Никогда.

- Привет, босс. Я не вовремя?

- Нет. Оу, о-о-о, не останавливайся.

- Может, я лучше перезвоню. Ты, кажется, занят.

Стоны прекратились, а Люцифер рассмеялся.

- Такой правильный. В чём дело, парень? Думаешь, у меня работает не та голова?

- Нет, конечно. Я бы никогда так не подумал.

Потому что если думать о том, чем занят сейчас его босс, это то же самое, что думать о своих родителях, которые однажды - и только один раз - занимались этим же, чтобы зачать его. Гадость.

- Или хочешь сказать, что я слишком стар для минета? - прорычал Люцифер.

- Нет.

- Мне нравиться минет.

- Уверен в этом. Знаешь что? Думаю, мне пора... - Адексиос посмотрел на Валаску, ища помощи, но она только улыбнулась.

- Я могу вести беседу даже во время оральных ласк. Я многофункционален, знаешь ли.

- Абсолютно уверен в этом

- Но, увы, мне не делают минет.

- Конечно же, - Адексиос благоразумно согласился.

- Или ты предполагаешь, что Гея на такое не способна?

Почему разговор свернул не в ту степь? Адексиос ведь позвонил, чтобы отчитаться.

- Я бы такого никогда не подумал.

- Знаешь, она умеет. Как раз прошлой ночью, мы баловались оральными ласками, так что циклон на побережье Южной Америки - моя вина. Гея испытывает невероятное наслаждение от языка Повелителя Тьмы. - Люцифер хмыкнул, а Адексиос закрыл глаза и пожалел, что вообще позвонил. - Так зачем ты позвонил? Вы уже закончили пересчёт моих приспешников?

- Конечно, нет. Мы ещё даже не начали.

- Бездельник! Неудивительно, что ты мне так нравишься.

- Знаешь что, мне кажется, я вообще не туда позвонил.

- Ты хочешь повесить трубку? - голос Люцифера стал низким и угрожающим.

- Нет.

- Лгун. Твои родители должны гордиться тобой. Ну, так, тебе повезло выследить кого-нибудь из диких демонических ублюдков?

- Именно поэтому я звоню. Мы ещё никого не встретили. Ну, на самом деле, встретили одного, но он умер.

- Что значит умер? Я посылал тебе туда не для того, чтобы убивать добровольцев. Или посылал? Я помню, что послал кого-то что-то укокошить, но кого и куда?

Адексиос потёр лоб. Иногда разговоры с Люцифером требовали невероятного терпения.

- Мы не убивали импа. Он умер от чего-то странного, что напало на него в дебрях.

- Черт. А чего ты ожидал? Ты же находишься на неизведанных территориях.

- Понимаю, но когда говорю "странное", то имею в виду смертельное для демонов дерьмо. В дебрях творится что-то серьёзное.

- Нашёл лужи солёной воды?

На миг Адексиос застыл, моргая и переваривая сказанное Люцифером.

- Ты знал о них?

- Конечно. Мои охотники доложили о них ещё несколько недель назад, когда лужи стали появляться.

- А ты не догадался сказать об этом, посылая нас на чёртову миссию?

- Забыл, да? Виноват. Надо будет потом вознаградить себя. Что с этими лужами?

- Не знаю, что там рассказывали тебе охотники, но новости плохие. Очень плохие. Водоёмы убивают всё живое.

- Хочешь сказать, что они агрессивной природы?

- Да! Из-за высокой концентрации соли разрушается экосистема. Не говоря уже о том, что с момента появления этих водоёмов, ничего живого вокруг не остаётся.

- Ну, хреново. Охотникам нужна добыча, а я жажду трофеев, и ковров из болотной нечисти. Адексиос, твоё задание немного видоизменяется. Настоящим, я приказываю тебе и Амазонке выяснить причину появления солёной воды в дебрях. А ещё, так, промежду прочим, если во время похода, встретишь какого-то злого полубога или какую-нибудь злобную силу из другого измерения, дай знать, лады?

Прежде чем Адексиос успел задать уточняющие вопросы, Люцифер положил трубку.

- Вот хитрый ублюдок,- тихо пробормотал Адексиос.

- В чём дело, Декс?

В чём? Да во всём, начиная с этой долбаной миссии.

- Люцифер не посылал нас сюда для того, чтобы найти рекрутов для армии. А для того, чтобы найти нечто, что сумело пройти в межпространственную воронку, которая недавно открылась над Тёмным морем.

- Хочешь сказать, что он скрыл настоящее - более опасное - задание под лживым?

- Да! - воскликнул Декс, не потрудившись скрыть раздражение

- Круто!

Он смотрел на её радостное выражение, но испытал далеко не ярость, хотя столь же огненное чувство - страсть, чёрт подери. Его тело похотливо жаждало плотских утех с Валаской, которая преобразилась из-за улыбки. Адексиос безумно захотел расцеловать эти улыбающиеся губы. Словно она позволит ему это. Такие женщины предпочитают накаченных, брутальных мужиков, а не худых очкариков.

- Твой энтузиазм просто пугает. Мы ищем что-то неизведанное, и это может быть смертельно.

Валаска выхватила меч и удовлетворённо произнесла:

- Подвиг принесёт нам славу.

- Изматывая нас мучительными и невообразимыми способами.

Лезвие её меча поймало блик.

- Заодно проверим навыки.

- Что я должен сказать, чтобы отпугнуть тебя?

- Ничего. - Валаска спрятала меч в ножны.

- Тогда, думаю, мы продолжим путешествие. - Которым он был увлечён ещё день назад, а сейчас, узнав о том, что он - часть поистине коварного и сатанинского замысла, нет! Да уж, Адексиос лучше бы смотрел реалити-шоу, развалившись в своём удобном кресле и жуя попкорн.

- Сегодня мы не продолжим путешествие, - проговорила Валаска, наблюдая за тенями, которые обступали их вокруг. - Если конечно у тебя нет в рюкзаке огнемёта, тогда нам следует разбить лагерь и немного поспать.

На самом деле, он припас огнемёт, но не собирался говорить ей об этом. Идти в темноте не слишком умная затея. Приняв решение остановиться на ночлег, Валаска скинула сумку на землю, вытащила меч и положила его рядом. Затем легла на комковатую грязь, головой на сумке, положила одну руку на рукоять меча, а в другую взяла кинжал, которым убила жука, размером с кота, решившего пройти слишком близко. Ух ты, значит, ещё не всё потеряно. Возможно, существовала маленькая надежда. Для дебрей, по крайней мере. Адексиос задумался о Валаске. Она, и правда, сумасшедшая.

- Вот это жизнь, - счастливо проговорила Валаска, убивая ещё одного кровососа, летавшего очень близко. - Бросай свой рюкзак и присоединяйся, Декс.

- Хм, нет, спасибо.

Опустив рюкзак, Адексиос принялся рыться в нем, прекрасно осознавая, что Валаска смотрит на него. Он нащупал квадратный предмет, за который отвалил нехилую сумму Нефертити - самой могущественной колдунье Ада, умеющей торговаться. Придётся разбираться с её налогами весь следующий год, что не очень хорошо, учитывая груду квитанций за сомнительные эзотерические и эротические товары. Но часы работы - ничто по сравнению с тем, что Адексиос получил взамен.

Он достал из своего рюкзака маленький деревянный куб. На пяти бесшовных сторонах из шести имеющихся, были вырезаны символы. На шестой же стороне был красный знак "X". Адексиос нажал на него и отошёл в сторону. Магия занятная вещица. Она брала законы науки и просто говорила: "Шли бы вы", - если выражаться литературно.

Предметы, весившие тонну или же занимавшие почти комнату, могли с помощью нужного заклятия, сжаться до маленького куба, который помещался в руку и весил не больше яблока. Маленький куб, который начинал расти, стоит активировать.

- Это долбаная хижина? - Валаска вскочила на ноги и с трепетом смотрела на кемпинг, который достиг полных размеров.

- Да, хижина со встроенной сантехникой,- только за неё Адексиосу придётся разбиться с налогами десяток, а не пару лет. Тем не менее, это стоило того, так как перспективой служило быть ужаленным в член паразитарным комаром. Жаль, но Валаску не сильно впечатлил потрясающий кемпинг.

- Это же поход. Нужно выдержать всё без удобств.

Прохладный ветерок, пахнувший солью, мрачными морскими глубинами и водорослями, ерошил их одежду и волосы. Как говорил проклятый Вилли, особенно после парочки грогов: "Надвигается что-то недоброе".

- Ага, если хочешь спать на твёрдой земле, всю ночь одним глазом следить за происходящим, играя в съешь меня, - "я бы съел", - или пронзи ножом, - "у меня есть оружие, пронзающее куда приятнее, - и, опасаясь возможности быть унесённой тучей комаров, всегда, пожалуйста. Я, например, собираюсь спать в постели, окружённой четырьмя неприступными стенами. Присоединяйся. - И под "присоединиться", он не говорил о постели.