Айна, увидев меня снова выходившей из комнаты сына, благодарно улыбнулась и ушла на веранду.

— Что происходит? — я так и осталась стоять у двери, ровным счетом ничего не понимая.

— Ничего, — ответил магистр. Но тут же напоролся на мой скептический взгляд и поправился, — Она не хочет тебя смущать своим присутствием.

— Да я и не смущаюсь, — пожала плечами я, но тут до меня дошло. — Святая праматерь, она же не думает, что я с тобой сплю?!

— Не думает. Она уверена.

Вот теперь я действительно смутилась. И жаждала провалиться сквозь землю прямо сейчас и безвозвратно.

— Не переживай об этом. Мы сегодня уйдем, а ей будет спокойнее.

— Пожалуй, ты был в чем-то прав, — я нервно сглотнула. — Есть вещи, которые лучше не знать.

— Могу предложить ментальный блок, — пожал плечами Ворх, остановившись напротив печи и задумчиво глядя на печально знакомую мне дверку.

— Что ты там нашел интересного? — я не удержалась и тоже подошла.

— Да вот думаю… Почему бы и нет? — он сел на корточки, поднял рукав майки и прижался правым плечом к раскаленной морде волка.

— Мать моя женщина! — я приросла к месту от шока и укола боли. — Зачем?!

— Никто кроме тебя об этом не знает, — совершенно невозмутимо пояснил он, поднявшись и наложив обезболивающее заклинание на свежий ожог, — так что будет тебе опознавательный знак, чтобы больше не попалась. Кто их знает, этих полиморфов, их могло и много остаться.

— И что мне с этим делать? — я отошла от шока и теперь злилась. — Раздевать тебя каждый раз, как увижу?!

— Это на крайний случай, — усмехнулся он.

— Господи, с кем приходится иметь дело? — возмутилась я и пошла наверх, чтобы переодеться. — Кругом идиоты!

Одевшись снова в охотничий комбинезон, раз уж на улице накрапывал дождик еще с ночи, я обшарила все кладбище, распугивая местных жителей и братцев-некромантцев, но душу бурой соотечественницы так и не нашла, расстроившись окончательно. Зато встретила Вару на границе святой земли. Девочка стояла, заложив ручки за спину, и раскачивалась с носка на пятку.

— Кого-то ждешь? — полюбопытствовала я.

Она подняла на меня глаза, подернутые тьмой, и тяжело вздохнула:

— Иногда все кажется не тем, что есть на самом деле. А иногда именно тем. И отличить можно только сердцем. А для этого нужно закрыть глаза. Ты боишься это сделать, потому что боишься той правды, что живет в тебе. Ты, главное, поверь демону, он тебя не обидит. Хорошо?

— Хорошо, — кивнула я, а по спине пробежался холодок.

— Мне бы хотелось, чтобы все сложилось иначе, но нельзя. Тогда случится куда большая беда. Тебе придется пережить все это.

— Скажи, а Ворх будет жить?

— Ты можешь спасти его, но готова ли ты заплатить такую большую цену, как собственное живое сердце? Пойдем, вам уже пора.

К вечеру мы оказались в родной казарме. И не было предела негодованию Люцифера, узнавшего о том, что его драгоценную компаньонку окольцевали без его ведома, да еще и с риском для ее здоровья.

Я по стеночке прошмыгнула мимо разъяренного фамильяра в общий зал, где как раз собирались после занятий другие адепты.

— Герка вернулась! — обрадовался мне Тропан, лежавший в кресле вверх тормашками. — А чего такая побитая?

— И вообще странная, — принюхалась проходившая мимо магистр Мару. — Что-то с тобой не так.

И прежде, чем я успела хоть что-либо ответить, инкуб подсочил ко мне и сгреб в охапку, обвив еще и хвостом для надежности.

— Нет, стой! — окрикнула его куратор, но было поздно.

Демон отлетел, разбив собою оконное стекло, а меня отдернуло назад. Я в ужасе смотрела, как падает на пол Тропан в ареоле осколков, как около него оказывается Мару и что-то исключительно гневно кричит кому-то за моей спиной, как подскочили другие члены его команды. Все было как в замедленной съемке, я ничего не слышала из-за неконтролируемой ярости, кипевшей вокруг моего сознания. Я медленно повернулась к стоявшему за мной Ворху в частичной трансформации и пошатнулась от вибрации воздуха вокруг.

— …какого ж лешего так бить без предупреждения, припадочный?! — наконец донесся до меня как сквозь вату голос преподавательницы.

— Что это было? — шепотом спросила я, отчаянно пытаясь отгородиться от чужих эмоций.

— Все, капец инкубу, — прокомментировал Вередан. — Зря он прикоснулся к женщине оборотня.

— Стоп, — я каким-то краем сознания, наконец, поняла, что произошло, и тут же преградила путь вервольфу, — остановись! Не делай этого!

Я поняла, что ругаться сейчас бесполезно, и в надежде помешать Ворху добить несчастного демона вообще взяла и повисла у него на шее. Он все же остановился.

— Так, успокойся. А сейчас пойдем куда-нибудь, где ты никого не убьешь. В комнату наверху, например, — и видя, что он никуда не торопится, с нажимом добавила, — прямо сейчас!

Ворх медленно, как через силу, открыл портал и шагнул в него со мной на буксире, практически тут же отбросив меня на кровать.

— Что с тобой такое? — я отползла подальше, боясь попасть под горячую руку.

Но магистр и сам отошел к окну, распахнул его и оперся о подоконник, медленно возвращаясь в полностью человеческий вид. Я притихла, дожидаясь, пока он успокоится. Мне, конечно, много чего хотелось ему высказать о случившемся, но это было не самое подходящее время.

— Метка действует, — наконец заговорил мужчина. — Я знал, что Зверь станет сильнее, но не думал, что настолько. Не смог стерпеть, что инкуб прикоснулся к тебе. Извини, не хотел тебя напугать.

— Ты всех напугал, — уточнила я, чувствуя его беспокойство и злость. — Чего ты вообще так взбеленился? Тропан ведь давно от меня кормится, в этом нет ничего страшного. Надеюсь, такая реакция больше не повторится, потому что у меня есть друзья, которые так или иначе меня трогают.

По спине вервольфа пробежала болезненная судорога, заставив покачнуться.

— Нет, так дело не пойдет, — я вздохнула и спустила ноги с кровати. — Нельзя калечить окружающих из-за липовой метки. Я бы еще поняла, если бы он действительно твою женщину трогал, но ко мне-то какие претензии могут быть?

Он продолжал молчать, но уже с раздражением.

— Так, кажется, нам пора серьезно поговорить.

Ворх неохотно повернулся и сел на подоконник, закурил:

— Чего ты хочешь?

Я сдержала готовые посыпаться ругательства и глубоко вздохнула, успокаиваясь:

— Для начала нам нужно прекратить ругаться. И если ты будешь держать себя в руках, то мы просто будем спокойно жить, как раньше, ничем друг друга не ограничивая.

— Как скажешь, — усмехнулся вервольф.

— Я слышу скепсис, — я поднялась и отобрала у него пачку сигарет, так как он уже доставал вторую. — Не переусердствуй. Сходи лучше к своей ведьме, а то нервный совсем стал… Про флакон этот заодно спроси.

— Кстати, да, пора сходить, уже и эти заканчиваются, — Ворх забрал назад пачку и встряхнул ее.

— А я пока все же покормлю Тропана. Ему плохо, а мне не сложно, — я прикусила язык, поняв, что то же самое сказала и ему ночью. Но отступать я не собиралась, — Все равно будешь занят, даже не заметишь.

Зато я, видимо, замечу. Меня аж передернуло от одной мысли, что я могу это почувствовать. Но не могла же я запретить ему жить полноценной жизнью только от того, что мне это неприятно.

— Вообще-то можешь, ты ведь его жена, — хихикнул Вередан.

Я досадливо тряхнула головой, но промолчала. Уже не хотелось ругаться даже с ехидным артефактом.

— Иди, у нас потом много дел будет, — я отвернулась и пошла в общий зал внизу.

— Тис, — окликнул меня Ворх уже в дверях, — пожалуйста, будь осторожна, не трогай его.

— Я просто покормлю, — напомнила я и вышла.

Внизу оказался практически лазарет. Инкуб лежал на диване с пакетом льда между рогов, весь изрезанный стеклом, подавленный и унылый, а вокруг столпились его сокомандники.

— Извини, я не успела сказать, — я села рядом с пострадавшим демоном, но он тут же испугано подтянул ноги и хвост, чтобы не касаться меня.

— Герка, я так рисковать не буду, — он поднял лед и продемонстрировал мне треснувший рог. — Я пока еще жить хочу. Тронуть жену оборотня себе дороже, а уж с Ворхом я и под страхом бездны связываться не стану. Только как тебя угораздило с ним спутаться?