Глава 22

— Нет, ну как это понимать? — бубнил Пашка по дороге в общежитие. — Зачем мне заниматься с этим… с этим… Куратором! Я сам, что ль не справлюсь?.. Возьму перед экзаменами конспекты у кого-нибудь и подучу. Ну а не сдам — и ладно. Чего со мной как с маленьким возиться? Мы же не в начальной школе… Успеваемость какую-то придумали. Детский сад, чес слово… А ты чего молчишь? — он неожиданно ткнул меня в бок. — Небось радуешься, да?

Я растерянно взглянула на друга. Радуюсь? Чему радоваться? Что снова придется находиться наедине с Кеем?.. Еще и пытаться учиться у него?.. В моей ситуации это худшее, что можно придумать…

Да и переживаю я сейчас больше за Диониса.

— Ничего я не радуюсь, — вздохнула, отворачиваясь. А затем соврала: — Мне все равно.

— И тебе стоит относиться к этому более спокойно… — добавила я после некоторой паузы. — Понимаю, что Кей тебя раздражает из-за Ханны, но он-то не виноват в этом. И даже не подозревает, что ты ее ревнуешь к нему. А Ханна… Вот увидишь, скоро тоже угомонится и покончит со своей надуманной влюбленностью. Кстати, как вы провели время на празднике? Ведь вдвоем ходили туда, вроде пары…

— Нормально, — Пашка пожал плечами. — Танцевали, разговаривали…

По тону приятеля я поняла, что все прошло не так радужно, как ему хотелось бы.

— Не нравлюсь я ей, — вдруг произнес он с грустью. — Как парень. И с этим уже ничего не поделаешь…

На этот раз я не нашлась что ответь, да и все слова сейчас казались бы бессмысленным, поэтому лишь потрепала Пашку по плечу.

Основы виноделия у нас тоже вел Гермес. Меня он, кажется, сразу узнал, поскольку улыбнулся и едва заметно кивнул. Как и в параллельной группе, приготовлением настоев в этот раз мы не занимались, а по указке Гермеса конспектировали нужный параграф из учебника. Мне же не терпелось дождаться окончания лекции и поговорить с богом торговли о Дионисе.

Гермес словно уловил мое желание, поскольку не спешил уходить из аудитории следом за студентами, а когда мы остались одни, первый поинтересовался у меня:

— Ты хочешь что-то спросить?

— Да, — я подошла ближе. — Где сейчас Дионис? Что с ним?.. Он в порядке?

Гермес уставился в одну точку, будто раздумывая над чем-то, затем перевел взгляд на меня и, понизив голос, произнес:

— Дионис сейчас у себя в лаборатории…

— Правда? У себя в лаборатории? — я не сдержала радостной улыбки. — Значит, его не обвиняют ни в чем? Но почему тогда он не появился на лекции?

— Я думаю, он сам тебе все расскажет.

— Спасибо, — поблагодарила я Геремеса и опрометью выбежала из аудитории.

До начала Нимфологии было еще пятнадцать минут, и я надеялась, что мне хватит времени заскочить к Дионису и хотя бы перекинуться с ним парой словечек. Увидев его, склонившимся над своим рабочим столом, я вновь испытала радость и одновременно облегчение.

— Привет, — он тоже заметил меня и улыбнулся, немного устало, но довольно. — Давно не виделись…

— Как ты? — я присела рядом. — Где был и почему не ведешь лекции?

— Меня отстранили от преподавания, — тихо отозвался он. — На время…

— Но что произошло? Ты мне можешь сказать? Что случилось на празднике? — я попыталась поймать его ускользающий взгляд. — Что с Герой? Ты действительно к этому причастен?

— Слишком много вопросов, детка, — Дионис криво усмехнулся, наконец посмотрев на меня. — Даже не знаю, на какой отвечать…

— Тогда давай по порядку. Рассказывай с самого начала.

— Ты можешь опоздать на следующее занятие… — он будто не слышал меня, но отступать я не собиралась.

— Ничего страшного, даже если опоздаю… Сейчас мне важнее узнать правду, — произнесла упрямо. — Поэтому повторяю: рассказывай все с самого начала. Что с Герой?

— Кажется, ее хотели убить… — нехотя ответил Дионис.

— Но разве это возможно?

— Нет. В этом-то и вся странность… Тот яд, что подлили ей в чашу, вполне мог бы убить богиню послабее, но не Геру. Она лишь погрузилась в глубокий сон… Из которого может не выйти несколько месяцев, а то и больше…

Глубокий сон? Что-то похожее на кому?..

— Этот яд… — осторожно начала я. — Этот яд… Его сделал ты?

— Да…

— Но зачем?

— Я создаю не только полезные или безобидные настои, но и яды тоже. Для разных целей верховных богов, — Дионис снова не смотрел на меня. — Часть из них находится здесь, в лаборатории, часть — у меня дома…

— Вот почему заподозрили сразу тебя… — я принялась задумчиво постукивать пальцами по столешнице.

— Ты тоже считаешь, что это я? — печально спросил Дионис.

Считала… Действительно, допускала мысль, что это сделал он. Ведь мотив у бога виноделия был вполне веским — он ненавидел Геру с детства, не мог простить ей смерти матери, все жизнь желал отомстить… Но сейчас, после его рассказа, уже не видела смысла в обвинении: кому как не Дионису знать, что этот яд не убьет Геру? Тогда зачем все это затевать?

— Нет, я так не считаю, — покачала я головой. — Но тогда кто это сделал? Ты думал об этом?

Дионис развел руками:

— Или тот, кто не знал, что яд на Геру не подействует… Либо тот, кому и надо было усыпить ее на время… Но с какой целью?..

— А Ирида? — вдруг вспомнила я. — Что с ней?

— Если не считать меня, пока она главная подозреваемая… Ведь это из ее рук Гера приняла чашу с ядом…

— Нет, этого не может быть, — я встала и принялась расхаживать вокруг стола. — Ирида… Она ведь так предана Гере… Ее права рука… Да и зачем ей это?

— Кто знает? — пожал плечами Дионис. — Думаю, отец разберется…

— А где хранился этот яд? Он пропал?

— Ника, ты решила поиграть в детектива? — усмехнулся бог виноделия. — Детка, не лезь в это дело…

— И все же? Где ты его хранил? — упорствовала я.

Какая-то неоформленная мысль не давала мне покоя, но я не могла за нее ухватиться.

— Вот в этом шкафу… — Дионис ткнул пальцем в уже знакомый стеллаж. — Но кто мог его оттуда взять, если я всегда закрываю лабораторию, когда ухожу?

«Я всегда закрываю, когда ухожу…»

Перед моими глазами сразу возникла картина: Кей выходит из лаборатории, которая потом оказывается пуста…

И следом другая: Николя, что-то ищущий в том самом шкафу…

Кей… Николя… А ведь у них тоже были мотивы избавиться от Геры… И они оба внезапно исчезли с праздника.

— И все-таки ты однажды не закрыл дверь, — я вернулась на прежнее место. — Помнишь, в день перед именинами Геры? Ты еще мне письмо собирался отдать.

— Точно, — Дионис устало прикрыл глаза и откинулся на спинку стула. — Я в тот день был таким замотанным… Хочешь сказать, кто-то все-таки проник сюда и взял яд?

— Но ведь яда нет в шкафу?

Дионис отрицательно покачал головой:

— Порция, что хранилась здесь, пропала…

— Но если яд взял не ты, значит, кто-то другой? Только вот ключ от шкафа…

— Я не всегда беру его с собой. Иногда оставляю вот здесь, — он показал на пустую глубокую вазу, стоящую на полу. — Но об этом тайнике тоже никто не знал…

Никто не знал… Но ведь Николя брал дополнительные уроки и бывал здесь часто. А Кей… Кей, задавшись целью, мог и выследить…

— Ника? — Дионис посмотрел на меня с подозрением. — Ты кого-то видела в моей лаборатории?

— Нет, — тут же ответила я. — Нет, что ты! Просто размышляю…

Пока не стоит говорить ни о Кее, ни о Николя. Попробую сама проверить, причастны ли они как-то к этому или нет. Правда, каким образом это осуществить не знаю, но что-нибудь придумаю…

— Наверное, мне действительно пора идти, — засобиралась я. — Похоже, лекция уже началась…

Дионис провел меня до дверей, а затем, когда я уже была в коридоре, вдруг окликнул:

— Да, Ника, чуть не забыл! О твоем письме родителям позаботились… Думаю, оно уже у них…

— Спасибо, — я улыбнулась.

— И все? — шутливо нахмурился бог виноделия. — Я рассчитывал на большую благодарность.

— На какую же, интересно?

— Возможно… Поцелуй… — игриво отозвался он. — Или хотя бы дружеские объятия.

— Вижу, ты уже вернулся в свое прежнее состояние, — усмехнулась я, возвращаясь к нему. — Поцелуя можешь не ждать, особенно после того, что ты устроил на празднике… А вот обнять по-дружески могу.

Я поднялась на цыпочки и приобняла его за плечи. Дионис тут же прижал меня к себе теснее и шепнул на ухо:

— Извини за тот поцелуй. Я немного не соображал, что творю… Впрочем, я не жалею о нем, — добавил он уже с ухмылкой.