Но Старый уже свернул по коридору.

   "Гости" часа два, как покинули базу - в Ханкалу через КПП впускали до шести, и Хазрат, как обещал, подъехал ровно в семь. На белой "Газели"-фургоне. Спрыгнув, подтянул ремень с кобурой и подсумком, сладко потянувшись, закинул РПК с отпиленным прикладом за спину - автомат для настоящего чеченского "командира" не солиден, однако с прикладом пулемёт даже в "волгу" не сразу засунешь. Прошёл не к бойнице, а к воротам, с силой качнул железные половины:

   - Иван Петрович, не спишь?

   Старый, оглядев пустынный двор, кусты, отмахнул на крышу всё равно отвернувшемуся Воеводе, и, сдёрнув запирающую поперечную трубу, приотпустил тяжёлый створ. Но наружу не вышел, остался в щели. Хазрат поставив ногу на вкопанный наклонный столб, защищающий въезд от тарана, неспешно протёр и так блестящий остроносый ботинок жёлтой бумажной салфеткой. Довольно сощурился:

   - Ты тогда говорил, что хочешь "Газель" купить? Могу предложить.

   - Это как?

   - Просто. Видишь красавицу? Цельнометаллическая, движок на девяносто восемь, радио, магнитофон, коврики, зеркала объёмные. Даже фары синие - встречные в темноте думают, что "мерс", дорогу уступают. Ну? Конфетка! И только четыре тысячи прошла: почти девочка.

   - И чего? Причём я?

   - Э! Какой ты медленный! Ты же хотел "Газель"? Хотел! Вот я тебе и предлагаю.

   - Да не шути! Я такую в жизнь не потяну, мне бы грузовичок простенький, лет пяти.

   - А вот теперь ты слишком быстрый: "не потяну"! Хунда, дорогой, почему вы, русские, никак не умеете торговаться? Ты цену сначала спроси. Подумай, посмотри с разных сторон, найди изъян. Свою предложи. Послушай, как заводится. Потом отказывайся, если сможешь.

   - А чего слюнки пускать? Без толку.

   - Иван Петрович, я твой должник, я тебе хочу добра: бери за пятьдесят! Дешевле не могу - не моя цена, хозяйская.

   Ну, и какой бы мужик после этого не вышел, не осмотрел, не послушал? Ещё раз оглянувшись, Иван Петрович бочком выбрался через щель.

   - Убедился? Она десять лет отработает, если следить будешь. Туда-сюда, на дачу, на рыбалку, и подхалтурить всегда можно на сытный ужин.

   - Так я ж не себе - сыну хочу.

   - Хороший подарок, отцовский. Он это запомнит. И ещё, думаю, главное в том, что мы, милиционеры, всегда общий язык найдём.

   Ивану Петровичу показалось, что это у него внутри как-то потемнело, но нет, действительно - дальнее солнышко влипло в лимонное марево приплюснутых к западному горизонту слоистых облаков. И сразу вдоль бетонной стены зашелестели, закачали изнанками листьев осветлившиеся верхушки молоденьких платанов и клёнов.

   - Справку от нашего райэксперта я тебе дам, всё как полагается, со всеми печатями. На дорогу хватит. Ты в форме, с корочками - кто тебя потрошить станет? Тем более что и регион ростовский, не чеченский.

   - А дома? Как я её на учёт поставлю? - Ветер, метнувшись через дорогу, жёсткой пылью ударил в лицо, и, зажмурившись, он не увидел, как капитан довольно щурится поверх каски прапорщика.

   - Э, ты, дорогой, меня удивляешь! Ты - столько лет в органах, и не найдёшь, как бумагу сделать? Ещё расскажи, что техосмотр на общих основаниях будешь проходить.

   - Техосмотр одно, а сверка номеров на МРЕО другое. Я ж видел, как ваши мастера зубилом орудуют, такая порнуха, что и в лупу не нужно заглядывать.

   - Ты, наверно, не расслышал, за сколько я тебе её отдаю? За дармовщину-то рисковать всегда приходится.

   Зря он так. Иван Петрович понуро покивал, и тем же бочком зашагнул за ворота:

   - Прости. Я закрою - не ровён час обход.

   - Э! Э... Ты меня прости! Я не то хотел сказать! Прости, брат. Ты только не спеши, не говори сейчас "нет-да", есть время, чтобы подумать. - Хазрат улыбался уже без наглинки, извиняющееся, почти подобострастно. И шёпотом, в прикрываемую щель:

   - Э, возьми - настоящая беслановская водка, "Исток", прямо с завода.

   Они пару секунд поупирались взаимоупрекающими взглядами. И Иван Петрович сдался: ну, нельзя человеку отказывать два раза.

   ДЕНЬ СОРОК ПЯТЫЙ.

   - Черкасов, ты, вроде, в разведке служил? - Начштаба Кайгородов в спецназовской разгрузке поверх чёрной майки, на голове зелёный платок, в руке АКС с подствольником - вылитый боевик.

   - Так точно! Только, это, я "огневик": техническая разведка 1140-го дважды Краснознаменного артиллерийского полка 76-й гвардейской воздушно-десантной Черниговской Краснознаменной дивизии. И, ещё, ну, я не участвовал. Я ещё в учебке был, когда наши отсюда вернулись.

   - Вольно. Значит так, дружище, скоренько вооружись, только легко - броню и каску не бери, а вот БК полный. Пойдёшь с нами. За черешней.

   Славка шипящей ракетой взлетел до кубрика и через минуту уже стоял возле дежурки, сияя почти всеми зубами. Одновременно подошли взводный Малоденко, Серж, Гоша Кулик и Женя-снайпер со своим неразлучным БСК-94 - "бесшумным снайперским комплексом". Причём Женя появился из столовой, что-то счастливо дожёвывая.

   Кайгородов оглядел выстроившихся под доской объявлений свой небольшой, но очень даже внушающий уважение отряд, улыбнулся и забормотал доверительно тихим голосом:

   - Сейчас сходим за гаражи, пошаримся по огородам, может, чего интересного подметим. Так-то армейцы там прочесали, но наскоро: домишки все поразбиты, растасканы, никто давно не живёт, а вот схроны устраивать очень даже удобно. Вряд ли мы злодеев встретим, но, люди вы опытные, понимаете, что нас там увидеть не должны. Всё, собственно. Мешки под черешню взяли?

   - У Жени.

   - Отлично. Гоша, у тебя подствольник рабочий? А то у моей "обувки" боёк сколот, может и не пальнуть.

   "...Разведывательный патруль выполняет задачи по ведению разведки противника и избегает встречи с ним. Маскировка следов и скрытность действий являются наиболее важными условиями успешных действий. Разведывательный патруль может состоять из командира и 1-4 солдат. Численность патруля должна быть минимальной, так как основными его задачами являются: сбор топографической информации; сбор информации о позициях противника и минных полях; изучение маршрутов и особенностей действий патрулей противника; ведение разведки наблюдением и подслушиванием на путях движения противника и вблизи его баз; разведка маршрутов для своих войск".

   Малоденко "калашной" мушкой оттянул верхнюю нитку колючки, вторую прижал ногой. Один за другим они поднырнули в растяг, который потом, пока выскальзывал сам взводный, поддержал Серж. За оградой, по растресканному и проросшему клочками упорной травы асфальту густо ржавели разбросанные пустые консервные банки - ночью бесшумно не проскочить. Первыми в кусты вошли Кайгородов и Серж. Отпустив их метров на двадцать, осторожной цепочкой под кроны покрытых крохотными завязями яблоневых дичков втянулись Малоденко, Женя и Славка. Гоша замыкал.

   "Передвигаясь в составе группы, целесообразно выдерживать расстояние между разведчиками 5-6 м (8-12 шагов) для уменьшения риска огневого поражения. Каждый должен знать порядок действий в критических ситуациях и постоянно наблюдать за остальными и за командиром.

   Оружие постоянно готово к применению (приклад примкнут, патрон в патроннике, оружие на предохранителе) и переносится в положении, обеспечивающем быстрое применение. Последний боец должен вести наблюдение в тыл и при занятии патрулем положения для отражения нападения или на остановке прикрывает тыл, но каждый должен постоянно "крутить" головой на 360 градусов, что позволяет видеть командира, других бойцов и обнаруживать возможные позиции противника".

   Так и двигались: первая пара прокладывала маршрут, слегка расходясь, осматривалась и замирала, пока подтягивалась основная группа. Появлялся замыкающий, давал отмашку на новый переход. Классика! Всё как учили. Из-за этого "как учили" Славка никак не мог избавиться от распиравшего майку щенячьего восторга, и только прятал дурацкую улыбку: "Черкасов, ты, вроде, в разведке служил"? - "Так точно"! - Служил и служу! И хочу служить! Очень хочу!