Ретт зашел в зал для собраний несколько взвинченным.
— Что случилось? — спросил Финн.
— Дружище, если бы у нас было немного топлива, я смог бы отвезти вас к месту сбора, — ответил Ретт.
— Транспорт? — спросила я.
— Да, у нас есть средство передвижения. Это старый автомобиль, который мы разобрали и поместили сюда тринадцать лет назад. Двигатель хранится под землей в одной из комнат сразу под кузовом автомобиля, который находится в одной из задних комнат наверху. В нашей группе есть несколько механиков, которые содержали его в чистоте, и я, надеюсь, в хорошем рабочем состоянии.
— У нас есть топливо, — закричал Пайк с противоположного конца зала.
Мы все повернулись к нему.
— Ну же... вертолет. Он забит топливом, — сказал он. — Он не взорвался, поэтому оно никуда не должно было деться.
— Да, и пилот сказал, что там были дополнительные канистры с топливом, — добавила Тина.
— Но разве это не авиационное топливо? Мы же не можем залить его в машину? — спросила я.
— Если залить авиационное топливо в обычную машину, она просто встанет. Но у нас внедорожник первого поколения. Эти звери могут спокойно заглатывать такое топливо без каких-либо проблем, — ответил Ретт.
— Но вертолет в пятнадцати милях от города, — заметила Тина.
— Да, но и до места сбора тридцать миль. А поскольку нас стало на несколько человек меньше, нам придется по очереди нести раненых. Нам нужна любая возможная помощь, чтобы вовремя добраться до места, — сказала я.
— Пятнадцать миль путешествия по Аду, — выдохнул Финн. — И это не считая пути назад, где нам придется тащить кучу литров топлива.
— Финн, мы с тобой тренировались всю жизнь ради таких моментов. Я знаю, что мы справимся. Пятнадцать миль? Мы доберемся до места падения меньше чем за три часа, заберем топливо и вернемся ещё до наступления темноты, — сказала я.
— Финн, ты струсил? — подразнил Пайк.
Финн улыбнулся ему.
— Я пойду, если Пайк тоже пойдёт, — сказал он. — Раз уж ему так нравится помогать, тем более что из нас получилась прекрасная команда.
— Я пойду, но, чур, я поведу внедорожник до места сбора, — сказал Пайк.
— Ты когда-нибудь водил машину раньше? — спросил Финн.
— Чувак, мне было шесть, когда мы отправились в бункер, — сказал Пайк, закатив глаза.
— То есть, ты никогда не водил? — сказал Финн ровным тоном.
— Эмм, нет. Но разве это сложно?
— Я поведу, — вклинился Ретт, — потому что мне надо, чтобы мой внедорожник вернулся назад целым.
— Ладно, — Пайк вздохнул.
— Нам нужно что-то, в чем мы сможем нести топливо, — подметил Финн.
— Можно использовать ёмкости, в которые мы наливали масло. В любом случае в авиационное топливо придется добавить несколько литров масла перед тем, как залить его во внедорожник, — Ретт кивнул. — И ещё у нас есть старые санки, к которым можно привязать емкости. Тянуть гораздо легче, чем нести на себе.
— Да, это очень поможет, — сказала я. — Спасибо.
Я была взволнованна. Что если мы сможем провернуть эту задумку и вовремя доберёмся до места сбора?
— Без проблем, — ответил он. — Вам троим нужна помощь?
— Нет, мы справимся. Мы будем двигаться довольно быстро, — сказал Финн.
— Ну, тогда, это исключает любого из моей группы. Они только задержат вас, — Ретт громко засмеялся.
— Всё нормально, — ответил Финн. — Как и сказала Эби, мы привыкли к этому. Нам только надо убедиться, что наш приятель Пайк не отстанет, — Финн похлопал Пайка по плечу.
— Ну, если я не справлюсь, я запрыгну тебе на спину. Должны же тебе окупиться твои тренировки по поднятию тяжестей,— сказал Пайк, хлопнув Финна по его бицепсам.
— Прости. Я не таскаю на себе парней, — низким голосом произнёс Финн и поиграл мышцами.
— Ну, тогда, может быть, Эби понесет меня, — Пайк повернулся ко мне и подмигнул.
— Ну да, конечно, — ответила я и закатила глаза.
— Думаю, вам лучше всего выдвигаться вечером, когда мы подожжём город. Просто, перед выходом, помогите нам убить столько Арви, сколько получится. А мы с командой справимся с остальными, — сказал Ретт.
— Я тоже помогу, — сказал Тина.
— Вот видите, у нас отличная команда. Я знаю, что мы сможем, — сказал Ретт.
— Звучит хорошо. Да и ночью всё равно будет легче идти, — сказал Пайк. — Мы чуть не умерли от обезвоживания, пока шли сюда. Солнце высосало из нас все соки.
— Без шуток. Мы всё ещё адаптируемся к реальному миру, — Финн засмеялся.
— Это судьба, — сказал Ретт. — Вас послали сюда, чтобы помочь нам избавить город от Арви, и в благодарность, мы доставим вас до места сбора.
— Я верю в судьбу, — согласился Финн.
План казался классным, и я начала надеяться, что мы сможем провернуть это. Сможем достать топливо и вернуться до восхода солнца, после чего доедем до места сбора.
Хотя бы у нас была эта надежда.
Ретту и его людям ещё надо было поднять двигатель с нижней части бункера наверх, но он сказал, что это будет довольно легко сделать. В помещении, где хранился кузов внедорожника, у них была лебедка. Единственной сложностью было открыть приваренный люк, через который они опустили двигатель в нижнюю комнату.
Нам оставалось только приготовиться к походу на тридцать миль. И я была к этому готова, так как знала, что тогда время нашего путешествия к месту сбора сильно сократится. Расстояние, которое мы преодолевали бы десять часов пешком, можно было бы проехать за тридцать минут на автомобиле. И нам не нужно было бы волноваться о раненых. Одно только это стоило того, чтобы пройти тридцать миль за топливом.
Мы убедились, что у нас готовы патроны, которыми были заполнены множество коробок. Финн придумал, как привязать санки ремнями к спине, по типу рюкзака. Он всегда был таким умным. Пайк связал контейнеры вместе веревкой и также привязал это приспособление за спиной. Я отвечала за оружие, и за наше выживание, на случай, если мы столкнёмся с нежданными гостями. Я повесила дробовик Финна через плечо и надела кобуру с Адищем. У Пайка тоже был пистолет, убранный в кобуру у него на боку.
Следующий час мы провели в зале для собраний, отдыхая. Тина и Пайк сидели, обнявшись в своем углу. Они шептались и смеялись.
Я облокотилась о Финна, усевшись меж его ног, и он крепко обнял меня.
— Ты подумала о том, что мы обсуждали прошлой ночью? — прошептал он мне на ухо.
— Я все время об этом думаю, — ответила я.
— Решила?
Я покачала головой и вздохнула.
— Я пойду за тобой, куда бы ты ни пошла. Здесь нет правильного или неправильного ответа, — выдохнул он. — Я просто хочу иметь возможность обнимать тебя, как сейчас, всегда, когда я этого захочу.
Я улыбнулась от проявления его заботы, и всё внутри меня потеплело.
— И я, — вздохнула я.
— Тогда есть один способ, как мы могли бы это устроить, — уверенно сказал он.
— Как? — спросила я, откинув голову назад и посмотрев на него.
Его глаза блеснули, и я знала, что у него, вероятно, был приготовлен для меня дерзкий ответ.
— Выходи за меня.
Я ахнула.
Эти слова совершенно сбили меня с толку. Они взволновали и напугали меня.
— Выйти за тебя? Но мне только семнадцать, — то были первые слова, которые вылетели у меня изо рта. — Сомневаюсь, что папа разрешит.
— Через несколько месяцев тебе исполнится восемнадцать. И тогда ты сможешь принять решение сама. Это единственный способ для нас быть вместе в бункере.
Я повернулась к нему и улыбнулась, моё сердце готово было взорваться.
— Пошли со мной, — сказал он, поднявшись.
Он взял меня за руку и повёл из комнаты.
Тина вопросительно посмотрела на меня, а я пожала плечами. Моё сердце забилось чаще, пока он вел меня за руку по коридору, переплетя свои пальцы с моими.
— Куда ты ведешь меня? — спросила я.
— Увидишь, — сказал он, повернувшись ко мне с улыбкой. Он подвел меня к лестнице, которая поднималась в храм. В нашем старом приюте он часто действовал спонтанно. Но обычно он водил меня только в парк или в комнату для тренировок. Сейчас же у него была какая-то миссия, и в моей голове закружились вопросы.
Дойдя до верха и открыв дверь, он провел меня мимо старых скамеек, и довел до следующего лестничного пролета, ведущего на наблюдательную вышку. Солнце почти село.
Небо было раскрашено самыми прекрасными и яркими цветами, каких я раньше не видела; они идеально смешивались, создавая удивительную картину из лиловых, розовых и оранжевых тонов на фоне голубого-голубого неба.
— О, Господи, — выдохнула я. — Это так красиво.
Финн развернул меня, его взгляд был мягким и наполнен таким теплом, что моё сердце растаяло.
— Это небо... оно такое тусклое, по сравнению с тобой, Эби.
Он опустился на колено и взял мои руки в свои, не сводя с меня глаз.
— Финн, — прошептала я.
Всё внутри меня задрожало, и горячие слезы полились из глаз.
— Эби, я хочу дать тебе обещание. Что бы с нами ни случилось, я обещаю, что мы будем вместе. Ты единственная, с кем я хочу провести остаток своей жизни. Этот безумный мир не обещает нам завтра, поэтому прямо здесь, прямо сейчас, я клянусь любить тебя вечно. Я хочу, чтобы ты всегда была моей, навечно. Всегда была только ты одна, с самого начала. Эбигейл Парк, когда-нибудь в неопределенном, но ближайшем будущем, станешь ли ты моей женой?
Слёзы потоком текли по моему лицу. Последние несколько дней были такими изматывающими и такими эмоциональными, но Финн был единственной определенной вещью в моей жизни.
— Да. Всегда и навечно, да, — ответила я, и упала в его объятия.
Он взял мою правую руку, снял с пальца кольцо-обещание, нежно поднял мою левую руку и надел кольцо на безымянный палец.
— Даже если это никогда не случится, ты сделала меня самым счастливым мужчиной на планете.
— А благодаря тебе я самая везучая девушка на планете. Ты моя жизнь, Финн Армстронг. Ты моя сила, мой лучший друг, и любовь всей моей жизни.
Он притянул меня к себе, и когда наши тела крепко прижались друг к другу, он поцеловал меня.
— Когда-нибудь, ты будешь моей, — выдохнул он.
— Я уже твоя, — прошептала я.