипел немец, наваливаясь сильней. Он упер левой рукой рукоятку и нажал. Нож стал медленно приближаться. - Du bist tot.

  Чернов из последних сил пытался оттолкнуть его, но лезвие неминуемо опускалось.

  - Сам сдохни! - Олег неожиданно схватился за клинок, крутанув его в сторону большого пальца, вырвал нож из рук врага и быстро всадил нож оторопевшему немцу в шею. Оттолкнув труп в сторону, поднялся и увидел, что рядом другой фриц навалился на раненого бойца. Пистолет в стороне, а он с трудом сдерживает нож, направленный в грудь.

  Чернов подскочил и несколько раз всадил клинок немцу в спину.

  - И ты сдохни! Сдохни! Сдохниии!

  - Спасибо, выручил!

  Боец поднялся, и тут Олег увидел у него петлицы, а на них два кубика. Вроде лейтенант, вспомнилось Олегу. А лейтенант, морщась, перезарядил пистолет и кинулся вдоль окопа. Там загрохотали выстрелы. К Олегу подскочил боец в черной робе.

  - Жив, браток? - Он подмигнул Чернову, затем посмотрел поверх бруствера, дал очередь из автомата и кинулся вдоль окопа. В той стороне раздался взрыв, а затем наступила тишина. Олег высунулся и поглядел на поле. Он увидел дымящий танк и фигурки немцев, отходящие к далёкому лесу.

  - Вот он, товарищ командир, - раздался знакомый голос и из-за поворота окопа появились двое - боец, в черной робе и лейтенант, которому он помог, убив навалившегося на него немца.

  - А! - улыбнулся лейтенант. - Это он меня от смерти спас. Сразу видно - наш человек!

  Лейтенант протянул руку Чернову.

  - Лейтенант Маслов, - представился он.

  - Сержант Чернов, я... уй-ё! - Боль накатила внезапно. Олег схватился за голову и заскрипел зубами.

  - Видать взрывом контузило. Я его в воронке сидящим нашел, когда с летного поля бежал. - Одетый в черную робу и в грязной пилотке боец присел рядом. - Ничего, это бывает. Потерпи чуток, скоро пройдёт.

  - Кстати, Егоров. Что там на аэродроме? Самолеты улетели?

  - Девять улетели, остался один целый, остальные сгорели. Почти у всех прямое попадание. Метко бьёт фриц, мать его растак!

  - А последний почему ещё не в воздухе?

  - Пилота убило. Прям у самолёта осколком достало.

  - Чёрт! Где теперь летчика взять?- ударил кулаком по колену лейтенант. - Самолёт придётся взорвать. Нельзя оставлять его врагу.

  - Я лётчик, - прохрипел Олег.

  - Что? - На него посмотрели оба.

  - Я лётчик, - повторил Чернов, скривившись от очередного приступа боли. - Только объясните мне - что тут происходит?

  - Немец прёт, вот что происходит, - сплюнул лейтенант. - Враг прорвал оборону в десяти километрах отсюда и на наш аэродром вышел. Пришлось срочно собрать всех, кто уцелел после артналёта и организовывать оборону, а самолёты отправлять в тыл. Только вот лет-состава нехватка.

  Чернов подумав - что он скажет, если спросят, из какой он части? Но летёха вдруг улыбнулся и хлопнул Олега по плечу.

  - Отлично, чёрт возьми, что ты пилот! Егоров, веди летуна к самолёту. Поможешь взлететь, а потом сюда.

  - Есть помочь взлететь!

  Лейтенант скрылся за поворотом окопа, а Егоров приподнялся и взял за рукав Олега.

  - Пойдём, браток. Взлетишь, пока затишье, и мессера не появились.

  Олег бежал за Егоровым, пытаясь понять - если это сон, или галлюцинации вследствие контузии, или он просто умер, тогда почему так больно?

  Вверху мелькнули тени, Егоров тут же шарахнулся в кусты, ухватив за собой Олега. Чернов, падая, приложился об камень, неудачно упав на землю.

  - Легки на помине, сволочи! - Провожая глазами самолёты, Егоров выругался. Олег, смотря туда же, спросил:

  - Егоров, а куда лететь-то? Карты есть?

  - Есть. Я у убитого летуна планшетку рядом с самолетом припрятал. Как добежим, достану. А лететь к нашим.

  Три мессера прошли на бреющем, прошив очередями окопы и скрылись за лесом.

  - Слушай, Егоров, а почему командует лейтенант? Что, больше командиров не осталось?