- Так ты маг? - не могла успокоиться Таня.

- Маг, маг, и один из сильнейших в посёлке, - огорошил я её.

- Офигеть... А где твоя мантия и посох? - спросила Алина.

- Да вон в шкафу висит, - отмахнулся я.

- Ой... Так ты действительно тот самый серый маг, который эту гниду сжёг? - с восторгом в голосе спросила Алина.

- А других серых в посёлке пока нет, - ответил я.

- Клёво! Девчонки рухнут! - восторгу Алины не было предела.

- Алина, так ты его не боишься? - спросила Таня.

- А чего его бояться? Ту старую гниду половина переселенцев ненавидела, а про Даниила я слышала - хороший человек, только у него была постоянная девушка была вроде.

- А... Она от меня к другому ушла - скучно ей со мной было, - сказал я небрежно.

- Ну и дура, - мгновенно отреагировала Алина. - Расслабься, Танюха, нам повезло!

- Да? Ну ладно... - Татьяна начала постепенно приходить в себя.

- Ладно, мне пора посмотреть, как там строительство идёт. Пойдёте со мной?

Но выйти из дома мне не удалось - не успел я встать из-за стола, озвучив девушкам своё предложение, как раздался лихорадочный стук в калитку.

- Ого! Кого это ветром принесло? - удивился я. - Пойду посмотрю.

У калитки я обнаружил Романа.

- Роман? Что случилось? - спросил я.

- Меня прислали к Вам главы фракций - просят исследовать вот эту вещь, найденную среди вещей вчерашнего черного мага, перед тем, как его распылили, - с этими словами Роман протянул мне небольшой каменный диск с странной не то руной, не то иероглифом на его поверхности. При этом от диска ощутимо несло магией.

- Интересная вещь... - пробормотал я. - Артефакторам нашим показывали уже?

- Нет ещё, - решили сначала Вам показать, - ответил Роман.

- А наши коллеги что сказали? - продолжил я допрос.

- Что от этого ощутимо тянет магией, но что это - не ясно.

- Ну, это я и сам вижу, - проворчал я. - Ладно, тогда ты сейчас летишь к артефакторам, и просишь их подождать меня, а я скоро буду. Вперёд!

Выслушав меня, Роман развернулся и стартовал, а я вернулся в дом и попросив девчонок подождать меня в доме, ушёл в гости к артефакторам.

У артефакторов к моему приходу собрались все заинтересованные лица: сами артефакторы, Кристина, Владимир и Роман.

- Итак, коллеги, кто что думает по поводу этого артефакта? - спросил я, выложив упомянутый для рассмотрения на стол.

- На первый взгляд, вещь предназначена для транспортировки, и активируется заполнением сырой маной изображения в центре, но вот куда и как происходит транспортировка - совершенно не ясно, - сказал старший артефактор.

- Так... Какие версии есть? - спросил я.

- Есть предложение запитать его маной и посмотреть, что получится, - сказала Кристина.

- А... Метод научного тыка? - спросил я, - Уважаю, но тогда давайте уж на полигон проследуем, и не забудем про личную защиту и боевые посохи.

- Поддерживаю, - внёс свою лепту в обсуждение Владимир, и все засобирались на полигон.

Через полчаса маги гильдии собрались на полигоне вокруг меня, державшего в руке артефакт; а за их спинами стояли в трансе оба артефактора.

- Итак, начинаем, - провозгласил я, и послал ману на изображение.

- Есть контакт... - провозгласил старший артефактор, - Даниил, представь себе место, куда ты хочешь переместиться!

Я представил себе свой дом со стороны двора и только чудом не влетел лицом в стену дома, когда вокруг меня возникла странная синяя воронка, выдернувшая меня из круга коллег и перенесшая к дому. Придя в себя, повторил цикл - "влить ману - представить место - перенестись", но на этот раз перенос был воспринят моим организмом гораздо легче.

- А вот и я! - провозгласил я коллегам, которые, почувствовав эманации магии от открывшейся воронки телепорта, уже развернулись к ней с посохами наготове.

- Стой и не шевелись, - посоветовал мне Владимир, - не мешай проверке.

- Проверяй, параноик, - ответил я и застыл, как меня и просили.

- Если я параноик, то это не означает, что за мной не следят, - ответил Владимир и сосредоточенно замолк.

Через пять минут процесс сканирования был завершён.

- Ну чтож, поздравляю всех, эксперимент завершился благополучно, - провозгласил Владимир.

- Эксперимент ДВАЖДЫ завершился благополучно, - внёс я свою поправку, - я и обратно вернулся с помощью телепортера.

- То есть ты перенёсся куда хотел, а потом вернулся обратно с его же помощью? - уточнила Кристина, - А не просто стал невидимкой, а потом невидимость снял?

- Да, - ответил я.

- Какая интересная вещь... - пробормотал Роман.

- Да, и очень интересно, что от чего в ней зависит, - сказал я.

- Камень отвечает за долговечность артефакта, знать бы, где такой камень брать... - сказал младший из артефакторов.

- А за перемещение, значит, руна отвечает... - сказал я задумчиво. - Интересно было бы понять, что она значит, и как другие руны найти.

- О, Вы доросли до Рун Сил... - раздался в головах присутствующих голос Силы. - Поздравляю Вас. Чтобы получить новые или понять смысл известных, надо долго и упорно медитировать на изображения известных - как повезёт, или искать в окружающем мире фонящие магией места - предметы с рунами могут быть скрыты там.

- А что ещё там может быть скрыто? - спросил Роман.

- Какой любопытный молодой человек.. Но вопрос правильный. Ответ - ещё могут быть артефакты различной силы не выше среднего уровня и магические ловушки разной степени подлости. На этом всё, - сообщила Сила, и непередаваемое словами ощущение близкого присутствия одной из Сил этого мира исчезло.

Первые дни Гильдии

На следующий день сразу выяснилось, как необходимы поселку маги, и как мало совести у жителей посёлка: заказами на помощь крестьянам, артефакторам и военным нас просто завалили. Тяжелей всего пришлось Кристине - уж больно много крестьян жило в поселке, и теперь, когда угроза со стороны гоблинов была сведена на нет - они все дружно бросились работать на полях и садах. А чтобы компенсировать потерянные месяцы лета, Кристине пришлось пахать как вол.

Мне, наоборот, было хорошо - с артефакторами было кому посидеть и помимо меня, так что тут просто расписали график "дежурств", и всё. Что до исследования рун и артефакта перемещения - то это было в кайф. А вот артефакторы впахивали как проклятые. Мне, правда, приходилось дополнительно пахать за двоих по ночам, но это к делу не относится.