– Глеб! – девушка попыталась возмутиться.

– А что Глеб, – улыбнулся мужчина, – я уже больше тридцати лет Глеб. Ладно, твори, что хочешь, а я потом все скажу.

За разговорами они поднялись в квартиру. Даша сразу отметила разительный контраст между теплом, царившим здесь, и тем холодом, который был у нее дома.

– Тебя сразу кормить, или как? – поинтересовался он, вручив обещанные тапки.

– Меня сразу в душ, – Даша извлекла из сумки спортивный костюм, – потом уже кормить, а потом уложить, и можно без сказок на ночь.

Выдав Даше полотенце и придав ускорение шлепком пониже спины, Глеб отправил ее в ванную. Сам направился на кухню, думая, что имеется в холодильнике, и что можно приготовить на ужин, дабы было быстро и сытно.

К тому времени, как девушка вышла из ванной, переодевшись в любимый спортивный костюм, ужин был готов. Мужчина обернулся на шаги. Даша замерла в дверном проеме. На плечах полотенце, мокрые красно-рыжие волосы топорщились во все стороны, напоминая персонажа американских мультфильмов, как их рисовали в последнее время, большие серые глаза внимательно следили за его движениями. Мужчина отметил, что отсутствие косметики делало девушку моложе на несколько лет. Она больше походила на ученицу девятого-десятого класса, чем на студентку-третьекурсницу.

– Кушать подано, – улыбнулся Глеб.

– Ага, садитесь жать, пожалуйста, – продолжила Даша ставшую афоризмом фразу, устраиваясь на стуле.

– Типа того, – он поставил перед ней тарелку с тушеным мясом и овощами. – Майонез, кетчуп?

– Не, спасибо, – девушка отправила в рот кусок мяса. – Ммм… Вкуснятина!

– Только не надо фраз про то, что я пропадаю, не оцененный по достоинству прекрасным полом, – улыбнулся мужчина.

– Вот еще, – хитрый прищур девушки настораживал. – Может, я теперь лелею надежду, что ты мне готовить будешь. А то сам знаешь, пельмени и пирожки надоедают быстро, а сделать что-то существенней макарон в сосисочном бульоне мне некогда.

Даша порадовалась, что смогла отболтаться. На языке так и крутилась фраза, что она сама на него глаз положила и никому другому не отдаст. Все-таки, не выспавшись, она и не такое ляпнуть способна, а потом будет краснеть за вырвавшуюся фразу. Сорок минут дремы в машине только усугубили ее состояние. Не сдержавшись, девушка зевнула. А ведь думала еще посмотреть к семинару пару статей. Теперь придется или утром за завтраком, без которого Глеб ее однозначно не отпустит, или в перерывах между парами, благо занятие последнее по расписанию. Впрочем, можно особо не переживать. Ее выступление было одним из первых и прошло блестяще. Теперь оставалось изображать заинтересованную массовку, вставлять вопросы по теме да записывать новое.

– Тебя сразу складировать, или по учебе что-то срочно надо? – правильно оценил ее состояние мужчина.

– Наверное, сразу, – решила Даша.

– Хорошо, диван в твоем распоряжении.

– А ты? – девушка уставилась в тарелку, на которой уже ничего не было, но краем глаза следила за ним. Прочитать что-то по спине мужчины, наливавшего чай, оказалось невозможно.

– Не у одной тебя дома матрасы для гостей имеются. Тем более что у меня приличное число родственников гостит, – Глеб забрал у нее пустую тарелку и поставил чашку.

Девушка тут же обхватила ее обеими руками и уткнулась носом, вдыхая ароматный пар. Почему-то очень хотелось, чтобы ночью он был рядом.

– А меня мерзнуть оставишь, – обратила она все в шутку.

– Тебя оставишь, – усмехнулся он. – Сразу неприятности найдешь.

– Ты на что намекаешь, – оторвала она взгляд от чашки, заранее радуясь, что румянец можно списать на душ и горячую еду.

– А то ты не помнишь, – улыбнулся он, глядя в горящие праведным возмущением глаза. Возмущение сменилось смущением.

– Молчу, осознаю, виновата, буду исправляться, – попыталась она изобразить раскаяние. Но все попытки испортил очередной зевок.

– Иди уже, ложись, чудо, – Глеб посмотрел на часы. Было почти одиннадцать. – Тебе во сколько на учебу.

– К половине десятого, – на мгновение задумавшись, вспомнила она. – А ты что?

– А у меня еще работа, – развел он руками.

– Ага. Спокойной ночи, – девушка поднялась со стула и поплелась в комнату. Едва голова ее коснулась подушки, она тут же провалилась в сон.

Глеб быстро убрал со стола, вымыл посуду, убрал в холодильник уже остывшую кастрюлю и пошел в другую комнату. Клиент обещал приехать к одиннадцати, но уже не раз было, что он появлялся раньше. Значит, надо быть готовым заранее. Быстро внеся изменения в проект, пересчитал смету. Сохранил новый вариант отдельно. Потом посмотрел, какие материалы можно будет предложить, если тому захочется поменять что-то еще. Наконец, собрал все наработки в одну папку и отправил на флешку.

Когда он заглянул в комнату, Даша спала, свернувшись в клубок и практически с головой укрывшись одеялом. Глеб улыбнулся. Девушка умудрилась замерзнуть даже в квартире с отоплением, будучи одета в костюм. Страшно было представить, что бы с ней стало, останься она дома. Мужчина снял джемпер, и, оставшись в тренировочных брюках и футболке, дабы не смущать девушку, буде та проснется ночью, осторожно устроился рядом. Почувствовав рядом тепло, Даша, не просыпаясь, придвинулась к нему, и, уткнувшись носом в грудь, замерла. Глеб осторожно обнял девушку, а вскоре и самого его сморил сон.

Даша в который раз почувствовала, как на плечи легли руки Эйнара. Сколько они так простояли – она не смогла бы ответить. Внезапно, он отодвинулся на расстояние вытянутых рук.

– Дана, богами данная мне, – тихо прошептал он, и девушка поняла, что это ее имя.

– Кто ты? – тихо спросила она. – Как мне найти тебя.

Но воин молчал. Даша поняла, что он не ответит. Шаг, и он вновь прижимает ее к себе.

– Родная моя, – тихий, на грани слышимости, шепот.

– Не оставляй меня, – так же тихо просит она, и его руки еще крепче прижимают ее к себе. – Помоги мне найти тебя.

И лишь молчание в ответ. Но теперь она твердо знает, что они встретятся.

Глеб снова стоял, сжимая обеими руками рукоять меча. Напротив него замерла златовласая воительница. Только сейчас он смог рассмотреть, насколько она тоненькая.

– Что же ты, нападай, – тихо произнесла она.

– Нет, – покачал он головой, я не хочу драться с тобой.

– Нападай, Эйнар, – в голосе прорезались нотки гнева. – Али отважный воин струсил.

– Нет, – он отбросил меч и безоружный приблизился к ней. – Нет, Дана.

Девушка опустила оружие. Еще шаг. Глеб оказался рядом. Осторожно поднял руку, коснулся щеки. Провел ладонью по волосам. Меч выпал из рук воительницы, и она шагнула в его объятия.

Глава 11.

Отгорало золото листвы на деревьях. Все чаще по утрам на траве блестела изморозь. Поля чернели после сбора урожая, лишь в последнем одиноком снопу гомонили воробьи, выклевывая золотистые зерна. Небо хмурилось тучами. Еще седьмица-другая, и скует землю мороз, полетят из туч белые хлопья.

Уже уложили домового спать до весны, разнеся кусочки блина по углам изб, теремов, землянок. Все тиши становились духи воды, леса, искали убежища от слуг Морены до следующей весны, когда вернется Лада из подземного плена. Не проказил более банник, притих хозяин овина. Лишь кикимора еще пыталась пакостить, но скорее в силу привычки. Но скоро и она подчиниться законам природы. Останутся люди на долгую зиму без охранителей дома и построек, но и злые духи зимой сны смотреть предпочитают.

Женщины заканчивали делать запасы на зиму, готовили пряжу, дабы долгими вечерами дочери на посиделках не бездельничали. Девушки вытаскивали из сундуков наряды, украшения – будет чем внимание к себе привлекать. Все они и рукодельницы, и красавицы, как песню заведут – заслушаешься. Да только верно говорят – встречают по одежке. Добры молодцы не токмо на рукоделие смотрят, али песни слушают. Быстро оценят и качество ткани, и вышивку, да и стоимость уборов подчас лучше девушек оценить могут. Это прабабок их удивить янтарем можно было, сейчас же племена ливские активный торг ведут, меняют камушки на зерно. У кого отцы да братья торговлей занимаются, али в княжеской дружине состоят – те и серебром похвастать могут. Да у кого в Полотеске колечка серебряного не найдется, пусть и самого простенького.