- Своим друзьям я прощаю все. У каждого могут быть свои недостатки. - И безразлично пожав плечами, снова погрузился в изукрашенные легкомысленными вензелями страницы очередного "Пламенного Сердца". Это был один из немногих моментов, когда Кармий не нашелся что ответить.

   Меня же в библиотеку влекли книги по истории. Некоторые из найденных тут книг о прошлом Империи Даргард я уже прочла - в поместье Майвар библиотека была очень хороша. О некоторых я только слышала от Вестии или Вериха, но большинство все же видела впервые. Сильнее всего меня интересовала история самого падения Империи. У меня просто в голове не укладывалось, как мощное государство, ранее славившееся своим единством и отсутствием предрассудков к "странным" людям, с благополучной экономической и социальной ситуацией, могло пасть, в конечном итоге, от кучки сектантов. Миссионеры религии Светлого Венценосного тогда не были столь сильны как сейчас, у них не было за спиной покоренной Тсау-Дзе. Все, что имели они в наличии, это ограниченное количество последователей, но видимо главную роль и сыграли эти "несколько", бывшие хорошо подготовленными и опытными светлыми магами. Причем исключительно ими. Даже не стихийными и не в коем случае не темными, объявленными врагами ПРАВЕЛЬНОЙ религии.

   Я в своих изысканиях как раз дошла до описания битвы у Темной Башни Малгалдара, как в мою жизнь резко ворвалась вся эта канитель с вампирской слежкой. К которой после инцидента в городе прибавилась и магическо-физическая слежка ректора - помимо вроде бы незаметных "топтальщиков" я почти постоянно ощущала на себе чей-то Взор, явно магического характера. Это чувство пропадало только около уборных, ванных и в моменты моего частичного или полного обнажения. Раздражение нарастало, но я решила не идти выяснять отношения как мне хотелось (в этом случае произошла бы пошлейшая потасовка с криками, битьем возможной посуды и применения заклинаний средней тяжести), а подождать чем все это может закончится. В том что Гормах вернется с новостями я не сомневалась. Возможно, он даже приведет с собой кого-то из "шишек", организовавших за мной слежку и я наконец смогу узнать чем моя малопримечательная персона могла заинтересовать вампирские верхи. Так же у меня не было сомнений и в том, что ректору это прекрасно известно или он догадывается об этом, но рискнуть и тряхнуть его на предмет дельных мыслишек я не пыталась. Он, как бы у нас сказали "стрелянный воробей" и если не посчитал нужным сказать раньше позже не скажет. Именно предположение о "посчитал нужным" меня бесило больше всего. Это, крыжт побери, была исключительно моя жизнь и распоряжаться ею могла только я. В такие моменты мое второе Я согласно порыкивало и я почти ощущала его удовольствие от моих слов. Иногда это пугало.

   Именно для того чтобы подготовиться к возможной встрече с Высшими вампирами я и просиживала в библиотеке сутки на пролет, вгрызаясь в пыльные научные труды по структуре организации вампирского сообщества. Своих друзей я насильно выпихнула из читального зала что бы они мне не мешали, но даже так они иногда забегали , что бы, выражаясь словами Кармия, "проверить не обросла ли ты пылью". Из весьма небольшого количества перелопаченной мной литературы, изобилующей пространными описаниями самих вампиров и рассуждениями о их природе, я смогла выжить необходимый минимум знаний в плюс к тому, что я знала ранее со слов моей приемной матери. Как оказалось, до падения в Аталазии существовало тринадцать кланов вампиров. "Как не оригинально" подумалось мне в начале. После войны и охоты на Темных, более или менее целыми остались три клана - О'Дигро, О'Варсе и О'Тано, это не считая одиночек вроде Вестии. Их старейшины в последствии создали властный орган под названием Триада, который и взял на себя роль некогда существовавшего Кровавого Совета, контролировавшего жизнь Ночного народа. У вампиров никогда не было единого правителя, но они всегда подчинялись Темному Магистру. Тем что их объединяло было странное подобие религии или скорее предания-пророчества о Кровавом Боге, Спасителе, Айгха'аре. По немногим легендам, которые удалось собрать авторам книг, выходило, что это существо, обладающее невероятной мощью, приходит к своему народу в моменты наивысшей опасности. Во время охоты на Темных, последовавшей за развалом Даргарда, вампиры очень ждали прихода их Спасителя, но как видно не дождались. Поэтому с тех пор, а это без малого целый век, этот народ просидел в подполье, намеренно отрезав себя от всего мира. Какого демона рогатого им приспичило выйти из тени именно сейчас так и осталось для меня загадкой. Мысли о том, что этой причиной могло стать мое появлений в Университете или что еще хуже в этом мире, я упорно гнала прочь как нереальные бредни. Мысля категориями "Кто они и кто я?".

   Я как раз откинулась на жесткую спинку библиотечного стула, размышляя о загадочной фигуре Хозяина, когда мое добровольное одиночество было бесцеремонно нарушено нарочито громкими и тяжелыми шагами. По характерному металлическому звяку и легкому шелковому шелесту я, даже не оборачиваясь, поняла, что меня сегодня решили посетить Кармий с Этьеном. Мои предположения мгновенно подтвердились, когда мощная рука Кармия, запястье которой украшал искусный широкий серебряный браслет, захлопнула лежащую передо мной книгу, а с другой стороны на стол непринужденно вскочил потомок дроу, в своей любимой синей шелковой рубашке. Любимая же щегольская бархатная курточка была деловито и безжалостно зажата под мышкой. Я с любопытством исследователя рассмотрела их частично хмурые и сосредоточенные лица и вопросительно подняла брови.

   - И как долго это будет продолжаться? - Очень серьезно и очень внушительно спросил Кармий.

   Я в ответ только неопределенно пожала плечами.

   - Сайфа, хъессэ, мы понимаем твою тягу к знаниям, - мелодично протянул Ен, лениво перелистывая страницы трактата по физиологии вампиров, - но в последнее время это уже приобрело угрожающие размеры. - И безразлично отбросив книгу, категорично покачал головой. - Ты совсем перестала развлекаться. Забросила нас. Шерхан на тебя жалуется, за то что ты уделяешь ему слишком мало времени. Я считаю, что во всем должен быть баланс. Развлечения и работа должны идти в строгом равновесии. И уж работа никак не должна перевешивать.

   Я усмехнулась.

   - А развлечения? - И провокационно прищурилась в сторону агитатора.

   Кармий хохотнул.

   - Тут она тебя сделала, Ен. - Потом приключил все свое внимание на меня. - Вобщем так, Сайфа. Сегодня в одном замечательном кабачке на Хрустальной улице у Нисси, одной студентки со второго курса Факультета Земли, сегодня день рождения и мы с Еном обещали быть. От нас она наслушалась множество рассказов о тебе и некоторых наших совместных шалостях и жаждет узнать некоторые из их тайн, так что твое присутствие обязательно. В связи с этим и твоим упорным желанием видимо похоронить себя под этими пыльными томами, написанными непонятно кем, когда и зачем, у тебя есть на выбор два варианта развития событий. Первый - мы с Этьеном быстренько скручиваем тебя и тащим на праздник в виде подарка имениннице. Вариант номер два - ты встаешь, откладываешь все это подальше и самостоятельно идешь с нами при этом радостно улыбаясь от предвкушения веселухи.

   Мысленно я уже была согласна. Все что возможно из книжек я уже вытянула и собиралась отправится отдыхать, предоставив событиям развиваться без моего участия. Так что предложение я уже приняла и только колебалась с выбором варианта. Признаться честно, меня привлекали оба.

   - А веселуха точно будет?

   Этьен, поняв что я согласна, хитро улыбнулся.

   - Ну раз мы идем туда втроем, без сдерживающего фактора в лице Енары, то точно.

   - Ладно, я согласна. - И вскочив со стула легко запрыгнула на руки Кармию. - Я выбираю первый вариант.

   Парню ничего не оставалось как со смехом вынести меня из библиотеки. Как на нас взглянул один из ее смотрителей, я старалась не думать.