Результатом совещания конкурентов стало решение отправить завтра на остров ещё двух "Чующих землю" для проверки полученных результатов в сопровождении пары боевиков для охраны.

Тем временем в нашей гильдии

  После принятия решения о проведении операции по извлечению камня Гильдия немедленно занялась строительством ещё одного легкового и двух десантных планеров. Когда стало ясно, что десантные планеры будут готовы только послезавтра, было принято решение послать завтра разведгруппу. Её цель была сформулирована как установка на острове мини-маяка из камня, доставленного фракцией Хаоса.

  Изготовление мини-маяка было возложено на артефакторов.

  Через два дня, в Лаборатории Гильдии Этим серым утром мое настроение было ниже некуда, и мои девушки это сразу заметили. - Что с тобой? - спросила Алина.

- Да надоело всё, - честно ответил я, - и небо это, и лаборатория эта, и спокойная серая жизнь...

- Тебе нужно в отпуск! - воскликнула Татьяна, и тут же потешно закрыла рот ладошками.

- Наоборот, мысль правильная, - поддержала её Алина. - Ты иди в лабораторию, а я поговорю с Владимиром.

Через полчаса в лаборатории, во время несложного опыта с добычей фосфина (газ, формула PH3, воспламеняется от контакта с воздухом) из содержащего его минерала я чудом избежал попадания в струю пламени.

- Знаете, шеф, шли бы Вы отсюда, - сказал Роман. - Вы сами мне говорили, что нельзя работать в плохом настроении.

Я решил последовать совету умного человека и переместился к Стихийникам - а вдруг с их верхотуры синее небо видно?

Василий на правах хозяина предложил мне кресло, плед и чай, но порадовать хорошей погодой не смог.

- И почему это у меня такое мерзкое настроение? - спросил я, любуясь серым, затянутым тучами, небом.

- Наверное, потому, что ты осень не любишь, - ответила Кристина, заходя в комнату. - Взял бы нормальный отпуск, и навестил бы пляж с ласковым солнышком, голубым небом и тёплым морем.

- Нельзя, - вздохнул я, - как я дочку свою брошу?

- Тогда терпи, - хмыкнула Кристина Безжалостная.

- Ага, терпи... - минусов в жизни штук десять, плюсов не больше трёх - а ты - терпи... - отозвался я.

- А что ещё делать? - удивилась Кристина.

- Да, что? - спросил я. - И ведь не уволишься - некому заявление подать.

- Знаешь что, - решительно сказала Кристина, - иди за мной.

Я встал и пошёл.

Кристина привела меня в зал телепортов, где выдала дежурную сумку путешественника, и сказала: - Всё, вали в свой отпуск. С таким настроением ты нам тут не нужен.

- А дочка, а исследования? - ошарашено спросил я.

- Я твоим помогу, - пообещала Кристина. - А с большей частью исследований Роман сам справится - ты неплохо его натаскал. Кроме того, я и Вячеслав поможем, если что.

- Ты - да-а, - протянул я.

- О, а вот и Даниил, - обрадовался вышедший из телепорта Владимир. - Тебе уже сказали?

- О чём? - удивился я.

- Владимир, дай человеку спокойно в отпуск уйти, - возмутилась Кристина.

- Предлагаю оплачиваемое гильдией путешествие, приключения и яркое солнце у моря! - мгновенно среагировал Владимир.

- Чувствую собрата-продажника! - восхитился я.

- Ты был продажником в прошлой жизни? - удивилась Кристина.

- Это кому вопрос? - ответил Владимир. - Я был начальником IT-отдела.

- А я в своё время обучение на продажника прошёл, но ни дня не отработал, - сказал я.*

* Реальный факт из жизни автора. И если кому интересно - одному продажнику продать что-то другому продажнику очень сложно.

- Ладно, так в чём там проблема? - спросил я.

- Дело вот в чём, - начал Владимир. - Знаешь остров Одинокой горы?

- Откуда? - удивился я.

- Ну, не важно, - сказал Владимир. - Так вот, позавчера мы с Леонидом туда летали испытывать новый планер, и я интереса ради провел сканирование недр.

- И что там? - спросил я, чтобы поддержать разговор.

- Там огромный Ключ-камень! - с торжеством в голосе объявил Владимир. - Вернувшись в гильдию, я сразу занялся подготовкой экспедиции, - продолжил Владимир.

- Помню, помню, - проворчала Кристина, - весь день бегали, как оглашенные.

- А когда сегодня мы попробовали высадиться на остров - нас атаковали! Планер Владислава получил огнешар в бок, Леонида попробовали угостить молнией.

- Судя по тому, что и Владислава, и Леонида я видела сегодня, то всё прошло благополучно, - сказала Кристина. - Да оно и понятно - их обоих атаковали их родными Стихиями. Ну а что потом?

- А потом я устроил там небольшой горный обвал, - сознался Владимир, - и мы улетели оттуда.

- И чего ты хочешь от меня? - удивился я. - Возьми Вячеслава с его фракцией и наведи там порядок.

- Вячеслав уже там, - сознался Владимир, - но эти дети Тьмы только что атаковали нас в другом месте - они атаковали НАШ остров, а боевиков у нас мало.

- Где? - спросил я, сразу меняя настроение и внешний вид с несчастно-расслабленного на обрадованно-собранный.

- Вот таким ты мне больше нравишься! - сказала Кристина.

- Ты лучше готовь камеры к приему гостей, - посоветовал ей Владимир, - магов они у тебя удержат?

- Упс... - сразу стало ясно, что к такому развитию событий, Кристина не готова.

- Тоже мне, маг Природы, который Жизнь изучает, - хмыкнул Владимир. - Потом зайди ко мне, передам подарок одной красивой, но высокой леди от Серебряных эльфов.**

**К данному моменту времени у гильдии налаженные торговые отношения с эльфийским кланом одного из соседних миров. В будущем будет также заключен торговый союз с одним из Лордов ближайшего мира Инферно.

- А ты держи координаты и вали отсюда, - сказал Владимир, наблюдая, как я пытаюсь сдержать смех.

- Да, шеф!*** - вытянулся я в струнку.

*** Придуривался - на самом деле наши с Владимиром ранги равны.

- Вали давай! - рявкнула Кристина, и я свалил.

И сразу попал под раздачу - семь или восемь наших рейнджеров отступали от четырех магов противника. Периодически то одна, то другая сторона пыталась достать оппонента чем-нибудь поувесистей. Проблема заключалась в том, что запас боевых артефактов у наших подходил к концу - это было видно по тому, как редко они их применяли.