Глава 26

— Ты тоже это чувствуешь? — шепнула, тревожно покосившись на Шоану, что пристроилась у меня на плече и вот уже несколько минут таращилась в одну сторону всеми своими четырьмя глазами.

Я не могла больше молчать, потому что меня уже знатно потряхивало, бросая то в жар, то в холод. Но самое странное что зерно тоже вело себя непонятно. То нагревалось так словно вот-вот обожжёт кожу, то превращалось в ледышку, а сейчас и вовсе притихло. Словно отключилось, сломалось или ушло в спячку. И всё это после едва ощутимой колючей волны, прошедшей вдоль моего позвоночника, стоило мне приблизиться к границе выжженного круга, с восточной стороны. Чуть дальше начинался густой лес, приветливо шумевший листвой и такой манящий.

— Тш-ш, немного терпения, — притопнула хранительница передними лапками, призывая к тишине.

Ну что же, я её понимала. Сама только недавно поцапалась с Нордом, чтобы он не ходил за мной хвостом. Его дыхание в затылок ужасно нервировало, мешая сосредоточиться. А уж его порывы во что бы то ни стало защитить меня от невидимой угрозы, заслоняя собой, при этом бесцеремонно хватая за руку, стоило мне вздрогнуть или замереть неподвижно на пару мгновений, выводили из себя.

— Норд, я всё понимаю, но своим излишним вниманием ты только мешаешь! — в итоге я не выдержала и буквально нарычала на парня. — Я же не безмозглая, понимаю где нахожусь. Обещаю, если что-то почувствую или замечу сразу позову тебя. Сама лезть никуда не буду.

Мы находились на землях исчезнувшего поместья Морвила. Норд сдержал своё слово и переправил нас порталом прямо в центр безжизненного куска земли.

Большая, на удивление ровная площадка вначале вызвала шок не только у меня. Тёмная словно выжженная земля была сухой, без единого кустика или травинки на всём участке. Это выглядело жутко, особенно для мага моей стихии. Когда ты стоишь на земле, касаешься её рукой и не чувствуешь отклика, только тянущую пустоту и холод.

— О, вот это мощь! — Даже Шадо не сдержал эмоций. — Чтобы получился такой выброс магии должны участвовать не менее десятка магов разных стихий с высоким потенциалом. Сомневаюсь, что после такого они все выжили.

Мы с Шоаной переглянулись. Она мысленно согласилась с выводами учителя, показав мне пару картинок таких же пустынных картинок, где ничего не росло и не выживало. Правда это было на местах бывших источников тёмной силы, запечатанных особым ритуалом. Но ведь здесь никакого источника не было! Или был, но сведения о нём держались в секрете? Да нет, не может этого быть. Только не здесь, не в доме мага, который рискуя жизнью боролся с тёмной пакостью.

— Что?! — тут же ощетинился Норд, бледнея прямо на глазах.

Он и так был на взводе. Мой учитель мог быть невыносимым, особенно когда рядом есть тот кому по мнению Шадо не помешает «отсыпать» немного мудрости старших. А наш бедный проводник ещё не до конца переварил знакомство с хранительницей. Неопознанный вид, обладающий разумом и непонятной магией. Есть от чего понервничать, не считая места и цели нашей вылазки.

— Спокойно мой мальчик, это всего лишь предположение, не более. Думаю я не первый кто озвучил эту версию. — Шадо примирительно похлопал застывшего Норда по плечу. — Мне нужно время чтобы найти хотя бы крупицу истины, затёртой беспощадным потоком времени и… магии. М-да…

С тяжким вдохом учитель прошёл к самой границе пустынного участка. Уселся прямо на землю в излюбленную позу «суанга» и прикрыв глаза «ушёл» в медитацию.

Теперь вот… и Шоана замерла, а я даже пошевелиться боюсь, чтобы не сбить ей настрой. Это оказалось не так-то и просто, потому что с каждой секундой меня все больше тянуло в сторону виднеющегося леса. Туда, где земля дышала жизнью, а не эта пугающая выжженная пустыня.

Я так засмотрелась на зелёную полосу леса, что вздрогнула, когда почувствовала, как зерно вдруг обожгло нежную кожу груди. Ожило или среагировало на приближающуюся опасность?

Порыв ветра неожиданно прошёлся по лицу, словно успокаивая и замер, запутавшись в волосах.

— Ещё не время, — едва слышно прошелестел он в моей голове и тут же исчез, будто и не было.

Зерно остыло так же резко, как и нагрелось. И что это было или вернее спросить кто?

— Магия, — ответила наконец то очнувшаяся Шоана, — Родственнички Морвила перестарались. Столько всего тут понакручивали, что теперь сложно определить что-то конкретное.

Расстроенный вздох хранительницы услышала не только я.

— Вы что-то узнали?! — тут же подлетел к нам Норд.

Едва успела вернуться от его протянутых рук. Ещё синяков наставит от переизбытка чувств, уж больно нервный.

— Шоана, можно поподробнее? — поторопила хранительницу, чувствуя, как и меня охватывает странный мандраж. Ведь если здесь был тёмный источник, а семейство Касдир это скрыло, то Нордану и его отцу придётся туго.

— Не было тут тёмного источника, хотя остаточный след тёмной магии я уловила. Слишком слабый, чтобы смогла отследить его направление, — устало выдохнула Шоана, — Скажи этому нервному чтобы успокоился, а то уже дым из ушей валит. Не хватало ещё чтобы он нас тут поджарил. — буркнула она и так зыркнула на Норда, что он и без моих слов все понял и устыдился.

Пока передавала слова про источник, подошёл учитель.

— Смертей не было, ни насильственных не добровольных жертв. В этом я уверен. А вот что за ритуал тут проводился и был ли это ритуал, а неизвестное заклинание я так и не понял. Очень много заклинаний сокрытия. Одно наслаивается на другое, путая магические следы. Но есть ещё один вариант, я слышал о таком. Инициация новорожденного мага. Когда сила принимает носителя в момент его появления на свет, происходит мощнейший выброс магии. Насколько я понял в момент исчезновения в семье Морвила как раз ожидалось пополнение.

— Да, — отмер Норд и уже более уверенно посмотрел на Шадо. — Но как это объясняет исчезновение всего поместья? Ведь смертей не было.

— А вот это нам ещё предстоит выяснить. Правда не могу сказать точно сколько времени на этой уйдёт, но возможно нам ещё раз придётся сюда наведаться. Если конечно ты всё ещё хочешь разгадать тайну исчезнувшего поместья.

— Конечно! — с энтузиазмом воскликнул Норд, — Мне что делать? Могу покапаться в семейных архивах…

— Записи Морвила, они всё ещё у тебя? — тут же ухватилась я за шанс заглянуть в таинственный свиток. Ведь именно с этих записей всё началось и возможно там же есть ответ, или хотя бы подсказка.

— Д-да, у меня, но…

— Не волнуйся, я не собираюсь забирать насовсем, просто взгляну.

— Хорошо, — после небольшой заминки всё же согласился Норд, при этом покосившись на мою грудь, где прятался артефакт его семьи.

Тоже понял, что зерно может дать подсказку, если я заполучу личную вещь его создателя. Во всяком случае я на это очень надеялась.